跳崖飛升的黑馬王子 真武大帝

在天之涯海之角，有一個美麗的國家「凈樂國」，凈樂國國王勤政愛民，將天下治理得井井有條，人民安居樂業，社會風氣良好。王后名叫「善勝」，賢淑善良，知書達理，深受百姓的愛戴。

在一個春暖花開的時節，善勝王后來到花園散步遊玩，突然天空中傳來一聲巨響，浩瀚的碧天之上，天門大開，一時間仙樂飄飄，眾仙人魚貫而出，排列兩側。中間走出一位神仙，手捧太陽，拋繡球般往下一扔，太陽划過一道金光，向著王后飛來，飛臨到王后面前的時候，太陽變成了一枚遍體通紅的果子，鑽進了王后口中。

於是，善勝王后有了身孕。十四個月後的一天，國王正陪著王后在花園鞦韆上休息，天地之間忽然變得十分明亮，王后感到肚子劇痛，緊接著左肋咔嚓一聲響動，裂開一個大口子，從裡面跳出了一個小男孩。小男孩又白又胖，手舞足蹈，笑呵呵來到國王、王后面前，恭恭敬敬喊了一聲「爹」，又喊了一聲「娘」。剎那間，百鳥齊聚，百花盛開，吉祥的景象昭示天下：凈樂國王子出生了！

凈樂王子生來聰穎，七歲時就能日誦經文；到了十歲，已經遍覽宮內藏書。他身材魁梧，除了飽讀詩書之外，還學了一身的好武藝。就在凈樂國王和普天下百姓對凈樂王子寄予厚望的時候，凈樂王子突然放棄了王位的繼承，決心潛心修道，救護天下蒼生。凈樂王子的行為遭到了國王和王后的強烈反對，但他心意已決，堅持不改。

凈樂王子的大願感動了玉清聖祖紫虛元君，元君下凡指點王子。

這一日，凈樂王子在花園散步，花叢中突然出現了一位紫衣道人，對王子說道：「若想修道成仙，必須斷絕榮華富貴，除去心中的慾望，到紅塵之外去修鍊。大海之東，有一名山，為武當山，那裡是修行的好去處。」言罷，紫衣道人倏忽不見了。來者正是玉清聖祖紫虛元君的化身，前來點悟真武越海東遊。

是年，凈樂王子年方十五。他辭別了父母，拋棄了王宮錦衣玉食的生活，歷經千辛萬苦，渡過東海，來到了武當山。

善勝王后對孩子的離去痛心萬分。她緊緊隨在王子身後，晝夜不息，風雨不停，一直尾隨到武當山。她筋疲力盡，看著兒子一步步走向山頂，高聲喊道：「兒呀，快回來！」她連喊了十八聲，卻下了十八步，王子答應了十八聲，上升了十八步，王后落在他後面，追不上了。後來這個地方成了武當山的旅遊景點：「太子坡」和「上下十八盤」。

善勝王后見狀，心神俱碎，母愛的本能使她突然具有了巨大能量，她儘力飛奔，抓住了兒子的衣角，拚死不放。王子進退兩難，他既疼愛母親又不願放棄修道，權衡之下，無奈用劍將衣角削斷。

王后悲痛欲絕，她不顧一切猛撲過去，將兒子死死抱住。王子心中悲痛，用劍往後一揮，天崩地裂，高山立刻分成了兩半，將母子二人分開，中間出現了一條大河，這就是「劍河」。看著對岸的母親，王子淚如雨下。後來人們在這裡修建了「滴淚池」，以憑弔善勝王后的真切母愛。

王子來到武當山，潛心修道。一晃幾年過去了，他還是沒有成仙悟道。他漸漸心浮氣躁，動了退卻之心。於是收拾了一番決定下山，回到父母身邊。聖祖紫虛元君見狀，在王子的下山途中，化成了一個磨鐵棒的老婦，點化王子：只要恆心在，鐵棒也能磨成針。王子受到了感化，繼續回山修行。他從早到晚，靜心端坐，鳥兒在他頭頂上做巢、生蛋、孵化，他也一動不動；身邊的雜草荊棘刺透他的腳底板，沿著他的雙腿長到胸口，又從胸口長了出來，他還是一動不動；為了修道，他沒時間吃飯喝水，肚子里的腸胃呱呱亂叫，他就將腸胃撕扯出來扔掉。

就這樣，四十二年過去了。在這期間，眾仙為了試驗王子的意志，派出九位美麗女仙下凡，引誘王子，王子不為所動。這一天，妙樂天尊降臨武當山，贈給王子一把「北方黑馳袞角斷魔雄劍」。寶劍長七尺二寸，重二十四斤，闊四寸八分，和七十二候、二十四時、四時八節相互對應。

九月初九這一天，天上祥雲靄靄，空中天花漫撒，林間仙樂繚繞，谷里異香撲鼻。王子只覺心特別明，眼特別亮，胸中恍若水晶，一塵不染；身軀像是流雲，隨時都可飄飛，他知道升仙的日子到了。他走到武當山的摩崖前面，突然一位美麗的少女出現了，手捧金盤玉杯給王子獻茶，王子不為所動。女子感覺無地自容，縱身躍下山崖。王子見狀，頓感自己不通人理，逼人跳崖。悔恨之下，他也跳下山崖想為女子償命。令王子想不到的是，他被五條巨龍捧住。這時候跳崖的女子變成了祖師紫虛元君，對王子說：「徒兒，你通過了最後一次考驗，可以升仙了！」說罷，偕同王子飛上天去。王子到了天上，被冊封為玄武大帝，後來改名真武大帝。

王子跳崖的地方，成了武當山一景，名為「飛升崖」。

真武大帝為什麼改名？

真武大帝原名為玄武大帝，更名的原因有兩種說法。一種說法是避宋真宗的名諱，因為宋真宗曾用過玄休、玄侃等名；還有一種說法是為了避諱趙宋「聖祖」趙玄朗的諱。

在中國古代文化中，玄武代表的方位是北方，所以真武大帝被稱為北方之神；在陰陽五行中，北方屬水，真武大帝又被尊為水神，能解除水火之災；玄武是四靈獸之一的神龜，所以真武大帝也被稱為司命之神，是長壽不死的象徵。

玄武的這些特徵，贏得了民間各階層的廣泛信仰。唐宋以後，玄武演變成了道教的大神。

真武大帝的形象也有沿革。北宋時期，真武大帝的形象是神龜靈蛇；到了南宋時期，真武大帝開始人格化了。到了後來，真武大帝定格成了道教中的經典形象：披髮黑衣，金甲玉帶，仗劍怒目，足踏龜蛇，頂罩圓光，形象十分威猛。現在宮觀中的真武大帝，光腳披髮，旁邊有神龜和靈蛇兩位大將，或者是金童、玉女。神龜和靈蛇有護衛之責，金童玉女負責記錄三界的善惡功過。

真武大帝修鍊的山，最初名叫「太和山」，後來更名為「武當山」，意思是「非玄武不足以當（擋）之」。元朝大德七年（1303），真武大帝被朝廷加封為「光聖仁威玄天上帝」，從而成為北方地區地位最高的神。