清朝曾有一支神秘特種部隊——虎衣藤牌兵

清朝的藤牌兵建立於康熙二十四年（1685年）。康熙皇帝於北京石景山召見封建義候林興珠，談及火器之利，應當用何以御之。

這位藤牌兵創始者當即提出身著棉服，頭披虎帽，手持藤牌的軍隊防護制式，並提出柔以克剛的思路。並召集平時已經經過訓練的家臣當面展示。

歷史記載：「興珠年老，然持藤牌而舞，辟易萬夫。前躍八尺，後退一丈，不可敵也」。康熙帝「命善射者數人，以雹頭射之，數發皆不能中。矢未發已滾至面前，疾于飛鳥」（《廣陽雜記》）

雄才大略的康熙帝大喜過望，決定組建一支福建藤牌兵。康熙二十四年（1685年）1月18日，康熙帝派人到山東、河南、山西三省，在安插於當地墾荒的福建投誠官兵內挑選500名，給銀整裝遣行，又下令在福建等處投誠官兵內挑選善用藤牌及片刀者送京；移文福建提督施琅，選取堅好藤牌400並所用片刀送京。

之後他還親自檢查藤牌兵的裝備，認為「藤牌稍薄，雙層者加舊棉一層，單層者加舊棉兩層，堅固可用」，命「侯林興珠與營造司郎中佛保監修，進式後速發」（《清史稿》，下引同）。

藤牌兵在清朝也算歷史悠久了，好像是福建鄭成功的特色，被清收了編，油浸過的藤牌，可以防弓箭，還可以擋鳥槍，在雅克薩打俄國人立了戰功，後來在平定張格爾之亂的時候，一身虎衣的藤牌並成了騎兵的剋星，嚇戰馬，砍馬腿，有出色表現。

說畫有老虎花紋的衣服可以驚嚇戰馬並不是空穴來風，有人做過試驗，把一個紙板剪成老鷹的樣子，結果從來沒有見過猛禽的黃鳥看到紙板的投影都會焦躁不安--那是血液裡帶來的天性，已經深深植根於骨子裡的對於天敵的畏懼。

藤牌有如此威力，以至於清政府曾下令禁止民間製造藤牌，不過再好的武器也抵不過時代的變遷，到了鴉片戰爭時候，英軍進攻廈門，藤牌兵如以往一樣拿起武器上陣殺敵，不過和過去不同的是，這一次，藤牌兵沒有保住自己的榮光。

藤牌兵的軍服很有特色，讓當時來華的外國人十分感興趣，留下了不少繪畫作品，讓我們今天可以想像一下一兩百年前那些虎頭虎腦的清兵到底是什麼樣子。

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乾隆時候來華的英國人筆下的藤牌兵，就比虎形少了個尾巴。那時人總說洋人是仗著船堅炮利，如果讓我們近了身，誰勝誰負還不知道哪。其實沒有看到當時的英軍早已是一支職業化軍隊，訓練有素，單兵作戰能力也很強，在多次和清軍的肉搏近戰中也不吃虧。

英國軍官回憶，用刺刀一人對付兩清兵沒問題。太平天國時候，藤牌兵還活躍在戰場上，不過很快藤牌兵消失了。