史上最強巨無霸運載火箭首飛就要載人，美國憑啥牛？

據美國《大眾科學》網站近日報道，美國國家航空航天局（NASA）正在加速其有史以來最大推進力火箭——「太空發射系統」（SLS）的任務進程，這將是史上最強的運載火箭，其第一階段以70噸到110噸的任務為主，之後會發展出130噸的貨艙型載荷任務，最終運載能力將達到143噸甚至165噸。

軍事專家谷火平介紹，更加令人震驚的是，NASA的載人航天任務，包括最早的「水星」計劃以及後來的「雙子星座」計劃和「阿波羅」計劃，在首次載人飛行之前都經過了測試飛行，以致今天的私人航天公司也都採取這種謹慎的做法。不過這次NASA有意在火箭的第一次發射中就攜帶宇航員升空，而在火箭首發中載人升空是非常「反傳統」的。

按照NASA的任務表，SLS火箭將在2018年進行首飛，也就是「探索任務一」（EM-1）環節，但現在NASA正在開展研究，評估在EM-1環節就實施載人飛行的可行性。NASA「獵戶座」載人艙工程師斯圖爾特·麥克朗則表示，就他個人而言對火箭在EM-1階段就搭載宇航員升空感到」興奮」，因為這極具挑戰性。

2016年12月27日，《2016年中國的航天》白皮書今天上午發表，透露中國下一代運載火箭代表——「長征九號」重型運載火箭目前正在方案深化論證和關鍵技術攻關階段，未來五年內將啟動重型運載火箭工程實施。

「長征九號」運載火箭是中國一款正在論證的新一代重型火箭，其推力為3000噸，近地軌道運載能力至少100噸，地月轉移軌道運載能力至少50噸，與美國「土星5號」運載火箭運力相近，將可能被用於中國的載人登月任務。長征9號火箭為三級半結構，芯級最大直徑10米級，近地軌道運載能力140噸，地球同步轉移軌道運載能力66噸，近地軌道運載能力已超出美國登月使用的「土星5號」運載火箭和蘇聯「能源」號運載火箭。