儒將，火炮專家，設計的火炮曾轟死努爾哈赤，最後被崇禎冤殺

孫元化（1581～1632）字初陽，號火東，上海川沙縣高橋鎮人，是西洋火炮專家。天啟間舉人。從徐光啟學西洋火器法，孫承宗薦為兵部司務，在邊築台制炮，進兵部職方主事，崇禎初為職方郎中，三年以右僉都御史，巡撫登萊，五年叛將孔有德陷登州，被俘後放歸。後遭首輔溫體仁等誣陷，被冤殺。

人物生平

孫元化為一代儒將，其祖父孫抬是明給事中孫浚的後裔，居江東高橋鎮(今上海浦東)，有子3人。父親孫繼統，致力於詩作，不願為官，後遷居嘉定。明神宗萬曆九年(1581)，孫元化出生在嘉定縣高橋何家弄，後遷居嘉定縣城。他「天資異敏，好奇略」，(光緒《嘉定縣誌·人物》)曾到上海縣徐光啟學館受業。(程嘉燧《壽懷西徐翁序》)明萬曆四十年（1612）舉人，從徐光啟學習火器和數學，只因熱心西學，未能考中進士，遂放棄科舉功名，潛心研究西學。

孫元化因恩師徐光啟接觸到西洋教士和西學。在徐光啟入教後，他確認天主教能「補益王化，左右儒術，救正佛法」後，於天啟元年(1621)在北京受洗入教，即邀請洋教士到家鄉嘉定開教，遂使嘉定成為中國天主教活動中心之一。

天啟二年（1622），遼省防務吃緊，孫元化向朝廷條呈《備京》、《防邊》兩策，受到朝廷的重視。兵部尚書孫承宗出任薊遼經略，用孫元化築台制炮主張，築寧遠城，孫主其事。(《明史·孫承宗傳》)後經侯震暘保薦從軍遼東，協同袁崇煥駐守寧遠，對袁崇煥等幫助極大，袁崇煥譽為「識慧兩精」。次年，孫助袁崇煥守寧遠，天啟六年，努爾哈赤率6萬大軍號稱20萬猛攻寧遠，明軍城頭共布置有11門大炮，威力驚人，努爾哈赤身受重傷，七個月後病死，史稱「寧遠大捷」。事實證明築台制炮是抗金最佳方略。

由於奸人魏忠賢專權，袁崇煥被迫引退，孫元化也被罷官回鄉。

崇禎元年（1628），崇禎接位，誅殺魏忠賢，袁崇煥復出，點名要孫元化襄贊遼省軍務。第二年，金兵直犯北京，多疑的崇禎中了皇太極的反間計，冤殺袁崇煥。孫元化在關內關外隔絕的困境中，團結將士，藉助西洋大炮，駐防的八城、二十四堡屹立不動(光緒《嘉定縣誌·人物》)。

孫元化力主以廣寧為抗金前沿陣地，逐步向前推進。明廷未採納其正確主張。崇禎三年一月，孫元化隨孫承宗鎮守山海關，三月加山東按察副使，五月兵部尚書梁廷棟破格薦用孫元化升登、萊二州巡撫。孫元化在登州網羅西學英才，大膽募用西士，組建一支有27名歐人的外籍軍團，使登州成為「東陲之西學堡壘」(方豪《中西交通史》)。後袁崇煥殺毛文龍，皮島舊將嘩變，登萊巡撫孫元化接收了皮島的叛將孔有德、耿仲明、李九成等人。孔有德被任命為騎兵參將，耿仲明則被派往登州要塞。

崇禎四年（1631）八月，皇太極率清兵攻大凌河（今遼寧錦縣），祖大壽圍於城內，糧盡援絕。孫元化奉命派兵赴援。孫元化撫登時，遼人避戰亂居山東者十萬餘人，孫認為遼人可用，重用了一批遼將，今要赴援遼省，急令孔有德以八百騎趕赴前線增援。然登州遼東兵與山東兵素不和，孔有德抵達吳橋時，因遇大雨春雪，部隊給養不足，士兵搶劫嘩變。孔有德受毛文龍舊部李九成之子李應元的煽動，在吳橋發動叛亂，史稱「吳橋兵變」。後孔有德倒戈殺回山東半島，連陷臨邑、陵縣、商河、青城諸城，率兵直趨登州。孫元化急令張燾率遼兵守登州城外，與總兵官張可大發兵抗擊，兩路成合擊之勢。然張燾與孔有德舊識，張燾的兵卒隨即投入孔有德行列，而張可大部大敗。與孔有德是舊交的登州中軍耿仲明、陳光福等，舉火開門響應，崇禎五年（1632）一月登州失陷。總兵張可大自殺，孫元化戰敗自刎未遂，為叛軍所俘。囹圄中的孫元化對孔有德等叛將曉以利害，明以大義，孔有德回心轉意，請求招安。朝廷也同意孫元化帶罪招撫，但巡按王道純藏匿了詔書，叛軍長時間求招安不得，復亂。孫元化又說服叛軍，讓他回朝陳明真相。孫元化返京之際，王道純襲擊叛軍，亂事擴大。兵變發生後，朝中多言孫元化已反。三月孫元化、余大成等人被逮至京師鎮撫司，為政敵余應桂、李夢辰、路振飛所陷害，獄中曾遭嚴刑。至此，孫元化有口難辯，被崇禎以禍亂之首判處死罪。首輔周延儒欲免元化死罪，求救於徐光啟，終無法挽回。（《明史》卷248）最後余大成、宋光蘭、王征等遣戍充軍，崇禎五年七月二十三日（1632年9月7日），孫元化與張燾同被處死。孫元化在北京西市斬首，年僅51歲。

他的冤死一事，被其子孫和斗寫進了《國恤家冤錄》一書。遺體被兒子和部下迎葬於嘉定南門外的荒圩中，墳前立有一方石碑，上書「僉都御史孫元化墓」。（宋伯胤《孫元化著述略述》）湯若望曾在孫元化死前喬裝成送炭工入獄探望，為其最後告解。 孫元化是天主教徒，聖名依納爵（Ignacio），一生重視西方科學，為西洋火炮專家，孫元化之死，代表西方軍事專家派淡出明朝軍隊。他有三個兒子：孫和鼎、孫和斗、孫和京。孫和斗，屢次謝絕父親部屬的舉薦，不願為官，潛心整理父親的文稿，編成《水一方人集》。

孫元化短短一生，有兩事影響歷史。一以炮術報效國家，近則有功遼防，遠則有利西學傳播。二開教嘉定。兩事均與教士東來、西學東漸相關。