地球大小的虛擬望遠鏡將首次用於觀測黑洞

如圖所示，這是藝術家描繪的天鵝座 X-1黑洞，它距離地球6070光年。目前科學家表示，今年4月份，「事件視界望遠鏡」作為一個虛擬望遠鏡，將首次觀測人馬座A黑洞。

不久我們將首次拍攝到一個超大質量黑洞，科學家現已建造一個「虛擬望遠鏡」，計劃今年4月5日-14日對人馬座A黑洞進行觀測。

人馬座A黑洞從未被直接探測到，但是由於它對鄰近恆星產生影響，科學家知道它的存在。黑洞圖像是愛因斯坦引力理論的關鍵測試，或將幫助我們重新改寫對宇宙基本物理學的理解認識。

人馬座A黑洞距離地球26000光年，直徑大約2000萬公里，科學家希望地球大小的「虛擬望遠鏡」能夠首次拍攝到黑洞事件視界，這個虛擬望遠鏡依賴於連接大量的射電接收器。

黑洞事件視界是一個「邊界」，沒有任何事物能夠逃逸黑洞引力，因此將這個望遠鏡命名為「事件視界望遠鏡」。項目負責人、美國哈佛史密森天體物理學中心謝潑德-杜勒曼(Sheperd Doeleman)表示，這項研究非常令人興奮，我們花費近二十年時間精心設計了這個虛擬望遠鏡，今年4月我們將進行觀測，我們認為這是首次真實聚焦觀察黑洞事件視界的機會。

虛擬望遠鏡依賴於來自全球各地的射電天線網路，這些天線網路分布在南極、夏威夷、美洲和歐洲。它將模擬望遠鏡孔徑，可以製造高清解析度圖像成像人馬座A黑洞。依據愛因斯坦的方程式，由氣體和灰塵產生的光線將高速加速，並被撕裂。

據悉，銀河系中心存在黑洞的證據是1931年由物理學家卡爾-詹斯基(Karl Jansky)首次提出，當時他發現來自銀河系中心的射電波。杜勒曼博士說：「正如我以前所說的那樣，當前還沒有一個很好的理論反駁愛因斯坦的引力理論，但如果我們觀測到一些不同的現象，或將有望重新評估引力理論，我並不認為這會發生，但任何事情都會發生。」

在每個射電天線站都有較大硬碟可以存儲數據，這些硬碟數據將在麻省理工學院海斯塔克天文台進行處理。相應的演算法將處理這些觀測數據，但這一過程較長，今年年底很難得出結論，很可能將在2018年初獲得結果。

這並非簡單地拍攝人馬座A黑洞的圖像，如果證實愛因斯坦引力理論存在缺陷，這張黑洞照片很可能透露重要信息。

科學家追蹤恆星運行軌跡 尋找銀河系中心黑洞