桂東民間故事：九郎公

在桂東縣東坡村水口，有一處古廟遺址，人稱「九郎公廟。」其主人「九郎公」，是一個在桂東名盛一時的道教之士。

九郎公，方姓。大塘東坡人。名不可考，九郎乃其道號。與法主郭十二郎是摯友，二人知己知心，聲氣相求，結伴雲遊，同師學藝。

卻說當年法主郭十二郎一行爬山涉水，露宿餐風，喫盡艱辛。雲遊至江西地方。郭十二郎宅心仁厚，一路照顧和他們同行的老叫化。同伴們大多不以為意，唯有九郎心存善念，幫助十二郎照顧老叫化。老叫化心存感謝又無法報答，唯有一死以報恩人，跳下了江浦汪洋。當郭十二郎以一死還報之時，眾人連聲惋惜，唯有九郎因摯友葬身魚腹，密友既逝，獨生何趣？也往河中縱身一跳，欲效伯牙摔琴謝知音故事。那知陰錯陽差，竟成全一對以心換心的過命兄弟，共赴仙山，學成驚天本事。

郭十二郎奉師命下山，九郎乃遵師命，留在山中。

一日，仙師拿出一本小冊子，對九郎說：「你師兄十二郎和師妹下山多年，已建立了多件善功。分別在石磨嶺和八面山除妖，保得一方平安。你現在下山去，將這本秘籍交與十二郎。你們師兄妹三人一起修鍊。一來可以幫助十二郎，替天行道,二來自己也廣積善功，造福一方。」

九郎只得含淚拜別師尊，與眾師兄弟一一告別。打點行李，下山而去。

九郎下得山來，望湖廣進發。一路上少不得未晚先投宿，雞鳴早看天。不一日已到湘贛邊界。九郎思量先去拜訪十二郎，再定行止。打聽得十二郎在石磨嶺北麓結蘆，竟取道望石磨嶺而來。

九郎披星戴月，不知翻過了多少高山,越過多少大河，這一日終於到了漚江河谷。繼續前行，忽見前面一座大山，氣勢磅礴。登高四望，只見山勢委蛇，峰峰見奇峭之形，嶺嶺作迂迴之勢。山中隱現霞光萬道，瑞靄千重。真乃內蘊天地之靈秀，外受日月之精華。九郎識得此山就是石磨嶺。師兄就隱居在此山中。忙尋道望霞光瑞靄隱現處走去。

師兄弟相見，各道寒暄。九郎將師父吩咐轉告十二郎和師妹，並在十二郎處暫住，共同修鍊秘籍。不到三月，即已練成。九郎遂決定到石華山隱居，潛心苦修，弘揚道法。

石華山與石磨嶺遙遙相對。峰嶺逶迤，眾峰朝拱，青山疊翠，峰奇巒秀，雲纏霧繞，樹盛林茂，登臨絕頂，萬山眾景，一覽無餘，令人爽心悅目。九郎在山頂搭一草蘆，潛心苦修，終年不下山一步。山頂沒有水。九郎在草蘆旁，右腳猛力一跺。頃刻間跺腳處湧出一股清泉。泉聲汩汩，不管晴雨，不枯不豐，長年流淌不絕，當地人們稱之為「仙泉」 。

附近山民見石華山四面祥雲繚繞，紫霧繽紛。知道九郎學道歸來，道法高深，隱居石華山，結蘆山頂。山民莫不頂禮膜拜。因而改稱石華山為「石華仙」。

一日，九郎做完功課，出蘆遠眺。忽見東方黑氣隱隱，疑有變故。掐指一算，知是東山油草潭怪石成精，恐其危害鄉民，急忙念動真言，拂塵輕拂，喝聲「疾」！一道電光直奔東山而去。

原來在桂東一都與江西的邊界附近，深山峽谷中有一深潭，名叫油草潭。潭水墨黑，深不見底，傳說與東海相通。潭邊多怪石。山民經過潭邊，常見怪石隱現出沒，掀波戲浪。深潭東西兩面，有兩塊巨石似牛似馬，相互對峙。山民深以為奇。

椐說這兩塊巨石形成於洪荒。千萬年來，得日月之精華，吸天地之靈氣。漸漸成了氣候。雖然未能修成人形，卻也修成了似牛似馬的異形。雖然功夫尚淺，卻耐不住寂寞，思量出山。但二怪同一根本，同時修鍊，誰也瞧不起誰。相互對峙多年，終於忍耐不住，掀波戲浪，斗於潭中，要分個高下。頃刻間整個油草潭波濤洶湧，黑浪滔天。

