30，000年前漫遊在澳大利亞大陸的猛獸：袋獅

袋獅是一種生活在澳大利亞的有袋類食肉動物，可能是澳大利亞歷史上最大的食肉哺乳動物。生存於上新世末至更新世末的澳洲，模式種是劊子手袋獅。

袋獅是澳大利亞最大的肉食性動物，且是最大的肉食性有袋類。它可能在：森林、林地、灌叢帶及河谷等地進行獵食。袋獅的最親是草食性的袋熊及樹熊。它是所有已滅絕的哺乳動物中咬勁最強的，重100公斤的袋獅一咬可以媲美一頭重250公斤的獅子。它會獵食像雙門齒獸及巨型短面袋鼠等大型動物。

現代袋鼠的祖先——原袋鼠——可長到3米。其他植食性動物包括2．4米長的袋貘和更大的雙門齒獸，以及巨型短面袋鼠和平面袋鼠。雙門齒獸是所有植食性有袋類中最大的，有犀牛那麼大。它用大爪子從地上挖出灌木來吃。植食性動物是一種像獅子一樣的有袋類捕食者——袋獅——的獵物。

澳大利亞悉尼大學的古生物及動物學家，領導了此次研究。他說：「現在袋獾的獵食能力往往被大眾低估，事實上一頭不超過6公斤的袋獾能殺死30公斤重的袋熊」。同樣地理由使我們相信，30,000 年前漫步於澳大利亞大陸的袋獅，其可怕的撕咬能力是現存的、身體大小一樣的非洲獅的三倍。Wroe認為：「一隻袋獅的體重平均約為100公斤左右，而其咬噬力幾乎可以接近250公斤重的現代非洲獅，而那幾乎是現存非洲雄獅的最大尺寸了」。

現今澳大利亞大陸並沒有什麼陸地掠食性動物，但在3萬年前澳大利亞大陸存活著一種叫做「袋獅」的有袋食肉性動物，這種已滅絕的物種在遠古澳大利亞相當於劍齒虎在南美大陸的地位，它體型龐大，撕咬力強，是兇猛的頂級掠食動物。