日本為何沒淪為英國殖民地？虧這三個炮手：一個首相兩個元帥

一、

故事，得從日本神奈川縣一個小村子說起。這個村子叫生麥村。

圖：當時的生麥村

1862年9月14日，四個英國人騎馬在生麥村的東海道上遊逛，兩個是商人查理斯和他的店員克拉克，兩個是一對住在香港的商人馬歇爾夫妻。

在狹窄的路上，他們突然遇到了薩摩藩藩主的監護人島津久光和他的700人儀仗隊。按照日本的慣例，平民遇到大名，必須退讓下跪，可是四個英國人哪裡吃這一套，死活不肯讓路，更別說下跪了。

圖：日本浮世繪中的「生麥事件」

「無禮！」兩個衛隊武士立刻拔出刀，砍死了查理斯，並砍傷了其他兩個男的，馬歇爾夫人帽子被打飛。

這件事震動了西方世界，紛紛要求懲罰野蠻的日本人。英國政府緊急發函，要幕府和薩摩藩嚴懲兇手和支付賠償。當時的日本幕府很軟弱，支付了十萬英鎊的賠償費。但事件的當事人薩摩藩，正是日本近代「攘夷」的強硬派，拒絕了英國的要求。

圖：薩摩藩是日本九州第一強藩

英國人怎麼肯吃這個虧？於是，8月份，英國七艘軍艦殺氣騰騰到達鹿兒島的近海錨泊。

看到這裡，是否有點「日本鴉片戰爭」即將爆發的趕腳？

二、

雙方首先開始劍拔弩張的談判。因為翻譯的問題，薩摩藩誤認為英國人要求他們嚴懲藩主島津茂久，所以毫不遲疑的拒絕。

日本人自古擅長偷襲，在談判的時候，私下組織了80個人的「決死隊」，化裝乘小船夜襲英國艦隊，但沒有什麼戰果。

這一幕，讓風哥聯想起蒙古襲日戰爭中，日本武士駕駛小船夜襲元朝艦隊的情景，時隔一千年，日本人敢死、偷襲的風格絲毫沒改變。

圖：浮世繪中的決死隊襲擊英艦

1863年8月15日中午，日本人突然先動手了！

薩摩藩的80門岸防炮集體開火，英國軍艦被打得措手不及，直到混亂了兩個小時後，才開始炮擊岸上炮台和鹿兒島城。英國人的新型大炮射程遠、炮彈威力大，毀壞了500多間房屋、3艘蒸汽船，但打死打傷的日本人卻只有19人（炮台戰死1人受傷9人，街上炸死9人）。

圖：留存至今的薩摩藩岸炮

英國人則損失慘重：三艘軍艦受重創，其中最嚴重的一艘，艦長和副艦長在內死傷70人（戰死20人，受傷50人）。英國人後來才知道，他們的停泊地，正好是日本炮手演習發炮的地方。

兩天後，英國艦隊發射了一陣下台階的炮彈，撤退了。

這一仗，史稱「薩英戰爭」。

三、

值得一提的是，薩摩藩擊中英國軍艦、立下頭功的一門岸炮，炮手和兩個搬運炮彈的助手，日後赫赫有名。

圖：日俄戰爭中的大山岩

炮手大山岩，後來成為日軍中最早的元帥。

圖：晚年的山本權兵衛像

一個助手山本權兵衛，後來成為日本海軍大將、日本首相，二戰中的日本聯合艦隊司令官山本五十六就是過繼到他家的。

圖：東鄉平八郎像

還有一個助手東鄉平八郎，後來成為日本元帥、日俄戰爭的軍神。

1863年11月15日，英薩在橫濱議和。薩摩藩最後只賠償了兩萬五千英鎊，應該說，損失不小的英國人息事寧人了。為什麼？

圖：談判的薩摩使者

一方面，鴉片戰爭才打贏的英國人，原本以為薩摩藩不堪一擊，沒想到在實戰中見識到了日本人的抵抗決心和勇猛，不得不做出讓步；另一方面，英國沒有全面開打征服日本的胃口，因為與中國不同，貧窮的日本沒什麼市場潛力。

反過來，英國對積極抵抗的薩摩藩評價很高，一改原先支持幕府的方針，轉而親近薩摩藩。後來我們都知道，見識到西方船堅炮利的薩摩藩放棄了「攘夷」，開始積極主張開國學習西方，成為明治維新的第一功臣。

歷史，無數次證明：國與國之間就是欺軟怕硬，怯懦反而挨打，尊重只給予勇者。