北美大黃鳳蝶——一半是他，一半是她

北美大黃鳳蝶（PAPILIO GLAUCUS）棲息地/分布範圍：美國東半部分及加拿大部分地區的樹林、公園和郊野，這隻雙邊雌雄嵌體的大黃鳳蝶身上，黃色一側是雄性，深色一側是雌性。

一個物種雌雄兩性的外觀差別被稱為「二態性」，這個詞暗示兩個性別之間有著清晰的分野。但在動物界，許多生命是橫跨兩態的。

自然世界到處可見雌雄同體現象，動物有可能從外表上看像雄性或雌性，體內卻兼有兩性的生殖器官。另一種沒那麼常見的類似現象叫雌雄嵌體，即動物身上混搭了兩性的特徵，比如體型、色彩屬於一性，而生殖器屬於另一性。

更少見的是雙邊雌雄嵌體（上圖）：動物以中線為界，一邊是雌，一邊是雄。該現象在鳥類、甲殼類和蝴蝶種群中都有見諸記錄的實例。

進化生物學家喬希·雅納說，上述異常狀況按「大多數科學家推想的機理」是這樣發生的：蝴蝶的性染色體構成與人類正好相反——雄性的兩個性染色體是同型（ZZ），雌性的兩個則不同（ZW）。雌性有時會產出具有雙核的卵，分別攜帶性染色體Z和W ；如果這兩個細胞核接觸雄性的Z型精子而「雙受精」，由此形成的胚胎就是雌雄各半。

像這樣的實例罕見到什麼程度呢？1980年代的一項研究中，科研組飼養了近3萬隻蝴蝶，只在其中發現了5隻雙邊雌雄嵌體者。雅納說，他在內華達大學裡諾分校的同行自2011年以來找到了4隻就已經「激動得不行了」。

他又說，養在他實驗室中的雌雄嵌體蝴蝶曾試圖產卵，但沒有成功，可能是生殖系統的異常構成所導致。所以這種蝴蝶雖然能調兌出令人稱奇的色彩，看來卻無法傳給子孫。