在山青水秀的鄉野為自己做幾道寮國美味

在許多中國人的印象里，寮國不老、不大、很落後。然而，隨著全球生態旅遊的興起，寮國這個東南亞唯一的內陸國家，卻以境內山巒起伏，森林密布，民俗風情多姿多彩而聲名鵲起。

這個沒有海岸線的國家，向遠道而來的客人們展示著生活本來的樣子。

世遺古城琅勃拉邦36座古老佛寺和上百幢法式殖民建築將它點綴得風姿綽約，數百個古老石缸莫名其妙地散落在豐沙灣平原上至今仍是未解之謎；早起看一場東南亞佛教最古老的布施和化緣儀式，晚上去參加一場寮國風情的盛大婚禮；在萬榮風光旖旎的河流上來個「輪胎漂流」，在郊野溪流旁學做幾道寮國特色菜肴……秘境寮國有許多令人意想不到的驚喜！

寮國是東南亞唯一的內陸國，國土分別與中國、泰國、越南、柬埔寨、緬甸接壤，所以寮國美食深受周邊國家的影響，總體上比較像泰國菜。

不過，寮國也有自己獨特的風味。其中讓我印象最為深刻的是Lap Mince Chicken（中文可以譯作雞丁臘普）。雞丁臘普做法是：將新鮮雞肉剁細（可以生拌，亦可在油鍋里炒得半熟或全熟），然後拌以辣椒、香菜、番茄、檸檬、蔥、蒜、鹽、魚露等各種佐料。寮國人非常喜歡這道菜，因為吃「臘普」就等於吃「好運」，兩個詞在寮國語中發音非常相近，誰會拒絕美好的祝福呢？

寮國美食

為了深入探秘寮國菜的私家做法，我在琅勃拉邦的Tamarind烹飪學校報了名，參加次日的寮國菜肴烹調學習班。

一大早廚師帶著六名學員（分別來自法國、英國和中國）去琅勃拉邦最大的市場Phosy Market採購新鮮食材，這位風趣的廚師教我們辨識薄荷、香茅、南姜、黃姜、金不換、香蘭葉等，講解這些芳香性植物蔬菜對寮國鄉村風味菜肴的重要性，接著他又帶我們辨識了各種醬料、乾貨等等。

Phosy Market

離開市場之後，我們的車子奔向距琅勃拉邦城區十多公里的山野，半小時後眼前出現了一個綠意盎然的農莊，這就是Tamarind烹飪學校。穿了圍裙，系好擦手巾，廚師的模樣出來了。

Tamarind烹飪學校

我最感興趣的是造型奇特的香茅雞是如何做出來的？這是一道賞心悅目的寮國菜肴。先將各種香菜與碎雞肉在石缽中杵成肉泥，然後取來香茅莖從中間劃幾刀，變成「燈籠」狀，將肉泥小心翼翼地塞入「燈籠」內，下油鍋前在雞蛋漿里翻滾均勻，出鍋時香氣四溢的香茅雞猶如一個黃金棒錘，好玩又好吃。

蕉葉蒸魚也是寮國名菜，第一步驟是將香茅、青檸葉、辣椒等幾樣香料放入石缽，杵細了，加入魚露等調料，弄出一碟綠咖哩；第二步驟是將魚肉切片；第三步驟最具手工技巧，攤開方形蕉葉，把抹上綠咖哩的魚片疊放整齊，折蕉葉成袋，以草繩扎之。入鍋蒸半小時即可。外觀像粽子，打開來卻魚香撲鼻，這樣的出奇效果無疑增添了美味的誘惑力。

此後還做了一盤牛肉末香草沙拉，與香茅雞、蕉葉蒸魚一起襯托寮國竹籠糯米飯的香糯粘滑。餐後，我們又做了一道甜點——椰漿紫米粥。

Tamarind烹飪學校

在山清水秀的鄉野為自己做一餐飯，這樣的旅行生活體驗簡直無與倫比。只有品嘗了背離日常味道的不可思議的異域菜肴，我才覺得旅行是全身心的。讓眼睛、舌尖、胃……都參與了旅行。

作者：黃橙