晚清最後的硬漢——收復新疆的民族英雄左宗棠

左宗棠像

光緒十一年（1885年）7月27日，73歲的湘人左宗棠停止了呼吸，死在了福州任上。這位被譽為大清朝最後的頂樑柱的名臣結束了他波瀾壯闊的一生。左宗棠，漢族，字季高，咸豐四年入佐湖南巡撫幕府，初露崢嶸，時人有「天下不可一日無湖南，湖南不可一日無左宗棠」之語。咸豐十年左宗棠組建楚軍與太平軍作戰，同治三年左宗棠攻克杭州，以軍功封一等恪靖伯。太平天國被消滅後，左宗棠率領湘軍開始對陝西山西一帶用兵，以應對捻軍和回亂。同治八年（1869年），左宗棠派劉松山進攻寧夏的金積堡，馬化龍父子投降後被殺。同治十二年，陝甘回變被平定。

收復新疆示意圖

在平定回變之時，中亞浩罕汗國的阿古柏在沙俄的支持下入侵中國新疆，史稱「阿古柏之亂」。1875年（光緒元年），光緒皇帝和慈禧太后下詔授左宗棠為欽差大臣，全權節制三軍，以將軍金順為副帥，擇機出塞平叛新疆。左宗棠備好棺木在軍前出征，誓以不收復新疆決不還朝。僅一年多時間，左宗棠就指揮西征軍，攻克了被外寇侵佔的南疆八城，收復了除伊犁以外的新疆領土。（光緒七年伊犁被交涉歸還），光緒帝和慈禧太后嘉其功，詔封二等恪靖侯。1884年（光緒十年），在左宗棠的數次建議下清政府在新疆設省，省治迪化（今烏魯木齊）。

抬棺入疆

1884年（光緒十年）6月，左宗棠入京任軍機大臣。時值中法戰爭，法軍孤拔於8月在馬尾海戰全殲駐紮福建馬尾的南洋水師，戰局對中國不利。9月，左宗棠奉旨以欽差大臣身份督辦閩海軍務，挽救戰局。11月，左宗棠抵達福州，積極布防，並組成「恪靖援台軍」東渡台灣。光緒十一年，主和的李鴻章代表清政府與法國簽訂中法新約，左宗棠大怒道「對中國而言，十個法國將軍，也比不上一個李鴻章壞事，李鴻章誤盡蒼生，將落個千古罵名」。7月27日左宗棠在福州病故，享年七十三歲，朝廷追贈太傅，謚號文襄。

左宗棠墓

左宗棠死了，法國人放心了，他們在攻打 台灣，而左宗棠是一隻雄獅，他們吃過他的大虧。左宗棠死了，俄國人放心了，這個中國最硬的骨頭曾經把他們趕出新疆，以後再也沒有硬骨頭了。李鴻章放心了，再也沒有人天天罵他喪權辱國了，因為只剩下主和的了。英國人放心了，這個讓他們懼怕的中國巨人曾經砸毀租界辱華的牌匾並沒收公園，現在再也不用在他到來的時候換上中國的龍旗了，巨人死了就不需要對中國人那麼恭謹有加了。左宗棠死了，有人幸災樂禍，有人暗自垂淚，這個漢人太過強硬，這個漢人太過耿直，這個漢人眼裡容不得沙子，甚至在萬壽聖節也不參加向慈禧太后行禮，這個大清帝國的頂樑柱倒了，這個大廈也撐不了多久了。