萌萌的多肉植物有哪些抗旱秘籍？

我們生活的地球上有著許許多多不同的氣候帶，在一些乾旱少雨的地區，生物經過千百萬年的演化，出現了五花八門的耐旱手段，比如各種旱生植物，就擁有很多對抗乾旱的制勝法寶。

在乾旱地區最缺乏的就是水，如果要提高水的利用效率，那麼就需要「開源」和「節流」，植物吸收水分最主要的器官是根，旱生植物的根和濕潤地區的植物相比顯得有些極端化——有一些植物將根系垂直扎入土壤深處以便獲取地下的水分，像駱駝刺屬的植物，雖然地上的莖葉只有一米高，但是根能夠有十五米長；還有一些植物則是將根系淺淺地分布在靠近地表的地方，趁夜間氣溫降低結露以後吸取露水，在寶貴的降雨到來之際還能夠在雨水蒸發前吸收更多的水，時下流行的多肉植物中很多種類的根都有類似的特點，如果家裡種植了可以在換盆時候觀察一下。

圖1 駱駝刺

有了「開源」的措施還不夠，植物要想在嚴酷的荒漠中生存還必須要節約用水。旱生植物的莖葉內含有豐富的貯水組織細胞，相當於植物體內的蓄水池。雨後，貯水組織細胞可以貯藏根系吸收的水分，乾旱期再慢慢利用這些水來「解渴」。北美洲的巨柱仙人掌Carnegiea gigantea全身的貯水組織能夠貯存超過一噸重的水，口渴的旅人只需要在它二十米高的莖幹上砍開一個口子，就能夠喝到仙人掌中的潺潺清泉。貯水組織細胞一般是不含葉綠體的，多肉植物玉露Haworthia cooperi葉子頂端的透明窗實際上就是透過表皮看到的貯水組織。

圖2 荒漠中的巨柱仙人掌

圖3 玉露葉頂端的透明貯水組織

「節流」的措施除了把水分儲藏起來之外，還有一個重要的方面就是減少消耗，植物耗散水分的主要途徑是蒸騰作用——水分通過葉上的氣孔散失。一般來說旱生植物的葉都比較小，有助於減少植物體和空氣的接觸面積，從而減少水分蒸騰。像各種仙人掌的葉已經成為小刺狀，而光棍樹榦脆只在嫩枝頂端保留一點點小葉，全身光禿禿地一片不留，它們進行光合作用的主要場所就不是在葉而是在莖中了。還有些植物表皮上有毛和刺，這些毛和刺可以使流過植物表面的空氣速度減慢，讓濕潤的空氣在植物附近停留時間更長，有些突起的毛刺還能形成陰影，幫助植物遮蔽陽光，還有些植物的毛很密，覆蓋在植物體表面形成銀白色的反光層，可以反射毒辣的陽光。

圖4 光棍樹的莖和葉

圖5 吹雪柱的毛狀刺 攝影：江建敏

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作者：吳昌宇