楊振寧父親曾三赴日內瓦邀其回國，他的決定讓父親到死不能原諒！

新中國成立以後，一批滯留海外的科學家響應號召，紛紛回國，從而實現「科學救國」之夙願。但是，在那個特殊年代，也有一大批海外科學家出於多種因素的考慮，沒有選擇回國，而是選擇留在海外發展。楊振寧就是其中頗有名氣和影響力的一位。

其實在新中國成立以後，曾數次放出明確信號，邀請楊政寧回國；他的父親楊武之先生更是三次赴瑞士日內瓦與其相見，想要勸說其回國效力。然而遺憾的是，楊振寧出於自身的考慮，並沒有接受邀請，而是留在了海外，並於1964年加入了美國國籍。

跟有大名聲的楊振寧不同，他的父親楊武之先生是一名非常偉大的愛國學者，只是不為人所知。楊武之先生是第一位在美國獲得數學博士學位的中國人，在從美國芝加哥大學獲得博士學位以後毅然回國，曾先後執教於廈門大學、清華大學、西南聯大等，是彼時國內著名的數學家和教育家，可謂桃李滿天下。新中國成立後，楊武之任教於復旦大學，舉家居於上海。

1956年，楊振寧與李政道合作提出宇稱不守恆理論，該理論得到了實驗的證實後，在國際上引起很大反響。作為年輕科學家的翹楚，楊振寧也引起了國內的高度重視。政府非常希望引進他為祖國的現代化建設做貢獻。

1957年夏天，楊振寧應邀到瑞士日內瓦工作幾個月。作為二戰中立國，瑞士早在1950年1月就宣布承認中華人民共和國，並與新中國建交。楊振寧一直挂念著國內的父親，便給上海的家中發了一封電報，大致內容是說自己不久將會帶著妻子和孩子到瑞士日內瓦工作一段時間，希望父親能到日內瓦來團聚，見見從未謀面的兒媳婦和孫子。

楊武之在請示以後，於6月中旬抵達日內瓦。在日內瓦期間，楊武之沒積極爭取楊振寧，他向楊振寧介紹了新中國的各種新氣象和新事物，並一起去中國駐日內瓦領事館看紀錄片《廈門大橋》。然而可惜的是，楊武之雖然非常努力，但楊振寧「因為種種原因，目前不能回到中國大陸」，楊武之的爭取沒有成功。至於「種種原因」有哪些，我們不得而知。

1957年10月，李政道和楊振寧獲諾貝爾物理學獎，這是中國人第一次獲此殊榮，新中國在為他感到榮耀的同時，更希望他能回國。1960年春，楊武之再一次來到了日內瓦勸楊振寧回國。

不過當時國內形勢並不樂觀，在這種情況下，楊武之要想爭取楊振寧，顯然處境是非常尷尬的。在聽完父母對國內情況的描述之後，楊振寧了解了更多有關國內的情況，勸他回國之路也似乎變得愈發艱難。

1962年夏，因為同樣的原因，楊武之夫婦得以第三次赴日內瓦，與兒子楊振寧一家團聚。對歷史熟悉的朋友，想必很清楚當時國內的狀況，不出意外，楊振寧依舊沒有決定回家，楊武之勸說的失敗，也讓父子衝突難以避免。

對於父親三次日內瓦之行的使命以及父親的矛盾而痛苦的心理，楊振寧有著非常深刻的體會，他說：「父親三次來日內瓦，尤其後兩次，都帶有使命感，覺得他應當勸我回國。一方面是父親自己靈魂深處的願望。可是他又十分矛盾：一方面他有此願望，另一方面他又覺得我應該留在美國，力求在學術上更上一層樓。」如果說1957年的楊振寧還有回國的熱情、願望和打算，那麼，到了六十年代初，已經完全沒有回國發展的念頭了。

在回憶錄中，楊振寧寫道：「對一個在中國傳統文化里成長的人，做這樣的決定尤其不容易。一方面，傳統的中國文化根本就沒有長期離開中國移居他國的觀念。遷居別國曾一度被認為是徹底的背叛。另一方面，中國有過輝煌燦爛的文化。她近一百多年來所蒙受的屈辱和剝削在每一個中國人的心靈中都留下了極深的烙印。任何一個中國人都難以忘卻這一百多年的歷史。我父親在1973年故去之前一直在北京和上海當數學教授。他曾在芝加哥大學獲得博士學位。他遊歷甚廣。但我知道，直到臨終前，對於我的放棄故國，他在心底里的一角始終沒有寬恕過我。」當然有一點是值得肯定的，那就是作為外人，我們並沒有道德上的優越感去振振有辭地指摘他們「當初為什麼不回國」 。