美軍想把激光武器搬到無人機上，到底靠譜不靠譜？

近日，美國導彈防禦局(MDA)稱，美軍已經開始測試將一台較低功率的機載激光武器，安裝在無人機上。目前，美軍正在位於新墨西哥州的白沙導彈靶場測試一款較低功率的激光武器樣機，安裝在MQ-9「死神」無人機上。

資料圖：MQ-9「死神」無人機

一直以來，美軍就在研究使用機載激光武器來攔截敵方導彈。美軍認為，攔截敵方導彈，最好的攔截時間是在導彈發射後的上升段。這時敵方導彈的彈頭尚未分離，還位於敵方領土上空，是攔截的最好時機。因此，美軍研製出了YAL-1A激光攻擊機，進行上升段攔截試驗。該機裝備有兆瓦級的化學氧碘激光器，能夠通過加熱的方式削弱導彈外殼的強度，使導彈在高速飛行的壓力下無法承受而自行瓦解的方式摧毀敵方導彈。

YAL-1A激光攻擊機。

但是試驗結果表明，激光武器的射程並不能滿足要求。此外，化學氧碘激光器的重量過大也是一個很令人頭疼的問題，YAL-1A的化學氧碘激光器全重約18噸，只有用波音-747這個級別改裝的飛機才能承擔。在戰時，將這種大型飛機派往衝突前線去執行攔截敵方彈道導彈的任務，完全不現實。因此，2012年，YAL-1A激光攻擊機退出現役，被封存在戴維斯·蒙森基地。

被封存在戴維斯·蒙森基地的YAL-1A。

化學激光器的路子行不通後，美軍又開始了對固體激光器的研究。2014年，第一台能夠用於實戰的固體激光器被安裝在船塢登陸艦LPD-15「龐塞」號上進行了試驗。

安裝在「龐塞」號上的固體激光器。

在試驗中，這台固體激光器摧毀了試驗的靶機與小艇，顯示出了良好的戰鬥力。最重要的是，固體激光器的核心部件比起化學激光器大幅度縮小，不再需要波音747那種龐大的飛機才能搭載。

此後，美軍曾有計劃將固體激光器安裝到C-130運輸機上。計劃裝在C-130上的固體激光器戰鬥全重只有2.4噸，還不到化學激光器的六分之一。但是美軍對這個重量依然不滿足，宣稱日後的化學激光器能安裝到F-35戰鬥機上，安裝到F-35戰鬥機上的激光器「能夠完全改變戰爭的空間」。

計劃裝備激光武器的F-35。

但是，激光武器上飛機，無論是C-130，還是F-35，都遲遲未能進入實用階段。首先，產生激光需要大量電力。現役的戰鬥機，如F-16的電源總功率約60千瓦。而激光器至少需要100多千瓦。戰機的電力還要供應雷達、航電、供氧系統等，如果需要在戰機上搭載激光器，戰機的供電系統需要全面改進。其次，目前功率最強的化學激光器體積極其龐大，重量十分驚人，極大影響了戰機的適裝性。目前美軍研究的固體激光器，雖然體積較小，但是功率目前還無法達到化學激光器的程度，射程和威力會下降很多。還有一點，激光武器是一種「看天吃飯」的武器。如果晴空萬里，激光炮那是威風八面；但如果天氣不好，激光便會大打折扣。最後，無論是C-130，還是F-35，都要比最大起飛重量只有4.7噸的MQ-9要大上很多。MQ-9想要加裝實用化的反導激光武器，以目前的情況還不太可能。美軍試圖使用MQ-9搭載激光武器執行反導任務的想法，還需要一定時間才能實現。