沉重的代價：二戰中有一座城市為保守機密而遭毀

第二次世界大戰時，德國研製了一種新型的「啞謎」密碼機，這種密碼機編製的埃尼格馬密碼，結構複雜，很難破譯。德軍參謀部一直用這種密碼機傳遞重要軍事情報。

後來，英國情報部門得知，一個名叫理查德，萊溫斯基的波蘭籍工程師曾參加過這種密碼機的研製，便想方設法將其收買過來，在他的參與下，英國專家製成了一種能破譯「啞謎」密碼機密碼的「超級機密」密碼機。

英國有了這種密碼機，便能順利，準確地破譯德軍「啞謎」密碼機發出的各種情報。德國人對此一無所知，始終認為自己的這種密碼無人能破譯。而英國則將已經破譯了的德國密碼視為最高機密，不惜一切代價地保守著這個秘密。

1940年11月12日。英國破譯了德國用「啞謎」密碼機發出的一份代號為「月光奏鳴曲」的重要情報。這個情報指出，德國將於1940年11月14日對英國的歷史文化名城、英國的重要飛機生產基地考文垂市進行毀滅性轟炸。情報將空襲戰術和飛行路線都做了詳細交待。

如何對侍這份情報的問題，使英國首相丘吉爾十分犯難。

如果組織迎擊，肯定會給德國空軍以沉重打擊，並能保住這座名城。但這樣做，極容易使德國人感到他們的密碼已被破譯而重新編製新的密碼，這將使英國失去繼續掌握德國核心機密的機會。

如果佯裝不知，不做預防和抵抗，英國就能繼續迷感德國，使他們相信英國人沒有破譯他們的密碼，但歷史文化名城考文垂市就將遭到毀滅。

經過反覆權衡之後，丘吉爾決定犧牲考文垂，以保住重要機密。這是一個痛苦的抉擇。沒有向市民發出警報。沒有做防禦準備，只有等待德國飛機前來轟炸。

1940年11月14日，德國空軍在沒有受到阻擊的情況下對考文垂市進行了10個小時的狂轟謐炸，共投下炸彈5萬枚，其中燃燒彈3萬枚，還有1300枚由降落傘投下的地雷。

考文垂化為一片廢墟，400多人被炸死，5萬多所房屋被摧毀，其中包括歷史悠久的聖邁克爾大教堂。

一位德國隨機記者描述了這場大轟炸的情景：「大地好像崩裂了，大量熔岩噴向空中，烈火夾著煙雲四處擴散，照得滿天通紅。這恐怕是人類空戰史上最大規模和最令人難忘的空襲。」

丘吉爾事後痛苦地說：「從總體上看，這是我們遭到的最受蹂躪的空襲。」

丘吉爾為保守機密犧牲考文垂的做法，英國政府一直是保密的。近幾年，人們才得知它的真相。

對此，有人認為丘吉爾這一抉擇實在難以接受：「怎麼可以聽任自己的同胞去送死呢？」但大多數人認為這個可怕的決定還是必要的」，因為後來的事實證明，由於保住了這一機密，德國的核心軍事情報才始終為英國所掌握，這為英國最後取得這場戰爭的勝利做出了重要貢獻。

但無論怎樣說，這一代價是太沉重了。