秦末風雲——楚漢相爭

《史記項羽本紀》記載，楚懷王被秦昭襄王忽悠過去客死在秦國後，屍體被送還給楚國，對於楚國人民來說這簡直就是奇恥大辱。之前秦國和楚國還和親，從此以後兩國關係決裂。當時秦國有位貴族，叫楚南公，說了一句歷史上非常有名的話：「楚雖三戶，亡秦必楚。」

從此秦、楚兩國水火不容，這句話也因為朗朗上口，而且帶有民族主義色彩，而被深深的根植在了楚國人民的心中。

「楚雖三戶，亡秦必楚」有兩層含義：一，楚國即使剩下幾戶人家，也能滅掉秦國；二，楚國三大姓（貴族）——屈、景、昭，這三個姓氏的後代也能滅掉秦。這句話常用來形容有仇的雙方，弱小一方對復仇抱有必勝的信念。

戰國末期，秦國在滅掉韓趙魏三個較為弱小的國後，第一個瞄準的對象就是楚國，秦始皇派王翦率60萬大軍跟楚國決戰，雙方歷經2年時間，公元前223年，王翦率領的秦軍就把楚國給滅了。

後來，秦國只幹了三屆，短暫的15年，因為大搞土木工程和軍事建設（強行服役、徵兵，北拒匈奴，南收百越），苛政勞民，以及「指鹿為馬」的趙高弄權，搞得老百姓怨聲載道。在這樣的大背景下，秦朝末年，陳勝、吳廣發動了中國歷史上的第一次農民起義。

於是，天下群雄崛起，齊、楚、燕、趙、韓、魏等戰國時王室後裔紛紛揭竿而起，宣布獨立，劉邦、項羽就是在這樣的大背景下加入了推翻秦王朝的起義隊伍中。

劉邦、項羽都是戰國時楚國的後裔，劉邦出生在沛縣，沛縣原屬宋國，後被齊、楚、魏滅國，沛縣劃歸楚國所有。項羽也是名門之後，世代為楚將，楚國三大貴族——屈、景、昭的景，項羽爺爺為景燕，因封地在楚國的項這個地方，所以景燕又叫項燕，王翦滅楚國時候，項燕就是楚國的大將。。

楚國滅亡後，項燕的兒子項梁也參加了秦末的起義，他立楚國王室後人熊心為楚王（楚懷王），諸侯尊楚懷王為義帝。。項梁是項羽的伯父，此時項羽在項梁軍隊里，後來沛公劉邦也投奔了項梁，項羽、劉邦因此成為同事，並義結金蘭，結拜為兄弟。

史書上記載，說楚懷王誰先進入關中，就封誰為王。。項羽帶領大部隊北伐，跟章邯領導的秦軍主力在巨鹿決戰，項羽破釜沉舟，以少勝多，打敗章邯領導的秦軍主力，取得勝利。而劉邦則帶領不到一萬人的部隊一路向西，因為沒有與秦軍主力正面衝突，很快就攻到了咸陽外，秦三世子嬰獻玉璽投降，劉備進駐咸陽，廢除秦國法律，與老百姓「約法三章」。後來項羽率勝利之師也到咸陽，攻破函谷關後，來到咸陽東的鴻門，在這裡發生了著名的「鴻門宴」。項羽進咸陽後就像史書上說的，殺子嬰，放火燒咸陽宮（項羽實未燒阿房宮），把劉邦趕出咸陽到關中。秦朝滅亡。

正應了「楚雖三戶，亡秦必楚」這句話。

楚漢相爭之地：鴻溝，雙方對峙都無法越過鴻溝

項羽跟其他諸侯一樣，想復辟，推翻秦朝的郡縣制，所以滅了秦朝後，項羽自封為西楚霸王，並分封天下諸侯，劉邦為漢中王（漢中+巴蜀），關中一分為三（劉邦、章邯、XX）。齊國發生內亂，項羽帶兵平亂，劉邦乘機出關，明修棧道暗度陳倉，韓信領兵收復了關中地區，一路向東，跟項羽開始了楚漢相爭，雙方一共打了4年。

劉邦出關中後，帶領幾十萬軍隊所向披靡，直接打到楚首都彭城（今江蘇徐州，也是上古時期黃帝最初的都城），項羽收拾齊國內亂後南下把劉邦趕出彭城，一路追殺，路上發生了「我的父親就是你的父親，煮成羹後別忘了分我一杯」的故事：當時項羽逮了劉邦的父親和呂后，項羽威脅劉邦說，不投降就要將劉邦的父親煮成羹，劉邦回答道：咱倆是結拜兄弟，我的父親就是你父親，煮成羹後，麻煩也分我一杯。遇到這樣的無恥之徒，項羽也無可奈何，也就沒殺劉父，後來還放了他們。

再後來，還好有韓信和蕭何幫忙，劉邦節節敗退後，雙方在河南滎陽相持不下，這裡有個南北縱向的鴻溝，雙方以此為界，東邊為楚，西邊為漢，所以象棋里的楚河漢界就出自楚漢相爭的鴻溝這裡。雙方在鴻溝簽訂合約，各回各家，各找各媽。

等項羽撤退後，劉邦派人暗中追趕，這時劉邦在張良建議下對處於左右搖擺的彭越、英布等將領許諾更多土地和爵位，韓信、彭越等部隊加快了推進速度，韓信領兵南下，攻下了彭城，後往西從後面夾擊項羽，而英布率領部隊北上，以及各路諸侯帶領部隊，多路人馬從各個方向對項羽形成圍追堵截之勢。

項羽向垓下（今安徽省靈璧縣）撤退，在這裡，劉邦手下大將齊聚，將項羽圍困，被稱為「垓下之圍」。劉邦讓漢人唱楚歌，用心理戰摧毀了楚軍將士。十面埋伏，四面楚歌等典故均出自於垓下之圍。

後項羽帶800人突圍，一路逃到烏江（今安徽和縣烏江鎮）。

在極度絕望之中，無顏見江東父老的項羽，在烏江邊，面向東邊，與虞姬生離死別，虞姬自殺後，項羽也自刎而死。（霸王別姬、無顏見江東父老典故）

一代梟雄就此落幕，年僅31歲。（此時劉邦已經54歲）

劉邦後來建立了大漢王朝。