吳國伐楚的導火索竟然是民事糾紛，不料事情的走向令人出乎意料！

公元前518年，當時，楚國邊邑卑梁氏的少女與吳國邊邑的女子爭採桑葉，兩個女子的家人發怒而互相攻殺，兩國邊邑長官聽說後，也發怒而互相攻打，楚國滅掉吳國的邊邑。但是在位的吳王僚大怒，於是派公子光討伐楚國，奪取楚國的居巢和鍾離二城凱旋而歸。

當初伍子胥投奔吳國，勸說吳王僚：「楚國可攻破，希望再派公子光去。」公子光對吳王僚說：「伍子胥的父兄被楚平王殺害，勸大王討伐楚國是為了報私仇罷了。攻打楚國未必能攻破。」伍子胥知道公子光有野心，想殺吳王僚而自立為王，又不能說穿此事，於是就將勇士專諸推薦給公子光。公子光大喜，便以伍子胥為賓客。伍子胥退隱鄉下從事耕作，以等待專諸的行動。

公元前515年，吳王僚趁楚平王駕崩，國內動蕩之時，興兵伐楚。由於國內空虛，闔閭加大了策動政變的步伐，並在吳王僚班師回朝的慶功宴上派專諸將劍藏在魚腹中，趁上菜之機刺殺了吳王僚，這就是歷史上著名的「專諸刺王僚」的故事。由此闔閭奪得吳國王位，史稱吳王闔閭。