「植入」中國英語教科書的卡帝薩克號

駐英使館文化三秘方昕小姐一再叮囑我，參觀英國國家海事博物館，不要錯過皇家海軍學院（ORNC）的彩繪廳（Painted Hall），那裡有詹姆斯·桑希爾爵士（James Thornhill）的壁畫。另外，從那裡出來記得去看停在泰晤士河旁的卡帝薩克號(Cutty Sark) 博物館。

桑希爾爵士歷時19年創作的巨大壁畫，美輪美奐，但卡帝薩克號(Cutty Sark)卻怪怪地被圍板圍著，沒有特別了不起的樣子。經過介紹，才知道它曾是一艘3桅快速機帆船，是現存的最古老帆船。船名來自蘇格蘭著名詩人羅伯特·伯恩斯(Robert Burns)的詩句， Cutty Sark意指漂亮女巫的白色短襯衣。但這不是它出名的原因，這艘建於1869年的商船，其重要功績是在1870年至1878年期間，往來中國與英國兩地，作為茶葉貿易的遠洋運輸工具。之後，它還遠赴澳大利亞，改作羊毛貿易。這是它在海洋貿易中的地位。

此外，它還是當時最快的帆船。此船長64.7米，寬11米，蒸汽機加風帆混合動力，最高速度 17.15節。當年，唯一可以與之一比高低的是塞莫皮萊號帆船。兩船於1872年6月18日，同時從上海駛往英國，途中展開了一場激烈的比賽。這場比賽持續了整整4個月，是這類比賽的最後一次，標誌著帆船傳統的結束與一個新紀元的崛起。比賽開始後，塞莫皮萊號率先抵達爪哇島。但在印度洋上，卡蒂薩克號駛到了前面。但8 月份卡蒂薩克號遭到了一場特大風暴，失去了一隻舵。船身左右搖晃，無法操縱。跨越赤道後，船長將船停靠在一個港口，在那兒換了一隻舵。卡蒂薩克號抵達英國時，比塞莫皮萊號晚了 1個星期。但人們仍堅持認為，如果中途沒有失去舵，卡蒂薩克號定能奪冠。

卡帝薩克號除了這些光榮史，對於中國人來說，它還有一個另類亮點，它是新概念英語其中一課的課文．在眾多學英語的中國人那裡，它比庫克船上的奮進號還有名。不經意之間，英國人的海洋成就通過英語教材植入中國人心中，許多中國遊客到格林尼治都要一睹它的尊容。

2007年卡帝薩克進行裝修，不幸失火。查看當年火情照片，發現古船當時是通體過火。所以，眼前這艘2012年修復的卡帝薩克號，幾乎是個複製品了，並且是如此古怪的樣子。但是，景點介紹仍說：登上這條古船仍能感受當年海上商人們的生活狀態，和東西海上貿易的歷史。

圖：植入教科書的卡帝薩克號