高順位挑不到好新秀，不能全賴球探的眼光

今年和往年一樣，NBA聯盟善意地錯開了全明星新秀賽和正賽的日期，讓球迷將目光轉移到這群初出茅廬的二、三年生身上。威金斯和唐斯逃離森林狼的秩序，這對狀元的肆意交鋒給新秀賽平添了一抹亮色。

明年喬爾·恩比德和本·西蒙斯沒準還能延續這個噱頭，然而正當76人鼓起雄心壯志開始新賽季征程時，西蒙斯就從戰馬上跌下，歸期未定。眼看年度最佳新秀就要拱手讓給14屆探花恩比德，球迷們更加相信16屆新秀是「水掉」的一屆。

布蘭登·英格拉姆和杰倫·布朗在兩支傳統豪門球隊中碌碌無為，今年1月流浪到土耳其聯賽打球的安東尼·本內特，還有本月為10天短合同在騎士奮鬥的德里克·威廉姆斯，聯盟從不缺少高順位選秀失敗的案例。

把選秀當做投資還是博弈，每支球隊都有各自的考慮。其中的原因可能是管理層決策失誤，或者是球員實力無法匹配更高級別的聯賽。總經理在選秀夜的一個決定，就可能影響著球隊未來十年發展的方向。

選秀即賭注

選秀是一門學問，所以有專門對應的職業——球探。球探的工作非常辛苦，要在全美各個大學以及聯賽間往來穿梭，寫報告、聯絡教練和經紀人、試圖接近球員；國際球探更是吃力不討好的活，由於極低的回報率，選秀當天歐洲球員的勘探書上很可能就兩行基本信息。此外，面臨如此繁重的任務，球探報告經常出錯是難免的。

所以對大多數NBA球隊來講，選秀更傾向是一場賭注，他們更青睞藏著某種可能的新秀。騎士正是對本內特過於了解，所以充斥著對2013年樂透中彩的信心。那一年狀元熱門是諾倫斯·諾爾，坐擁首輪簽位的騎士卻細緻觀察了本內特整整1年，他們徹底愛上了這個6尺7、240磅的小夥子。

尤其是當時騎士總經理克里斯·格蘭特，他在選秀後說：「今年我們對他的評估未曾間斷，他的能力和天賦都很適合我們的團隊，我們一直給予他很高的評價。如果讓他和凱里、迪昂一起打擋拆，他就會變得很難防守。」本內特也和騎士團隊自來熟：「我感覺可以和克里斯坦成為最要好的朋友，他也是加拿大人，會成為我的鐵哥們。」

第一個賽季本內特為騎士出場52場比賽，場均以35.2%命中率得到4.1分，刷新了1950年之後NBA狀元得分新低，6.7的個人效率值也在身前24位狀元面前抬不起頭來。格蘭特選秀前對本內特的投籃、切入能力讚賞有加，他期待這位新人往巴克利的模板發展，然而一切只是奢望。

由於一葉障目，缺乏大局觀的格蘭特在第二年就被解僱了，本內特也沒待上多久，隨後就被甩給了森林狼。本內特的例子同時說明，除非戰績和數據異常矚目，選秀期間球員給勘探者留下的基本印象，很大程度上決定自己要等多久被NBA總裁叫到名字。

例如去年的肯塔基大學球員斯卡爾·拉比西埃，選秀網DraftExpress預測他會在首輪第7順位被猛龍選中，結果他在小綠屋尷尬地坐了三個小時，才在第28順位被國王選走。此前多位球探在報告中質疑了拉比西埃的對抗能力，就這一個方面的瑕疵為他的前程蒙上陰影。

拉比西埃在選秀當天身價暴跌，《體育畫報》專家塞思·戴維斯說：「我不是他的球迷，如果讓我來選，我寧願在十來位的末尾挑走他，因為只有到了這個位置你才可以放手一搏。如果前十順位中有哪支球隊想在他身上賭一把，我只能祝他們好運。」可見，拉比西埃的報告書並不是增加管理層需要的「確定性」，而是降低了他的「可能性」。

NBA球隊非常看重新秀的潛力，一般來講，他們不急於新秀成為球隊的即戰力。拉比西埃在大學時期，和索恩·馬克交手時基本佔據上風。但後者選秀年齡都涉嫌偽造，球探報告里也充斥著不少謎題，這種「不確定性」反而增加了索恩的「可能性」。馬克在第十順位就被雄鹿選中了，領先了拉比西埃一大截。

本賽季，以賽亞·托馬斯從11年選秀墊底的球員成長為如今的MVP競爭者，而約基奇在次輪第41順位被選中時，ESPN直播打出他的名字，畫面已經切換到食品公司的商業廣告。一開始沒有人預期他們發揮出今天的價值，可能包括挑中他們的母隊。

