犧牲睡眠搞科研，值嗎？

圖片來源: Will Ludwig/C&EN

科研不易，夜以繼日。你是否曾為了一個產物做實驗到夜深人靜？是否曾因沉迷一篇文獻直到東方既白？是否曾迫於收數據的壓力挑燈夜戰？美國化學會C&EN 求職專欄作家 Chemjobber 分享了他求學和工作期間關於熬夜做科研的故事，並提出了原因分析和解決方案。

在實驗室加班加點是你的常態嗎？你是否願意犧牲睡眠換取實驗結果？歡迎在文末投票，並留言參與討論。

撰文 Chemjobber （美國化學會專欄作者）

翻譯 楊晚鈺

審校 張士超

在讀研期間的諸多故事裡，有一個場景總是頻繁出現：持續開反應、過柱子一周之後，我仍然需要熬夜待在實驗室里，用寶貴的的中間產物再開一個反應。我原本打算完成後立即回家補上難得的一覺，然後再神清氣爽地回到實驗室，把產物投入下一步的合成。

那晚我得到了重要的教訓：付出的大把時間不一定會帶來回報。因為，事實情況是我違背了之前美好的打算，再一次騎車回到實驗室，開始又一個艱辛的合成。那時已是凌晨2點。

我們為什麼要這樣對自己？似乎是因為科學時刻呼喚著那些願意為之付出大把時間的人。總會有另一個實驗要開，另一種條件要試，或是另一篇文獻等著我們下載閱讀。

我們都知道，在某些情況下的確是「一分耕耘，一分收穫」。我們實驗室有個非常成功的同行曾說，做實驗就像在賭博中連勝——做成一次反應之後，你還會想再做一個、再做一個……在化學的前沿領域，苦幹許久顆粒無收是常事，急於收穫的你要是能在「連勝」終結之前撒手不幹，簡直就不可思議。雖然這種一帆風順的機會並不多，但用不了幾次就能產生有說服力的實驗結果，然後就可以寫論文申基金走上職業巔峰。因此，為得到這些福利，人們每周花60～70小時工作也就不足為奇了。

當然人們願意待在實驗室還有一些特殊的理由。比方說，與世隔絕的實驗室可以當作提供慰藉的避難所，使我們遠離生活壓力，逃避和親戚朋友的衝突。我們也常常告（qi）慰（pian）自己：我們工作時間更長，就能成為更好的化學家。

「又失敗了！」這是也我們最熟悉的加班理由，在研究領域更是如此。方案失敗了，因此我們相信要加班加點做更多實驗，找到能成功的方法。很多情況下倒是能找到。但我們卻誤認為，正是長時間工作帶來了那些有用的新數據。

圖片來源：WeKnowMemes.com

那麼問題來了，當化學家面對一個時間緊迫的龐大項目時，該怎麼辦？

首先，我們應當儘可能避免這種情形。有些人長於規劃和自律，並以此避免過度工作。他們深知自己何時最有效率，並能在動力不足時立刻覺察，然後想辦法扭轉。

我是一個悲觀主義者，常常覺得反正計劃了也會失敗，因此熬夜成了我不可避免的事。這種情況下，可以設置一些拆分開的小任務（「純化完這個化合物後我要回家」），以及設定底線（「星期日不工作」或是「我要抽時間運動」），這些小策略能巧妙地保證我們在艱難時刻來臨時，依舊保持健康的心智。

現在我在一家企業上班，也有了自己的家庭，發現自己對夜班電話越發抗拒。即便如此，我也並不能完全避免夜班。最近，我正在做一個重要的反應，它關乎一個項目的成敗。由於部分反應物毒性很大，我不放心把它們放在一邊自己反應。於是我決定堅持到晚上9點，直到反應完成，這意味著我不能和家人共進晚餐了。但我的妻子貼心地送來了晚飯。就在我對著快速冷卻的義大利面狼吞虎咽時突然意識到，我又沉迷實驗室了！

文末許多科研人員也分享了自己的經歷和經驗，節選如下：

ZBV：

我是一名研究員，並在讀博期間就已經成家。在我看來，導師的壓力是我們連夜奮戰的直接原因。我理解一些人在熬夜實驗後得出成果的那份激動之情。通常來說，導師的風格決定了你是否會日復一日玩命苦幹。有些團隊不會熬夜或周末加班，不過要是導師晚上11點突然降臨實驗室，並表示要在明早7點看最新結果，那就不好說了。還好我的老闆十分重視工作與生活的平衡，為我們營造出愉快又安心的工作氛圍。過度工作會對實驗室安全造成隱患，我們不能低估。

Organic Chemist：

作者你是認真的嗎？我認為這真是一篇可怕的文章。如果我來面試你，聽你說出這段故事後，可能就不雇你了。不知道是因為缺乏睡眠還是別的原因，很顯然，你沒有合理使用實驗室記錄本。回到反應本身，如果你已經那樣神智不清，你危害的就不僅是你自己，還有你的同事們！實驗室安全應當放在首位。現在我只能說，沒和你在一家公司工作真是幸運。

John Duchek：

我百分之百地贊同 Organic Chemist 的觀點。實驗室對於睡眠不足的人而言是個危險的地方。我現已退休，但很早就意識到在實驗室待了9～10小時後就需要離開。有一次我午夜回來輪班，凌晨3點時，我的反應在通風櫥里炸了。雖然及時關上了通風櫥，但我只是眼睜睜看著反應物在裡面四處飛濺，站在一旁傻笑。第二天睡好後，我才意識到自己的應對方式欠妥。顯然，這事要發生在白天，我肯定不會那樣做。化學事故沒有後悔葯，我們要尊重這一事實。

