絕種猛瑪象起死回生？ 哈佛生物學家計劃兩年內復活！

猛瑪象又稱長毛象，存活時間約為480萬年到4000年前的上新世時期

哈佛大學的科學團隊正嘗試利用CRISPR/Cas9基因編輯工具，計畫利用長毛猛瑪象殘骸上的基因，和亞洲象的基因拼接，可能出現帶有4500年前絕種猛瑪象基因的混種象，這個想法雖然在技術上仍有障礙，但在理論上是可行的，消息一出，讓許多人都相當興奮。

冰層中出土的小猛瑪象在俄國莫斯科展出

哈佛大學的George Church教授及其團隊研究猛瑪象的DNA、與大象的基因差別等等，由於某些種類的大象正瀕臨絕種，Church嘗試把猛瑪象的DNA拼接到大象胚胎的基因組中，獲得兩種動物結合的胚胎，為了不傷害健康大象的生殖系統，希望在人造子宮內培養猛瑪象胚胎。

完整猛獁象骨骼化石，1990年在墨西哥考古挖掘中發現，在墨西哥阿卡普爾科博物館展出。

要讓猛瑪象復活，要先製作含有猛瑪象細胞核基因的活胚胎細胞，第2步是恢復細胞的全功能性，最後要找到適合的生產出長毛象個體的子宮，雖然只有3個步驟，聽起來很簡單，但要培育出長毛象還有一段路要走，胚胎髮育成功後，最大的難題是如何讓胚胎著床、發育，直到順利生下個體，目前科學家已經實現了前2步，但第3步代孕則仍有困難度，猛瑪象和亞洲象基因組仍有4.7%差異，因此對於移植胚胎，母體的免疫排斥反應極可能導致流產，若使用人造子宮，也仍有技術上的困難。

生物技術的發展讓許多「不可能」成真，過去我們只能在電影中看見滅絕的動物，或許再過幾年，我們就能看見絕種的生物復活。