「環球霸王」的環球之旅

在C-5「銀河」運輸機研製成功並投入美國空軍服役以來，表現都很出色。隨著C-5運輸機在戰鬥過程中的優秀表現，致使美國空軍進一步設計研製新的運輸機。C-17「環球霸王Ⅲ」便是新一代的運輸機。

在20世紀80年代，由美國麥克唐納·道格拉斯公司（現併入波音公司）專門為美國空軍設計研製的大型戰略運輸機。相比較C-5「銀河」運輸機而言，C-17在設計研製上更加強調其在作戰過程中的靈活性和高效性方面的性能。這使得研製成功後的C-17「環球霸王Ⅲ」成為世界上唯一可以同時進行適應戰略和戰術任務的戰略性運輸機。

C-17有一個很霸氣的名字「環球霸王」。而他的運輸能力，也如同它的名字一樣「霸氣」出色。現如今，美國空軍的運輸體系由C-5「銀河」、C-17「環球霸王」和C-130「大力神」運輸機組成。相比較C-5「銀河」相比，C-17「環球霸王」在作戰性能方面和功能方面都涵蓋了C-5所具有的能力，甚至還包含了運輸機所具有的能力。C-5「銀河」運輸機主要用途在於短距離的運輸和支援，而C-17除了具備C-5的短距離運輸機支援外，還具備快速適應戰略部署及主要軍事基地或完成將物資直接運輸到前方基地的運輸戰略任務。

C-17的研製成功並投入空軍服役前，美國早期的運輸體系則是由C-5「銀河」、C-141「運輸星」、C-130「大力神」組成，但在部隊物資投放較為繁瑣、耗時較長、需要更多的基地等，這些方面在戰鬥過程中無疑是一種缺點，不利於戰略部署。而C-17以高靈活性的特點代替原有的C-141「運輸星」以後，以高靈活性的飛行優勢，結合原有的運輸體系，大幅度提高了美國空軍在全球運輸調動部隊的能力。

要具備以上能力，在C-17「環球霸王」的設計方面上同樣有著較高的要求。C-17在機身布局上結構上與其他的運輸機沒有太大的區別，採用的都是一般運輸機的常規布局機構。機翼設計結構上同C-5一樣，採用的都是懸臂式上單翼結構，但C-17的在主起落架的設計方面，除了採用傳統的戰鬥機的汽油壓式主起落架設計結構，同時還加附前、後雙支柱起落架，對C-17的降落進行輔助作用。同時也能在必要的情況下，可在未休整的路面進行短場的緊急降落。

C-17憑藉著自身的高靈活性和先進性，並在多次局部戰鬥中都有極佳的作戰能力和出色的表現。為此，C-17「環球霸王」逐漸出現在大眾眼前，被人們廣為所知。在不同的戰鬥部署中完成他的「環球」之旅。