英國空軍差點就被撤銷！靠僅花7.7萬鎊史上最便宜戰爭得以保留

隨著第一次世界大戰的結束，剛剛出現的英國皇家空軍卻面臨著迫在眉睫被裁撤的嚴重威脅。而英國空軍的第一位元帥休.特倫查德不得不加入到沉重的官僚戰爭中去為這種新型部隊的存在儘力證明。但英國空軍最終得以保留，並不是在英國官員的辦公室里決定的，而是在東非，在那裡他證明了自己。

對於英國空軍的首位元帥休.特倫查德來說，他認為英國皇家空軍可以獨立解決最複雜的軍事任務。而且對於英國眾多的殖民地來說，英國皇家空軍的「鐵鳥」將給他們震撼性的影響。因殖民地大多迷信，空軍行動對當地人帶來的道德效果將遠遠超過給他們造成的物資損失。空軍單獨行動的成本還將比傳統的多兵種合成作戰更是便宜十倍，這對於剛從戰爭中走出來的英國來說至關重要。

理論已經得出，剩下的就是需要尋找合適的殖民地戰爭來加以證明。

而英屬索馬利亞這時候正在「瘋狂的毛拉」穆罕默德.阿卜杜拉.哈桑與英國作戰，儘管英國已經派出了四次遠征軍，但都失敗了。到1918年的時候，實際還在英國控制中的只有索馬利亞海岸的幾個港口了。英國總參謀部得出的結論是要向平息「瘋狂的毛拉」的反叛，至少需要一年的時間，而且還要在索馬利亞投入至少兩個師，並還得建造鐵路來進行控制。這對於戰後的英國來說是難以承受的，英國的殖民大臣試圖尋找另一種解決問題的方法。

這時候空軍大臣溫斯頓.丘吉爾提出讓皇家空軍去索馬利亞擼一把，這個建議最終在1919年8月13日被確定下來。休.特倫查德認為對索馬利亞的軍事行動子需要耗資6.6萬英鎊，半年的時間就可以解決，還不需要任何地面部隊的增援。1919年10月8日，皇家空軍針對索馬利亞的行動經英國首相勞合.喬治批准。

1919年12月12日，英國皇家空軍抵達了柏培拉，對飛機進行了組裝，並在1920年1月8日進行了試飛。

1920年1月21日，英國皇家空軍展開了第一次空襲行動，目標直指「瘋狂的毛拉」藏身的要塞。同時駐紮在索馬利亞的印度第101擲彈兵團在南邊切斷了索馬利亞「叛軍」向意屬索馬利亞的逃亡之路。

隨著英國空軍的出擊，在索馬利亞開始傳言來自天空的「鐵鳥」在四處尋找「瘋狂的毛拉」，這是真主要把他們一家接到天堂。這樣的話「瘋狂的毛拉」家裡人還真有人信了，他們在堡壘的旁邊搭建起了一個大型的白色帳篷，穿上最好的衣服等待的鐵鳥的到來。一顆20磅的炸彈準確的落在了帳篷里，「瘋狂毛拉」的叔叔和姐姐以及另外兩人當場被炸死。英國空軍的第一次行動就取得了巨大戰果。

隨後的三天，飛機持續對「瘋狂毛拉」的所有風雨工事進行了轟炸，大部分追隨者都士氣低落，開始了逃散。英國皇家空軍在空中對他們進行了掃射，並重點射殺牛，讓他們失去了經濟基礎。

英國皇家空軍僅用短短三個星期的時間便平息了整個起義，而空軍的實際花費為7.7萬英鎊。而且在整個作戰過程中，英國皇家空軍除了進行轟炸外，還積極進行偵察，通訊以及後勤保障和疏散傷員的任務。

而「瘋狂的毛拉」最終逃入到了衣索比亞境內，但最終在1920年11月死於流感。

英國皇家空軍的這場索馬利亞戰爭，被稱為史上最便宜的戰爭。英國空軍也一戰獲得了正名，再也不用擔心遭到裁撤了，英國的皇家空軍也從此被丘吉爾稱為「大英帝國的皇家警察」。隨後英國皇家空軍在索馬利亞的成功經驗，又被複制到了伊拉克、巴勒斯坦、肯亞以及印度等地。

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