恐龍只是中國人的叫法，外國人竟給它取了這樣的名字？
19世紀時，一位名叫曼特爾的鄉村醫生，偶然發現了一些奇怪的巨大的動物牙齒化石，只要一有機會，他就到各地的博物館去對比標本，查閱數據。
兩年後的一天，他偶然結識了一位在倫敦皇家學院博物館工作的博物學家，此人當時正在研究一種生活在中美洲的現代蜥蜴——鬣蜥。
曼特爾拿著他發現的化石與博物學家收集的鬣蜥的牙齒相對比，結果發現這兩者非常相似。喜出望外的曼待爾由此得出結論，認為這些化石屬於一種與鬣蜥同類的古代爬行動物，便把它命名為「鬣蜥的牙齒」。
隨著這些類似於蜥蜴的遠古動物的化石不斷被發現和發掘出來，許多博物學家開始意識到它們在動物分類學上應該自成一體。
到了1842年，英國古生物學家歐文用拉丁文給它們創造了一個名稱，它由兩個詞根組成，前面的詞根意思是「恐怖的」，後面的詞根意思是「蜥蜴」。日本學者在翻譯這個名稱時，將它譯為「恐龍」，恐龍就這樣叫起來了。但這種叫法只限於日本和中國，歐洲和美洲國家仍然把它稱作「恐怖的蜥蜴」。
本文轉自微信公眾號 寵物時代
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