此開國元勛曾學藝武當，尤擅輕功，曾飛檐走壁逃過反對派追捕

譚余保 （1899年12月－1980年1月），湖南省茶陵縣洮水鄉人，1926年10月參加農民運動。1927年2月加入中國共產黨，同年12月上井岡山，隨即被派回茶陵做秘密工作。先後擔任中共茶安酃特區區委書記、茶陵縣蘇維埃政府主席、湘贛省蘇維埃政府主席、中共湘贛邊區特委書記。解放後，他擔任過湖南省委書記、中央監察委員會中南局監察組組長等職。1980年，譚余保在北京病逝。

1934年1月，在江西瑞金召開的中華蘇維埃共和國第二次工農兵代表大會上，毛澤東當選為中華蘇維埃共和國主席。譚余保以湘贛省代表團團長身份出席了這次會議，並被選為中央執行委員。毛澤東在大會報告中稱讚了湘贛邊區的茶陵、永新、吉安縣 「有進步的工作」，給了湘贛省代表團極高的榮譽，稱讚譚余保為 「中國真正的農民領袖」。

1936年12月 「西安事變」後，國共兩黨開展第二次合作，共同抗擊日本侵略。不久後，陳毅奉命到湘贛邊區尋找譚余保領導的湘贛游擊隊，準備將其編入新四軍。開始，譚余保將陳毅當成叛徒吊綁四天四夜，幾乎誤殺。待明白真相後，他親手為陳毅解縛，愧悔至極。

然而事情到此並沒有結束。1942年冬天，延安整風開始後，有人又提起譚余保差點誤殺陳毅一事，說要整一整譚余保的「土匪作風」。最後，官司打到毛澤東那裡，毛澤東說，在當時的情況下，殺了也就殺了。可譚余保沒有殺陳毅，說明他 「政治上很強，粗中有細」。毛澤東還把王震找來，笑著說： 「王鬍子，你同陳毅、譚余保兩人都是好朋友，你請他們吃個飯，講個和嘛！」王震答應了。第二天，王震上山打了些野味，又親自下廚做了一桌豐盛的飯菜，請兩人赴宴。兩個直爽的人，握緊了手，從此成為至交。1972年，陳毅病重彌留之際，王震前去探望。陳毅握著王震的手，輕輕地問： 「譚余保還在嗎？三十多年了……」

關於譚余保習練過武當武術的事情，《湖北檔案》雜誌有記載。該雜誌2001年第三期發表了譚特立 《譚余保審陳毅前前後後》的文章，文章中這樣記載： 「1899年12月，譚余保出生於湖南茶陵，僅讀3年書，便輟學在家種田。為了反抗封建壓迫，他和貧苦子弟一道學舞獅子，拜武當武術高手彩鳳為師，苦練出一身好武藝，王震將軍說他是和許世友齊名的武術高手。許世友練的是北派少林拳，他練的是南派武當拳，有 『南譚北許』之稱。」中共高級將領中所謂的 「南譚北許」，指的就是南方的譚余保，北方的許世友。儘管 《湖北檔案》雜誌僅有隻言片語說到譚余保習練過武當拳，但譚余保武功高強，特別是輕功十分了得則是不爭的事實。該雜誌中記載道： 「馬日事變後，受到反動派的通緝，他使出飛檐走壁的本領，突圍逃到大山裡。」雖然沒有歷史資料證明譚余保直接到武當山習練過拳法，但他從小就舞獅子，拜武當武術高手彩鳳為師，苦練出一身好武藝，且能練成「飛檐走壁」的絕活，這可不是一兩年時間就能練出來的。