NASA公布「超新星1987A」最新觀測圖像

騰訊太空訊 據英國每日郵報報道，1987年，天文學家在鄰近星系中探測到一顆「超新星1987A」，它比太陽明亮1億倍。目前發現這顆超新星已有30周年，美國宇航局發布最新勘測數據，聲稱它是迄今400年以來觀測到最明亮的爆炸恆星之一。

此次美國宇航局發布了大量超新星1987A的精美圖像、定時視頻和3D模型，由於這顆超新星是30年前發現的，隨後多種探測器對這顆超新星進行了觀測，其中包括：哈勃太空望遠鏡、錢德拉X射線天文台和阿塔卡瑪毫米/亞毫米波陣列望遠鏡等。

美國宇航局指出，超新星1987A位於鄰近的大麥哲倫星雲，是迄今數百年觀測到最鄰近的超新星。哈佛-史密森天體物理研究中心羅伯特-科什納(Robert Kirshner)稱，對該超新星的30年觀測具有特殊意義，因為它提供了恆星進化最後階段的重要信息。

超新星1987A位於大麥哲倫星雲附近，是數百年以來發現最近的超新星之一，圖中是哈勃太空望遠鏡不同時間拍攝的該超新星明亮氣體環。

基於這些數據，天文學家能夠確定這顆超新星演變的重要閾值，衝擊波移動超越了超新星前恆星生命末期的密集氣體環，這是發生在恆星快速逸出恆星風與之前紅巨星階段緩慢恆星風碰撞的過程，但是人們很少知曉密集氣體環之外發生的變化。

美國賓夕法尼亞州立大學卡里-弗朗克(Kari Frank)說：「這一變化的詳細過程將有助於天文學家更好地理解這顆恆星的死亡過程。」美國宇航局解釋稱，像這樣的超新星可以引發新恆星和行星的誕生，這些天體形成於富含碳、氮、氧和鐵元素的氣體雲，這些物質是生命構成的基本成分。它們形成於超新星前恆星以及超新星爆炸階段。

當超新星殘骸膨脹，它們將逐漸分散在主星系，研究人員指出，研究超新星將對這一過程提供重要線索。通過多年觀測，哈勃太空望遠鏡探測到可見光範圍內超新星周圍發光的氣體環，其直徑達到1光年。氣體環在恆星爆炸之前至少持續存在了20000年，恆星爆炸釋放的紫外線激活內部氣體，導致數十年之後發光。目前，哈勃太空望遠鏡拍攝圖像呈現氣體環內部中心結構直徑已增大至1光年。

同時，超新星殘骸中心的兩個殘骸團，它們以時速3200萬公里的速度彼此遠離。目前，1993-2013年錢德拉探測器觀測數據表明，釋放X射線的膨脹氣體環正在變得逐漸明亮。（悠悠/編譯）