探究 | 一場兄弟間的家庭冷戰，曾國藩到死也沒弄清原因

文史 02-25

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摘自《曾國藩的正面與側面2》張宏傑（著），中南博集天卷授權合作稿件

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』了解事項。

道光二十一年（1841年）八月末的一天傍晚，北京繩匠胡同，十八歲（本書所提到的年齡，均按中國傳統習慣以虛歲計）的曾國荃黑著臉一動不動地坐在自己的房間里，面前擺著一大碗冒尖的飯菜。那張長得酷像長兄曾國藩的臉上籠罩著一股倔強執拗之氣。

在這套四合院的上房裡，時任翰林院檢討的曾國藩正在緊張地質問夫人歐陽氏，到底哪裡得罪了弟弟。原來，當天下午，曾國荃向他宣布，以後不到上房來和兄嫂一起吃飯了，兄弟各吃各的，過兩天他就卷包袱回湖南。

上一年年底，曾國荃才從湖南千里迢迢來到北京，投奔長兄。

曾國藩有四個弟弟。

曾國荃字子植，又字沅甫，比曾國藩小十三歲，在曾氏兄弟中排行第四，在族中大排行則是第九，所以曾國藩在家書中常稱他為「九弟」「植弟」「沅弟」。

他從小書讀得好，「讀書穎異」。

人也懂事，特別好強。所以曾家上下對他一直比較看重。

曾國藩曾有一句詩是評價他的：「屈指老沅真白眉。」這句詩典出「馬氏五常，白眉最良」，指漢代馬家兄弟五人，唯白眉馬良最為出色。

道光二十年（1840年）年初，曾國藩從湖南赴京為官。翰林院公務無多。所以安頓下來後，曾國藩就和父母商量，趁父親護送他的妻兒來京的機會，帶一個弟弟進京，隨他讀書。

家裡人商量半天，最後選擇了曾國荃，期望通過翰林哥哥的親自指授，曾國荃能夠學業大進，早中進士，成為曾氏家族的另一根棟樑。

（圖）曾國荃（1824-1890年），曾國藩的九弟，湘軍主要將領之一，因善於挖壕圍城有「曾鐵桶」之稱。

從《曾國藩日記》的記載中我們可以看到，曾國藩對父親安排的這個任務是非常盡心盡責的。

從偏僻的湖南鄉下來到天子腳下，十七歲的少年曾國荃當然非常興奮。曾國藩帶著父親和弟弟在北京城逛了幾天，領略了上國風光，歡歡喜喜過了大年。

道光二十一年新年剛過，正月初七那天晚上，曾國藩就正式開課，為曾國荃講解詩文。我們查《曾國藩日記》，會看到自此之後，他幾乎每天都會給弟弟上課。

比如正月初十的日記記載，曾國藩這天夜裡聽曾國荃背誦名篇《哀江南賦》，並且為他講解。

除了講解文章，曾國藩還從古詩文中選編部分內容，指定曾國荃閱讀（比如日記記載「夜閱二十四家詩文」，選給曾國荃讀）。曾國藩還規定，每逢三八日是作文日，他來出題，曾國荃作文一篇。

曾國藩教導弟弟很講究方式方法。

比如正月二十三日，他給曾國荃出了一個題目，「予助苗長矣」。曾國荃交卷之後，曾國藩給他修改了一遍，一一講解為什麼要這樣改。然後又找來前人方朴山、王如知所作的同題文章，講給曾國荃聽，讓他看到自己的差距在哪裡。

為了讓弟弟能廣益多師，曾國藩還經常帶著弟弟拜訪朋友，讓他們向弟弟介紹作文之道。

比如這一年二月初六，曾國藩攜弟拜訪錢振倫。錢氏是曾國藩的同年，對八股文極有研究，並有時文選集出版，是一位「考試專家」，曾國藩希望他在八股文寫作方面對曾國荃進行指導。

除了學習之外，曾國藩有時還帶著父親和弟弟游廠甸，逛西山，赴宴聽戲。從這段時期的日記當中可以看到，曾家父子三人經常圍著火爐，用湘鄉土話「談京城諸瑣事」，「歷言少時事」，其樂融融。

這一年春天，曾麟書啟程回家。不料父親走後半年，兄弟關係出現了波折。

曾麟書走後，兄弟兩個的教與學仍如前狀。這一年五月，曾國藩在家書中彙報曾國荃的學習成績，說他作詩略有進步，文章則未進功。不過對作文「已有心得，大約手不從心」。

然而到了八月底，曾國荃的表現突然出現異常：他提出要回老家，並且不肯在上房與兄嫂共同吃飯。

曾國藩非常詫異。中國傳統文化對「兄弟」倫理非常重視。父子出於天性，不需過多勸諭，而兄弟關係則變數更多。因此兄弟關係處理得如何，就成為一個家族能否興旺發達的關鍵。

所以歷代勸諭兄弟團結的詩歌特別多。

比如《詩經》的「棠棣之華，鄂不韡韡。凡今之人，莫如兄弟」。另一個比喻兄弟的常用意象是鶺鴒，同樣出自《詩?小雅?棠棣》：「脊令在原，兄弟急?難。」

曾國藩自己曾在家書中說過：「兄弟和，雖窮氓小戶必興；兄弟不和，雖世家宦族必敗。」

他希望兄弟之間能「億萬年無纖芥之嫌」。

他百般詢問弟弟到底發生了什麼事，但曾國荃就是不說。從表面上看，曾國荃對待兄嫂態度如常，歐陽夫人也辯解說她並沒有什麼地方惹得弟弟不高興。

曾國藩於是只好把妻子留在上房，自己端著飯碗，來到曾國荃的房間陪他一起吃飯。想來想去，曾國藩又寫了封家書來彙報此事。

翻開嶽麓書社版《曾國藩全集》中厚厚的《家書》卷，這封家書就收在第九?篇：

九弟體好如常，但不甚讀書。前八月下旬迫切思歸，男再四勸慰，詢其何故。九弟終不明言，惟不讀書，不肯在上房共飯。男因就弟房二人同食，男婦獨在上房飯。九月一月皆如此。弟待男恭敬如常，待男婦和易如常，男夫婦相待亦如常，但不解其思歸之故。

