F-35B飛行員最愛，操作簡單方便，不像「鷂」式那樣勞神費力

F-35B是三種JSF型號中第二個首飛的。F-35B的特點之一是具備以前飛機不曾擁有的組合性能，即隱身、超聲速和基於STOVL的靈活性。此外，F35B是第一架具備了減重設計特點的JSF飛機。與F-35A不同的是，F-35B在座艙後裝有一台升力風扇，在STOVL飛行狀態下使用。2004年11月末，F-35B原型機完成了飛行性能測試。F-35B將在三種JSF型別中率先於2012年達到初始作戰能力。駕駛「鷂」式要飛行員高度集中精力去逐個地完成多道操作程序，從操縱方向舵到踏板、操縱桿、節流閥到噴嘴角度控制等複雜裝置，費神費力。可駕駛F-35B原型機就有了輕鬆的感覺。飛行員只要把飛機去向告訴飛行控制計算機系統。這個系統就會很快拿出產生推力的方案，自動調整推力噴管角度、噴氣和控制空氣動力。飛行員根據顯示屏顯示的要求摁幾下按鈕就能駕馭F-35B垂直起降或高速平飛了。

F136的發動機是F-35B的一大閃光點。它是種智能型發動機，不但能提供等於「鷂」式1.9倍的強大動力、178千牛的升力，而且維修方便。發動機部件具有通用性特點，多數零部件都能在不到20分鐘時間內更換完畢。它產生廢氣少，著陸安全性更好。F136發動機配置計算機管理系統。它可在故障發生前感受到故障，並且能自動補償受損的電子部件，使發動機繼續工作。當故障發生時，F136發動機管理系統會自動向指揮基地報告故障情況，以利於基地維修人員在飛機著陸後迅速搶修。

現役的「鷂」式短距/垂直起降戰鬥機為了吸進足夠的空氣進行垂直飛行，要靠機身兩側的那兩個外形特別顯眼的巨大進氣道。這巨大進氣道確實幫助「鷂」實現了垂直飛行，但「鷂」也因此很難再實現超聲速飛行，代價可謂不小。F-35B體型、體重都比「鷂」大，如果要通過加大進氣道來獲得垂直飛行能力，那進氣道就會大得讓飛機自身接受不了。此路不通。於是，又一項重大新設計被逼出來了，這便是兩級對轉升力風扇。