這樣的球員能逐漸大放異彩，其實是手握低順位簽的球隊博弈的結果，這種投資不必承擔多大風險，但潛在的利潤可能比穩定的補給更加誘人，以至於他們願意接受一無所獲的結果。

新秀的困境

除了管理層在選秀夜的操作，球隊的真實情況也決定了新秀在新環境中的命運。不是每個新秀都能像波爾津吉斯那樣得到禪師額外的寵愛，在人員大幅變動、風波不斷的紐約依舊坐穩首發的位置。更多的則是英格拉姆那樣，被盧克·沃頓長時間按在板凳席上，接受一段時期的觀察。

和從前新秀踏進聯盟就能立刻得到鍛煉的時代相比，如今NBA球員的職業壽命在普遍延長，聯盟競爭愈發激烈，「擺爛」成為僅有幾支球隊的專屬，為了不破壞球隊陣容和體系的穩定，大多數新秀很難得到和常規輪換球員一同出場的時間。

在高順位被選中的球員也不例外，2003屆新秀達科·米里西奇如今已經歸家務農，享受田園生活。實際上，他在NBA飄蕩了10年，並於2014年轉行當了一名搏擊選手。米里西奇沒有因為「黃金一代」榜眼的身份得到額外的照顧，新秀賽季他每晚只有4.7分鐘的出場時間。

「在美國打球有一套非常殘酷的體系，我真的很不喜歡。一般來說，當你被選為狀元或榜眼，球隊會立刻給你出場時間，但我沒有得到這樣的機會。勒布朗也是一個殺手，但在他生涯頭一年，騎士可是給足了機會。」至今，米里西奇還對活塞主教練拉里·布朗的「吝嗇」念念不忘。

此外傷病也是影響因素之一，據統計，2014屆前十一位被選中的新秀中，有八位在頭一年遭受較為嚴重的傷病，其中四位缺席了35場以上比賽。這個數字和之前比已經改進了很多，2005屆首輪秀就共缺席過421場比賽。

現在年輕球員能更早接觸科學系統的訓練，在飲食、醫療方面也享受著10年前球員截然不同的待遇。職業壽命的延長讓選中他們的球隊不急於立刻索取價值，讓新秀養精蓄銳，後程發力也是司空見慣的現象。

被時代淘汰的球員

「小球潮流」將空間型四號位的概念一度擴張到「空間型五號位」，考辛斯、唐斯、洛佩茲等優秀的大個子都開始向外拉扯射程，是否擁有一定的三分線能力，成為許多球隊考察內線新秀的新標準。

考辛斯初入聯盟，一直沿襲著傳統中鋒的打法，前6個賽季，考辛斯在三分線外總共才出手69次。勇士用別具一格的籃球哲學在2014-15賽季取得了巨大成功，那個賽季結束後，許多大個子在教練的要求下轉型。其中就包括考辛斯，近兩個賽季，他的三分球出手數達到了478次，超過總出手數的三成。

2016-17賽季之前，聯盟歷史上只有9名7尺以上中鋒單賽季至少出手三分球100次，其中包括中國球員王治郅。如今更多球員在新秀賽季就進入了這個榜單，例如波爾津吉斯、唐斯和恩比德等人。

「這能為侵略籃筐打開空間，」森林狼主教練湯姆·錫伯杜這樣解釋球隊的新需求，「只要有投籃能力的球員，就能讓防守者遠離籃筐，那麼隊友就能進攻內線了，因為裡面不會擠著一群大個子。這種現象為防守的一方造成更大壓力。」

但是，恩比德稱自己不喜歡小球：「我不是一個三分射手，我不喜歡過多的三分出手，我想統治禁區，但上一場我沒有主動在禁區拼搏。」但為了在這樣的聯盟生存，恩比德依舊開發了異常優秀的三分射程，這也讓他能養傷三年後融入團隊，給予76人球迷新的希望。

本賽季頭一個月，在聯盟所有三分出手數超過20次的球員里，恩比德以50%命中率排名第二。「只要給我一點空位，我就會投的。」恩比德已經被不少76人球迷看作費城新的希望，但他的隊友奧卡福就沒那麼幸運了。

奧卡福在2015年選秀以探花身份進入聯盟，為76人出戰的91場比賽里出手1133次，但只投出6記三分球。這不妨礙奧卡福成為諸多媒體公認的「復古型」優質內線，第一個賽季他受到傷病困擾，只出場53次，但能在場均30分鐘出頭的時間裡，以超過半成的命中率場均得到17.5分7籃板。

然而第二個賽季恩比德復出後，奧卡福的首發地位開始動搖，場均僅出場15.5分鐘，用35%的命中率拿下8分3.5籃板。尤其是76人從土耳其簽下內線球員沙里奇後，奧卡福的首發位置已經動搖。去年夏天，已經有交易流言在奧卡福耳邊環繞。

可能還有像奧卡福這樣生錯時代的球員，他們在轉型的路上遇到挫折，時運不濟最終無人問津。這是新時代對球員的新考驗，NBA球隊的口味正變得單調而刁鑽，未來聯盟還需要在選秀的進程中鼓勵激發想像力，就像RC·布福德看到吉諾比利時被勾起的好奇心一樣。