曾國荃一切都好，就是拒絕讀書，一定要回老家。曾國藩惴惴不安地說，這種情況已經整整一個月了，我也不明白九弟到底是為什麼生氣。

曾國藩為此「寢饋難安，展轉思維」。曾國荃既說並不是因為兄嫂的態度，曾國藩猜測也許是家中的哪個僕婢對曾國荃有所簡慢，所以又把僕婦們叫到一起，專門訓了她們一頓，但似乎仍然不得要領。

（圖）曾國藩，與李鴻章、左宗棠、張之洞並稱「晚清中興四大名臣」。官至兩江總督、直隸總督、武英殿大學士，封一等毅勇侯，謚號「文正」，後世稱「曾文正」。

曾國藩擔心這樣下去，會讓「堂上大人」「疑兄弟或有嫌隙」，所以心理壓力極大，費盡了口舌。近在咫尺，曾國藩還寫了封兩千字的信給曾國荃，「詳言不可歸之故」。

之後曾國藩又寫了一首長詩給曾國荃：

松柏翳危岩，葛藟相鉤帶。

兄弟匪他人，患難亦相賴。

行酒烹肥羊，嘉賓填門外。

喪亂一以聞，寂寞何人會？

維鳥有鶼鶼，維獸有狼狽。

兄弟審無猜，外侮將予奈？

願為同岑石，無為水下瀨。

水急不可磯，石堅猶可磕。

誰謂百年長？倉皇已老大。

我邁而斯征，辛勤共粗糲。

來世安可期，今生勿玩愒！

這首詩的主旨與《詩經》棠棣篇相似，強調人生在世，患難之時，只能依賴與自己同氣連枝的兄弟：

「兄弟匪他人，患難亦相賴。」得意之時，攀附者眾多，「行酒烹肥羊，嘉賓填門外」。

但一旦出事，別人都會離去：「喪亂一以聞，寂寞何人會？」只有兄弟團結，才能讓家族永遠立於不敗之地：「兄弟審無猜，外侮將予奈？」在詩歌結尾，曾國藩還勸誡曾國荃，時光易逝，要抓緊努力：「誰謂百年長？倉皇已老大……來世安可期，今生勿玩愒！」

此外他還請父親專門寫信一封，教訓九弟。哥哥的話不聽，父親的教導你總要聽吧？

看到曾國藩如此大動干戈，曾國荃不能不有動於心。

冷戰持續了一個多月後，十月十一日，曾國藩三十歲生日，曾國藩在家書中高興地彙報：「十一日，男三十初度，弟具酒食、肅衣冠，為男祝賀。嗣是復在上房四人共飯，和好無猜。」一切恢復原狀。

曾國荃為什麼要打這場冷戰，一直是《曾國藩家書》的讀者們心頭共同的謎團。我到現在為止，只找到一篇專門的解釋，那就是曾國荃的曾孫曾寶慈的一篇文章。

他在文章中說，是因為吃茶這樣一件小事，曾國荃對嫂子有了意見：

又忠襄（曾國荃謚忠襄）在京忽有出京還家之想，文正（曾國藩謚文正）始終問不出理由，忠襄始終不出一言，歷來關心曾氏者，每以此為問。家中先輩，從未作正面答覆。筆者幼時，偶以此問之先慈，亦避而不言。至成人娶妻生子，始略透露。言九帥對長嫂歐陽太夫人有小誤會，似為飲食問題。證之文正言忠襄不肯在上房吃飯，只好開飯在九弟房中吃，不無線索可尋。在台與家三姐二兄研討，三姐始言九帥忍性極強，所以文正問不出。直至忠襄在湖北巡撫任，栗咸公夫人（伯祖母郭太夫人）在署中時，熊伯夫人始透露此一謎底。三姐所聞之於祖母郭太夫人的是：忠襄公少年時喜吃濃一點的茶，茶葉要放得多些，就是較多於常人，飯後必須另泡一杯新茶，原來飯前所泡一杯必須換去，如果就原來的一杯加開水的話，忠襄就不吃，此一習慣，固然不一定對，但亦不傷大雅。某次歐陽太夫人以為忠襄杯中之茶尚濃，應該可以將就沖一點開水就吃。此舉對忠襄來說，也並不是苛刻，誰知忠襄大不高興，就此不到上房和長嫂一同進餐，並且要回家。忠襄在表面並不露一點痕迹，文正與歐陽夫人亦無法知道此一原由。

原來，曾國荃一直喜喝濃茶，而且飯後一定要喝一杯新茶，杯里原來的茶葉要倒掉新換。有一次，歐陽氏飯後看曾國荃杯中的茶水還濃，所以就沒給他換新茶，而是往茶杯中續了些開水端給了他。就因為這麼一點小事，曾國荃心中大為不滿。所以有了不和長嫂一起吃飯之舉。