西遊四聖試禪心中，真正被考察的不是唐僧師徒，而是觀音菩薩？

《西遊記》第23回，叫做《三藏不忘本，四聖試禪心》，講的是觀音菩薩請來驪山老母、文殊菩薩、普賢菩薩下界，化身四位美女，以招婿為名，對唐僧師徒四人進行一次考核。

這場考核，看起來花團錦簇，軟玉溫香，充滿了調笑與戲謔，其實步步都是陷阱，處處都是危機。

此次考核的真正對象，並不是唐僧師徒，而是觀音菩薩。

沒錯，本次行動的真實目的，是如來佛祖對觀音菩薩進行的一次考核。

前文我們說過，如來與觀音的關係，就如同玉帝和如來的關係，既要倚重，又要打壓。把取經行動這個重大項目，交給觀音，如來是有點不放心的。可是，取經人來自南瞻部洲，南瞻部洲乃是觀音的地盤——如來是西方佛老，地盤是西牛賀州及附近海域；觀音是南海觀音，地盤是南瞻部洲及附近海域——沒有觀音的支持，取經行動不可能順利開展。

如何保證取經行動一直按照既定的方案發展呢？如來必須進行一次考核。

文殊菩薩和普賢菩薩，乃是如來佛的左膀右臂。他們和觀音不同，雖然同為佛派四大菩薩之一，但是，他們二人在仙界的地位遠不如觀音。為了生存，兩位菩薩自然會站在更為強大的如來麾下。

一般來說，觀音請什麼仙佛下凡，就意味著這位仙佛與觀音關係親密。可如今這次行動不一樣。文殊、普賢是奉命前來。

如果觀音、文殊、普賢三人，無論是講實力還是講地位，都當以觀音為尊。那樣的話，考核就失去了意義。在三菩薩的商量下，大家請了一位不屬於佛派的大人物——驪山老母。由她進行一場相對公正的考核。

驪山老母據說是伏羲與女媧的姐妹，也有人說，驪山老母就是女媧。可是，在《西遊記》中，女媧乃是老君所化，鍊石補天的，就是老君。老君乃三界第一煉器大師嘛。對於驪山老母的身份，原著中沒有任何提示。

不過，從驪山老母化身母親，觀音、文殊、普賢化身女兒，且一直由驪山老母出面考察唐僧師徒，三菩薩僅僅是出場一次就退居幕後，我們可以知道，驪山老母的身份遠在三菩薩之上。

驪山老母極有可能是一位級別等同四帝的太乙散仙。

於是，在無數場合都充當最終BOSS的觀音，在本回中只是露了一次臉，充當了一個微不足道的跑龍套角色。

觀音留下的紙條，應當是四位菩薩商定之後的結果，文殊、普賢也必然按照這個結果回稟如來。雖然取經團隊有這樣那樣的不足，不過，勉強還過得去。畢竟人才難得，觀音的面子也不能不給，繼續觀察觀察吧。