這位大將在戰場上通宵喝酒，皇帝看到後卻說，這樣打仗我就放心了

北宋咸平二年（999年）深秋，遼軍大舉南下。宋真宗在大臣的鼓動下，決定御駕親征。歲末抵達大名府的時候，遼軍已經在掃蕩完河北及山東大部分州縣後，滿載而歸了，真宗只看見了遼軍馬蹄揚起的一大片灰塵。不過在群臣的吹捧朝賀下，真宗的感覺非常良好，為此還寫了一首《喜捷詩》和群臣唱和。

景德元年（1004年）九月，遼軍在經過了多次試探後，承天太后和遼聖宗率領二十萬大軍南下，誓要與宋軍決一死戰。承天太后打這一仗，有兩個目的：一是要鞏固對燕雲十六州的控制；二是如果有可能，便覬覦中原，蠶食宋朝。

（燕雲十六州，網路配圖）

燕雲十六州對宋朝非常重要，是宋的北大門。但是它對遼國同樣重要，而且不僅僅是一個大門那樣的作用。那裡是一個先進的農業區，其農業、手工業和其他文化活動都比遼國本部地區發達。如果遼國失去了這一部分地區，沒有足夠的糧食保證，那麼它將倒退到游牧民族的社會。

不過一開始，遼軍進軍並不順利。遼軍最厲害的是騎兵，擅長的馬戰，在空曠的平原上橫衝直撞，戰無不勝，但是在攻城上卻並不在行。因此，他們圍著河北邊防城市打了幾天，卻毫無進展。不得已轉道攻瀛洲。承天太后親自擂鼓攻城，都被宋軍以大石巨木擊退，死傷達三萬多人。

雖然戰事不利，但承天太后這麼就回去了，將給遼軍的心理留下可怕的恐懼陰影，以後要再組織南攻就難了，說不定戰略進攻又將轉為戰略防禦。所以她立刻決定放棄瀛洲，快速行軍，迂迴包抄，向宋都城開封挺進。很快，遼軍就饒過軍事重鎮大名府，兵臨澶州北城下。

澶州離開封只有兩百多里的路程，澶州一破，開封就危險了。宋廷君臣慌著一團，參知政事王欽若建議真宗往金陵跑，簽署樞密院事陳堯叟則勸真宗朝四川逃。真宗向來就膽小，咸平二年（999年）的御駕親征，他原本是不想去的，架不住一些大臣拿太祖太宗的事來刺激他，才勉強答應。慶幸的那一次一點危險都沒遇到，回來後寫一首《喜捷詩》，竟有一種劫後餘生的滋味。

（宋真宗，影視配圖）

真宗聽兩位大臣一攛掇，就想馬上開溜，但選不定跑哪裡好，便去問宰相寇準。當時王欽若和陳堯叟都在場，寇準也知道是兩人出的餿主意，卻裝著不知道的樣子問真宗：「這兩個主意是誰給陛下出的？」

真宗支吾了一下說：「愛卿別問是誰，只說到哪裡去合適吧！」

寇準嚴肅地說：「哪裡也不去，把出餿主意的人拉出去斬首祭旗，然後準備北伐！百姓和眾將士要是看見陛下離京而去，人心散了，遼軍長驅直入，哪裡還有咱們安身立命之處？」

一席話說得王欽若和陳堯叟的臉紅一陣紫一陣的。宋真宗雖然很恐懼，但也覺得這樣就逃跑實在很丟臉，勉強同意寇準積極抗戰。

真宗和寇準開始調兵遣將。首先必須要保住大名府。大名府一旦陷落，河朔將不保。寇準提議王欽若前往鎮守。王欽若被召見時，還沒說話，寇準就說：「當此國家危急之時，不是臣子講條件說困難的時候，參知政事應該明白這個道理！」

王欽若有口難言，臉色再一次紅一陣紫一陣的。紅的是恐懼卻不敢不去，紫的是心藏怨毒卻無法發泄，最後只得垂著頭去了大名府。

寇準要求真宗立刻動身前往澶州御駕親征。真宗很猶豫，不想去，又不敢明告寇準，只那麼拖著。那時候，告急的邊報已經一天數次遞到京城來。寇準壓著不報，等堆積到一定數量後，才一次性交給真宗。真宗看著那麼厚的一沓，而且一次比一次緊急，才嚇慌了，壯著膽答應上路。

要到澶州的時候，又有些人向真宗提議南幸金陵，真宗又有些動搖。寇準急了，大叫道：「這個當口，只可進尺，不可退寸！陛下要是往後挪一步，萬眾瓦解，敵軍離得那麼近，咱們能跑出幾步？」殿前都指揮使高瓊也說：「軍中將士大都是北人，讓他們南遷肯定不願意，說不定會出亂子的！」宋真宗沒辦法，只得膽戰心驚進駐澶州南城。

（寇準，網路配圖）

澶州分南北兩座城，分跨黃河兩岸。南城大而北城小，軍隊都集結在北城，抵禦著遼軍一波又一波的進攻。許多大臣建議真宗就住在南城，但寇準又建議真宗親赴北城鼓舞士氣。真宗兩腿篩糠，怎麼也不敢了。一旁的高瓊看不下去了，對真宗說：「陛下若不過河，河北軍民如喪考妣！」簽署樞密院事馮拯指斥高瓊說話沒大沒小。高瓊大聲呵斥道：「你靠寫文章進入樞密院，當今大敵當前，你還說我無禮！你有本事，何不詠詩一首退敵！」說著，不由分說，命令衛士們架著真宗渡河。

寇準和高瓊到前線勞軍的舉措是非常明智的選擇，當真宗走到城頭，城下士兵遠遠望見皇帝的黃色大傘蓋時，都大呼「萬歲」。一時軍威大振，士氣高昂！所有的將士都浴血奮戰，奮不顧身！

不過滿臉土色的真宗再也呆不住了，晃了一下就立刻回到南城。寇準則留在北城指揮作戰。

寇準留下來了，但是他卻很擔心，如果自己不在南城，真宗動搖了，又往南跑，該怎麼辦呢？為了安真宗的心，他一面整肅部隊，嚴明號令，一面裝著若無其事的樣子，通宵達旦和知制誥楊億喝酒下棋，談笑風生。真宗心裡始終不安，派人悄悄偷看寇準動靜，見寇準一副滿不在乎的樣子，才多少放心道：「寇準如此有把握，朕還擔心什麼呢？」

不久，宋軍就打死了遼軍的先鋒主帥蕭撻凜，給予遼軍沉重的打擊。打贏了這一場艱苦的保衛戰，逼得承天太后不得不考慮講和的可能。