神奇的金屬之謎：記憶合金就具有「記憶」本領的新型功能材料

早在3000多年前，人類就發現並使用r金屬銅，所以說，金屬是一類古老的材料。到公元5世紀，中國已經大量使用鐵器。提及一般的金屬材料，如金、銀、銅、鐵、鋁等。時至今日，人們已經對常見的金屬耳熟能詳，如數家珍。但是，很少有人聽說過具備「記憶」本領的金屬材料——形狀記憶合金。人們一般只知道，人和某些動物才有「記憶」的能力，非生物是不可能有這種能力的。形狀記憶合金就是這樣一類具有「記憶」本領的新型功能材料。

幾十年前，美國海軍軍械研究室在一項試驗中需要一些鎳鈦合金絲，他們找到一些彎彎曲曲的合金絲。他們將這些彎曲的細絲逐一地拉直後使用，後來出現了一種奇怪的現象：當溫度升到一定數值的時候，那些已經被拉得筆直的舍金絲，突然又神奇地迅速恢復到原來彎曲的形狀，而且和原來的形狀絲毫不差。經過多次試驗，每次試驗結果都完全一致。 記憶合金的開發迄今不過幾十年，但由於其在各領域的特效應用，使其越來越受到世人的矚目，並被譽為「神奇的功能材料」。記憶合金在航空航天領域內的應用有很多成功的範例。人造衛星上的天線可以用記憶台金製作。發射人造衛星之前，將拋物面天線摺疊起來裝進衛星體內，火箭升空把人造衛星送到預定軌道後，一旦加溫，摺疊的衛星天線就會因為具有「記憶」功能而自然展開，恢復成拋物面形狀。

記憶合金與我們的日常生活也同樣休戚相關。僅以記憶合金製成的彈簧為例，把這種彈簧放在熱水中，彈簧的長度會立即伸長，再放到冷水中，它就會恢復原狀。利用形狀記憶合金的彈簧可以控制浴室水管的水溫，在熱水溫度過高時通過「記憶」功能調節或關閉供水管道，以避免燙傷。也可以製作成消防報警裝置及電器設備的保安裝置。如果發生火災，記憶合金製成的彈簧就會發生形變，啟動消防報警裝置，從而達到報警的目的。

記憶合金作為一類新興的功能材料，還有很多人們沒有開發出來的神奇功能。至於它將來能夠在哪些領域大放異彩，只能等到未來才能知道了。