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[發射預告]一半是歷史,一半是未來—論LC-39A發射台的「復活發射」


主頁菌說


北京時間

明天(2月18日)晚23:01分

,美國太空探索技術公司(SpaceX)將採用旗下獵鷹9火箭和貨運龍飛船執行第10次國際空間站貨運發射任務,此次發射將首次啟用改建後的肯尼迪航天中心LC-39A發射台,

該發射台曾執行過人類首次登月發射任務和首次太空梭發射任務,極具歷史意義

。該公司自2011年承租下該發射台後,歷經6年漫長改建,終於迎來它的再度開張。明夜,讓我們不射不散。





前景是全新的獵鷹9火箭和TEL發射機構,而後面則是太空梭時代遺留下來的銹跡斑斑的RSS,所以說這座發射台一半是歷史,一半是未來



今天清晨獵鷹9火箭在LC-39A進行起豎,之後被重新放倒裝載貨物



LC-39A,全稱為

肯尼迪航天中心第39A號發射複合體

(Kennedy Space Center Launch Complex 39A)。請讀者注意,相對於

SpaceX炸掉的LC-40發射台,

雖然同為LC系列編號的發射台,

但是東家卻不是一個

我們俗稱的卡角其實全稱叫做「卡納維拉爾角空軍基地」,因此

絕大部分發射台都隸屬於美國空軍

。而肯尼迪航天中心做為NASA的自留地,

最主要的就是這兩座「鄰居」發射台

(LC-39A、B,事實上還有LC-39C、D、E等,因故最終沒有修建),它基本上承載美國航天最輝煌的過去和成就。



照片正中間為VAB(Vehicle Assembly Building),是人類有史以來最大的火箭整備車間,

高160米(相當於50層樓高),長218米,寬158米,內部空間達366萬立方米

。具體有多大或許很難形容,你去了就知道了,肯尼迪航天中心不同於卡角,這裡常年對遊客開放。VAB曾用於

土星五號

登月火箭和

太空梭

的整備操作,現在則被預計於明年首射的SLS(太空發射系統,Space Launch System)所佔據。

遠處右側即為明天發射所採用的LC-39A發射台

;遠處左側則是LC-39B發射台,未來將用於SLS火箭的發射活動。



LC-39A、B的未來,左側為重型獵鷹火箭,右側則為SLS,在我國的長征九號出世之前,兩者將長期佔據世界現役火箭運力

冠、亞軍

的寶座


LC-39A發射台

自2011年太空梭因種種原因退役之後,這兩座發射台便沉寂了下來,後來伊隆·馬斯克的SpaceX公司便承租下了這座發射台,租期20年。經過整整6年的改建,終於迎來了這座發射台的新生!



當年SpaceX租下該發射台時的發布會,左一為前任NASA局長查爾斯?博爾登,左二為SpaceX的CTO格溫·肖特威爾,此時太空梭時代的全套發射裝置還保留著


官方網站的直播通道已經打開,但是鑒於國內網速不是很給力,

有興趣觀看直播的同志可以關注騰訊太空頻道的直播,具體地址詳見文末查看原文。



此次任務徽章,依舊是標誌性的龍飛船、四葉草、國際空間站


此次發射將為國際空間站送去攻擊約2.5噸的貨物,其中包含媒體曾經大肆報道過「超級細菌」,不過其實並不是什麼特別值得大驚小怪的,只不過是正常的微重力實驗材料而已。




詳細貨物清單,有興趣的可以研究下,加壓貨物1.53噸,非加壓貨物960kg



此外,每次CRS任務發射成功後的都會召開一場記者會,

這場例行記者會通常是了解SpaceX下一步工作計劃的絕佳平台。




中間這位Hans同學是SpaceX發射部門的負責人,偶爾馬斯克本人也來客串,你說旁邊這兩位?哦,NASA提供的活背景



你問NASA?誰特么關心你啊。每次記者會都是NASA人員講個開場白就可以慢悠悠喝茶了,因為基本不會有人向他們提問的




玩笑歸玩笑,

其實這次是Amos-6爆炸後的第二次發射,碳纖維複合材料氦氣瓶(COPV)的『固有缺陷「尚未得到徹底解決,同時又是全新改建發射台的首次發射,風險不可謂不大

。因此NASA本來是想拉幾個墊背看看效果再輪到自己,可惜事與願違,由於發射台改建一推再推,國際空間站你又確實需要貨物補給,

NASA最終又又又」光榮「的成為了——小白鼠




此次發射照例進行火箭回收,而回收本身已經沒有太大看頭,但是值得注意的是——

這是SpaceX第一次在白天執行陸上回收的發射任務。

看過太空梭發射的同學大多會有印象,肯尼迪航天中心的光學跟蹤設備相當優秀。只要明天天氣晴好,再加上SpaceX越來越純熟的發射直播水平。

這應該有史以來最好看的一次回收發射。




想知道晚上的陸上回收發射什麼樣么?重溫一下這段視頻吧



這張經典的阿波羅11號人類首次登月任務起飛照就拍攝於LC-39A發射台上



土星五號,做為馮·布勞恩博士的終極作品

,60年後的今年

依然把持著人類運載火箭之王的寶座

,但是很多人不知道的是,除阿波羅10號任務在LC-39B發射外,所有

11次土星五號任務全都是從LC-39A升空的

。所以你也可以說,這座發射台成就了土星五號,更成就了阿波羅計劃的登月傳奇。


SpaceX租下了這座發射台,就等於扛起了美國航天創新大旗,但是這家公司能否不辱使命,使這座發射台重現輝煌,還要看SpaceX自己的努力了。


有關這座發射台和龍飛船的一些疑惑,我們明天發射之後再細細道來。


讓我們靜待明日發射的到來,明晚,我們不射不散!


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