左宗棠身後的閨中聖人

左宗棠是清廷末期統治階級中有影響的高級官吏之一。他的發跡，很大程度上得助於其賢內助。

左宗棠之妻姓周，名治瑞，號筠心，出生於書香門第。

左宗棠出身寒門，20歲時雖中了舉人，但經濟拮据，便在岳父母家過了一、二年。後來，左宗棠用教書所得的收入置買了70畝地，又修了新居，才算是有了自己的家產。

周氏有很高的文學修養，常以吟詩表達情懷，激勵丈夫奮發上進。起初，左在家種田，周氏養蠶。一次，左寫詩讚妻道：「嬌女七齡初學字，稚桑千本乍堪蠶。不嫌薄本妻能逸，隨分齏鹽婢尚諳。睹史敲詩多樂事，昭山何日共茅庵。」

周氏隨即吟詩應道：「清時俊賢無遺逸，此日溪山好退藏。樹藝養蠶皆遠略，由來王道本農桑。」

原來，左宗棠外出教書，周氏把綉有「漁村夕照圖」的一個枕頭送給丈夫，上題七絕一首：

「小網輕舟爾綠煙，瀟湘暮景個中傳。君如鄉夢按稀候，應喜家山在眼前。」以此讓丈夫日日以家鄉山水為伴，心靈得以寬慰。

左宗棠未發跡時，時有消極厭世之慨，周氏便賦詩安慰他：「書生報國心常在，未應漁樵了此生。」激勵丈夫要胸懷大志，等待時機，不要因一時失意而甘沉淪。

周氏在左宗棠取得功名前，不因自己出身富貴而自傲，也不因丈夫沒有利祿而埋怨。在左宗棠飛黃騰達後，她也不在人前炫耀，更沒有要求丈夫提拔娘家的弟侄輩。

左宗棠高官厚祿幾十年，除了任閩浙總督周氏隨住6個月外，其餘時間都在湖南老家。

她59歲病死長沙時，左宗棠正在甘肅的平涼軍營，指揮大軍收復新疆。左聞訊，老淚縱橫，十分傷感。

他在夫人周氏的墓志銘中寫道：「珍禽雙飛失其儷，繞樹悲鳴凄以厲。」以表達失去賢妻後的痛苦，寄託真摯的思念之情。