地核中的失落元素被確認

鐵和鎳是已知地核的主要組成部分，而地核當然不止於此，對於其它未被探明的成分而言，科學家們已經對此進行了幾十年的相關研究。

目前，通過模擬再現地球深處的高溫高壓環境，實驗結果一致指向另外的地核主要成分為硅。

而這一研究結果將能夠幫助我們更好的理解地球的形成過程，以及其它地球學科的研究。

Eiji Ohtani是本研究的主持人，在採訪中他說道：地核的硅元素含量很高，至少在5%左右(地球的內核)，而硅元素主要以溶解於鐵-鎳合金的的形式存在。

漫漫求索路

主流理論認為地球的最內部核心為一個實心的球體，半徑1200km左右。

要對如此深入的地心進行直接觀測和研究是十分困難的，科學家主要通過地振波(seismic waves)來研究地心的結構。

而之前的研究表明，通過估算地心主要有總重佔85%的鐵和10%左右的鎳構成。

為了對其餘未知的5%的成分進行確認，Eiji Ohtani和他的團隊製作了一些混有硅的鐵-鎳合金。

然後將這一混合物至於他們所模擬的地核深處的高溫高壓環境進行相關的測試和計算。

而相關的觀測數據一致表明，這與之前觀察到的地振波數據十分接近。

不過，還需要進行進一步的分析，來確認硅之外的元素，並進行一一排除的對比。

地核的形成

英國劍橋大學的Simon Redfern教授在評審該研究的時候稱：這種複雜的實驗十分令人激動，就像在你面前開了一扇窗，讓你直面45億年前地核剛形成之時的地核深處，這一合金球體是如何從岩石層慢慢脫離，聚攏成型，而又不讓你被烤熟。

不過，相關的研究報告同時指出地核中也有大量的氧氣成分。

相關的研究能夠幫助科學家深刻的理解地球形成的過程。

特別對於不同情況下，如果氧氣是十分有限的，這種情況被支持reducing conditions理論的學派所支持；也可能氧氣十分充足，這一情況被支持oxidising的學派所支持。

而如果在40多億年前，我們的地核中還還有大量的硅元素，如Ohtani教授的報告所指出的一樣，將導致我們的星球成為相對的富氧環境。

反過來，如果地核吸收大量的氧，則會導致地核附近的地幔岩層缺乏元素。

所以，以上兩種情況會是的地球初始形成在結合其他各種條件的相互影響下形成不同的結果。

以上是我們最新得到的結果，但不會是最後我們對地球核心的了解。欲知相關研究的詳情，請看在舊金山舉辦的Geophysical Union的相關報告。

[鄰家乖蜀黍 via BBC]