Thomas H Pritchett ：

我負責維護我們系大部分儀器設備，解決故障。每次總是禁不住誘惑，不管費多長時間總想試各種方法直到問題解決，特別是有學生的實驗被中斷，正等著故障排除好繼續用的時候。但不得不說，有時不如先放一放，在潛意識裡慢慢想處理方法。好幾次我休息後再回來解決問題時，新的靈感就從潛意識裡蹦出來了。

Stephen Cook：

作為一名工業界研究員，我認為自己很適合回應這篇文章。工業生產操作要求全過程已受到廣泛認可，且技術發展已成熟，研究員並不真是「研究」員。再者，即使一種物質已經通過了周密的風險評估，研究員或多或少還是會遇到一些未知風險。毫無疑問，睡眠缺乏導致的反應遲鈍甚至錯誤的操作，可能會把反應變成一場災難。對那些單獨操作的人員來說，缺少監管、支持和及時的幫助，只會把問題變得更嚴重。

匿名：

事實上，很多時候，團隊的帶領人決定了實驗室的工作狀態，「五加二、白加黑」再正常不過了。作為一名學生，你現在的工作機遇，獲得綠卡的機會，很大程度上取決於導師對你的印象。所以研究生願意待在實驗室、睡沙發、大半夜發郵件，表現自己多認真勤奮。但不要再騙自己了：那些寫滿了重複反應的論文並沒什麼用。或許像一位銷售代表所說：現代奴隸制的最後堡壘就是大學的有機化學實驗室。

Thomas H Pritchett：

「現代奴隸制的最後堡壘就是大學的有機化學實驗室。」更準確地說，研究生項目不是奴隸制而是賣身契。這還是有區別的。

Cellulose：

延長工作時間不如改進工作方式。在找不到確定「中止點」的長期合成中，長時間工作或許不可避免，但趕進度卻不能成為加班加點的理由。真正的原因在於我們沒有做好規劃。在實驗記錄本上規劃好合成步驟，用電子版也好，或是用紙和筆也好，再列一份實用的備忘清單，就能有效地避免過度工作及其帶來的各種差錯。最後，有句你或許很想說卻不一定管用的話：「你瞎定計劃，搞得我很狼狽。」那些設定時間期限的人，分配任務時也當考慮到這點。

Andrew Ekstrom：

了解下人員因素（human factor），就知道人類思維集中的時間使有限的，管你是有名的的醫學博士還是快餐店的油炸師傅。當你集中精力一段時間後，思維就渙散了，隨之而來的就是犯錯增多，顯然繼續待在實驗室也難有成效。如果你工作12小時，其中的4小時的工作都要返工，那麼熬夜工作的意義何在？人類是需要時間睡覺和做其他事情的。納稅人和投資者都不希望你浪費時間，還有他們的錢。所以回家吧，看看電視然後睡一覺！你會因此更高效。用70個小時幹了40個小時的活兒，不代表你工作勤奮，而是工作低效！

Emil M Friedman：

有一個物理學家總是很晚回家。有一次已經凌晨2點半了，他穿著又破又舊的襯衫，衣領上還有口紅的印記，頭髮也一團糟，簡直落魄不堪。他的妻子在門口抓住他，質問他為何這麼遲才回家。

他回答說：「好吧，今天下班後，我和幾個朋友約出去酒吧喝酒。我們遇到幾個年輕美女，喝酒就停不下來了。事情就自然而然地發生了，就像你現在看到的一樣。等我酒醒過來才發現已經很晚了，就匆忙地趕回家。」

他的妻子大喊：「你這個騙子！你就是又待在實驗室了，還說不是嗎？」

Patti LiWang：

長時間工作是重要且必要的，因為許多實驗都難以一次成功。勤奮工作和取得的成果是有相關性的。不過也要有自知之明，比方說什麼時候你最清醒？如果你是夜貓子，就不要強迫自己8點半起來，因為你知道自己至少有一個小時都在桌旁發獃。所以准許自己繼續睡下去，然後工作到深夜。（當然這說起來容易，還要有一個體貼的家庭支持你。）如果你是早起者，一切就緒就舒適地去工作吧；順利地工作一天，5點就回家吃晚餐，然後去運動。

Pat B：

抑制不住熬夜工作的慾望？作為一名研究生，我從沒有過你說的那種經歷。只有抑制不住回去睡覺的慾望。晚上待在實驗室我什麼都做不了。熬夜會使我一周都昏昏欲睡，很可能釀造一場災難。我的研究很順利，並在4年內取得了博士學位，這可和熬夜一點關係也沒有。日工作時間長期超過8小時的人總會少些什麼。

Steve C：

在我研究生期間，一次在實驗室待到凌晨2點半，我的導師就懲罰我說「我希望你再試一次，修好那個真空乾燥泵」（每一個活塞的重新安裝和之後的抽真空檢驗過程至少都要2個小時）。然後呢？我再也不熬夜了。但也為此付出了代價，我在她眼裡成了一個平庸之輩。

現在我做了一名經理，對於額外的工作我都計入工時。如果員工在辦公室待得太久，或是我看到他們時間表上超量的工時，那就是時候勸他們回家休息了。