搜尋系外行星取得重大發現：一顆恆星擁有七顆類地行星

一個海洋的世界

今天，利用歐洲南方天文台（ESO）和美國宇航局（NASA）的天文望遠鏡工作的科學家們，宣布了一個令人矚目的系外行星新發現：七顆地球般大小的行星繞著一顆恆星公轉。這還不夠，該團隊還聲稱，這些行星的密度測量表明，靠內的6顆行星都是類似地球的岩石行星，其表面溫度在0至100攝氏度之間。

然而，這僅僅是一個開始。

有三顆行星位於該恆星系統的宜居帶內——宜居帶是理論上在恆星周圍最可能存在液態水的地方。這意味著這三顆行星可能擁有海洋，將顯著地增加生命存在的可能。其他的行星可能沒有海洋，但是科研團隊表示可能還是會有液態水存在的。

該研究團隊的第一作者Micha?l Gillon指出，這個恆星系統是迄今為止發現最多的地球般大小的行星，也是可能含有液態水的最多的行星：「這個系統讓人驚奇，不僅是因為發現了這麼多行星，更因為它們和地球如此相似！」

合著者Amaury Triaud表示這個系統中的恆星是一個「超冷的矮星」，他闡明這意味著 「像TRAPPIST-1這樣的矮星釋放出來的能量遠遠低於我們的太陽，如果行星擁有地表水，那它將需要非常接近這顆恆星。幸運的是，這種緊湊的結構正是我們在TRAPPIST-1周圍看到的。」

到達另一個世界

該恆星系統距離地球僅有40光年，在宇宙尺度上，這就像是在我們的隔壁。當然，實際上利用現在的技術，我們需要幾億年的時間才能到達那裡，但是最重要的是我們發現了地球以外的、可能容納生命的地方。

此外，未來的技術可以讓我們更快地到達這個獨特的恆星系統。

這些新的發現意味著TRAPPIST-1對未來的研究具有重要的意義，哈勃太空望遠鏡將會觀測系外行星的大氣。此項研究的科學家之一Emmanu?l Jehin表示，未來的望遠鏡可以讓我們清楚地看到這個系統的核心：「隨著即將到來的新一代望遠鏡，例如ESO的歐洲極大望遠鏡（European Extremely Large Telescope）和NASA的詹姆斯·韋伯太空望遠鏡（James Webb Space Telescope），我們將會很快找尋到水的蹤跡，甚至可以搜集到這些外星世界存在生命的證據。

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