清朝另類的科舉，同樣是進士出身但含金量很低

中國古代的科舉考試，是平民走向仕途的主要途徑，在很多人的印象當中，開科取士只有兩類，其一為文舉，其二為武舉，也就是所謂的文進士和武進士。但在清代，有一種很特別的科舉，名為翻譯科，考中後稱為翻譯進士。

清代的翻譯科也分童試、鄉試、會試，但考生只限定於八旗子弟，漢人沒有資格參與。翻譯科考內容則以滿文譯漢文，以滿文作論，或以蒙文譯滿文。

童試，最初並無定製，乾隆後才形成固定程序，由原來的三年兩考改為三年一考。考童生者須在本旗內報名，有佐領出具文書，由都統考核騎射以及滿文、漢文合格後，再送到順天府參加正式考試。

童試的考試地點在貢院的至公堂、聚奎堂，在考試前一日點名入場。滿翻譯將漢書四書直解限三百字內為題，翻譯滿文一篇。蒙古翻譯於滿字日講四書內限三百字為題，翻譯蒙古文一篇。

考試的試題一般由皇帝欽定，後來改為滿翻譯由南書房出題，蒙古翻譯由軍機處出題。童試僅考一場，一日考完後，再到聚奎堂進行複試，錄取情況一般是滿翻譯十餘人取一人，蒙古翻譯十人取一人，每次童試約取生員數十名。

道光二十三年（1843）開始舉行駐防八旗的翻譯考試。童生先考騎射後封門考試，由將軍聘人閱卷，五六名取一名，一次不得過五名，即使考生再多，錄取名額的上限也只有八名。

翻譯科的鄉試、會試，雍正元年（1723）定為三年一次。鄉試考一場，會試考二場。鄉試滿文題有論一篇，翻譯漢字四書題一道；蒙古翻譯為滿文四書題一道。

到了嘉慶以後，翻譯科考生由原來的數百人逐次銳減到數十人，翻譯科也因此不受重視，道光二十年（1840），蒙古翻譯科考生僅六人，只得下令停止蒙古鄉試。

翻譯會試始於乾隆四年（1739），當時經過六科鄉試，已經積累了有百餘名舉人。這些人在參加會試之前，先由各旗及兵部考取馬步弓箭合格後才准參加會試。

會試考二場，每場三日，先一日入場，後一日出場。滿洲試題：頭場試四書滿字文一篇，孝經性理滿字論一篇；二場試漢字題翻譯一篇。蒙古題用滿字四書性理等書內一道為首題，用滿字奏事一道為次題，翻譯蒙古文二篇。

滿蒙試題或由欽命，或由主考出題，錄取名額須皇帝欽定，五六人中一名。道光以後，京營八旗約中二三名，駐防八旗約中八九名。

會試結束後還要進行複試，這和文舉中的殿試是一樣的。複試合格者賜進士出身，頭等以六部主事用，次等在主事上學習行走，其餘照文進士例選用。

蒙古翻譯科的舉人、進士一般在理藩院擔任官職。因為翻譯科無殿試，故翻譯進士只能在部院任職，一般沒有機會進入翰林院。

但也有特例，道光二十七年（1847），滿洲翻譯進士優秀者可為翰林院庶吉士，限定每科一至三名。此為皇帝對滿洲翻譯的優待，漢軍與蒙古八旗翻譯不在此例。

翻譯科進士雖也是憑著本事考上來的，但論起含金量和仕途前程，卻遠遠不及文科進士，有清一代翻譯進士升任大學士、軍機大臣的沒有明確記載。