澳大利亞科學家揭示超級細菌抗藥性奧秘

抗生素濫用催生超級細菌，專家稱此細菌如失控，人類疾病將無葯可治。

近日，澳大利亞科學家稱，他們找到了「超級細菌」能抵抗最強抗生素的秘密，這為解決21世紀人類面臨的醫學極挑戰開啟了一扇大門。

據BBC的報導，分子生物學家弗萊林克教授（Alice Vrielink）和她的同事們破解了包裹在超級細菌外的那層蛋白質分子結構。「可以把這層蛋白質看作門鎖，內部有特殊的鎖定結構；如果把這個隱藏的結構以3D形式呈現，就不難找到開這把鎖的鑰匙」，弗萊林克教授稱。

而正是在這種盔甲似的蛋白質保護下，超級細菌才能「無所不能」，連抗生素中的王牌粘桿菌素（colistin）也對其無能為力。

弗萊林克教授的團隊用X射線晶體分析技術製作出了這個名為EptA蛋白的立體分子結構。假如能夠設法阻止這個蛋白質掩護超級細菌對抗人體免疫系統和抗生素，那麼就等於消除了超級細菌的抗藥性。

弗萊林克教授估計，下一步的工作是研製治療超級細菌的藥物。她認為可能需要兩種藥物，一種藥物用來打碎超級細菌的這層盔甲蛋白質，這樣超級細菌就會暴露無遺，然後用另一種藥物殺死超級細菌。「從完全揭示超級細菌抗藥性機理到臨床應用，可能還需幾年的時間」，她表示。

據世界衛生組織的數據，每年全球至少有70萬人死於抗藥病菌感染。另有一項研究表明，如果聽任超級細菌肆虐，到2050年抗藥病菌將導致至少1000萬人死亡，超過癌症的致死人數。而超級細菌的出現普遍被認為是抗生素過度使用甚至濫用的結果。

弗萊林克教授團隊的這項研究報告發表在著名的《美國科學院院報》（Proceedings of the National Academy of Sciences）上。