是非只因多開口，煩惱皆因強出頭。不論天上人間，此乃萬古不易之理。這二怪如果安分守己，耐得住寂寞，放下爭強好勝之心，如此繼續呆下去，說不準能修成正果。只因耐不得寂寞，急於出世，且存個爭強好勝之心，禍事在所難免。二怪斗得正酣，忽見一道電光，電射而至，緊接著一聲霹靂，地動山搖。

電光瞬息即滅。霹靂瞬息即止。油草潭從此波濤不興，一切都重歸於平靜。潭邊兩塊似牛似馬的巨石依然對峙於兩岸，好似兩條牯牛正在進行你死我活的拚鬥。只不過每塊巨石都已從中間分為兩片，裂痕宛然如新。其旁有字十餘，至今人莫能識。

桂東地處湘南一隅，崇山峻岭。怪人、怪事、怪物經常出現。油草潭波濤剛剛平靜，又在南山出現虎怪，西山發現獅精。

南山的高山密林中，藏龍卧虎。西山的崇山峻岭中，卧虎藏龍。南山有一斑斕猛虎，不知是何年何月出生的，只聽南山山民口口相傳，說這隻猛虎在他們爺爺的爺爺的爺爺的時代就在南山為害，傷了不少獵戶。西山有一頭雄獅，威武異常。也無人知道到底有多少年歲。這倆畜生日久成精，修成獸首人身，練就一身邪法。率領一群獸子獸孫，為非作歹，各霸一方。近年獅虎結盟，稱兄道弟。南山和西山附近的莊稼連年顆粒無收。山民心驚膽裂，聞風而遁。獅、虎出沒之地早已成為無人區。縣衙多次懸賞，招募勇士，進山除害。奈應募之士本領不濟，倒被這倆畜生壞了百十條性命。

南山虎和西山獅日久通靈。偵知九郎決心除去它們，知道九郎師兄弟神通廣大，本領非凡，自知決非對手，告戒獸子獸孫不得妄自出山。

九郎雖然早想除去兩害，奈終不得其時。所慮者獅虎分據南山和西山,貿然出手,難以一網打盡,恐留後患,貽害鄉民。見倆獸躲進深山密林，心生一計：相約十二郎，攜手外出雲遊。

小獸得知九郎外出雲遊，趕忙報知獸首。獅、虎得報，大喜過望。分別率領部下，相會於鵝峰山下漚江邊，商討對策。獸子獸孫頃刻間把漚江沿岸幾十里範圍內的莊稼、牛羊禽畜擄掠殆盡。

眾獸大獲全勝，各將擄掠之物獻於獅虎獸王階前。獸王大喜。下令大排宴席，慶賀勝利。眾獸載歌載舞，盡情歡樂，。

忽然，左近山頭紅光迸現。緊接著一聲霹靂，地動山搖，漚江河水為之倒流。驚得眾獸心膽俱裂！眾獸尚未回過神來，一張大網已從天而降。眾獸只吼得一聲，即被全數裝進網內。南山虎見狀大怒，前爪搭地，一聲怒吼，卻似半天里起了一個霹靂，震的山岡亂晃！西山獅怒吼連連，張牙舞爪，拚命反抗。怎奈巨網越收越緊，終至動彈不得。

這時，從山上緩緩走來兩位道爺。前面一位頭戴華陽巾，身穿青色道袍，正是在石華仙修行的九郎。後面一位頭戴五嶽冠，身披鶴敞，卻是法主郭十二郎。

兩位道爺來到近前。九郎微抬右手，正要將一干惡獸消滅殆盡。法主郭十二郎忙說：「師弟且慢。念上天有好生之德。我們可以將沒有惡行的小獸嚴加訓戒，不準繼續為惡，放歸深山。將首惡化為石山，永不出世，以儆效尤。」

九道爺說：「師兄說得對。」

於是，二人同時施法，手起處，兩道亮光疾若奔雷，射向二獸。只聽得一聲霹靂，南山虎和西山獅早已化為兩座石山，蹲踞於漚江兩岸。河西一山回抱，勢如勒馬，鐵額獰猙，張牙舞爪，稱為「望江獅」；河東一山如山君出山，百獸震恐，叫做「飛虎岩」。獅山虎山隔江對峙，威鎮水口。二山在離城七十五里處的沙田文昌，後世風水先生稱之為「獅虎鎖洞」。

收伏獅虎，處置眾獸後，師兄弟攜手雲遊，濟老扶貧，降妖除怪。後不知所終。

山民為感謝九郎造福一方，尊稱為「九郎公」。桂東方氏族人在九郎公故鄉東坡村水口天子江畔建「九郎公廟」，置田奉祀，香火不絕。