水是地球生命之源，但地球上的水如何產生的？究竟來自何處？

地球上豐富的水究竟來自何處？這是困擾科學家們很長時間的一個謎。研究發現，小行星和彗星們可能是我們地球上水的來源。39億年前，地球開始冷卻，形成堅硬的硅酸鹽外殼，覆蓋在鐵鎳內核之外。很快地，除了點綴在地球上的一些火山島，溫暖的地面覆蓋了大量的水。

地球的又一個特別幸運之處，是誕生在一個恰當的地方，這是一個適合生存的區域，跟太陽保持足夠的距離，海洋不會被蒸發，因為不是太熱。同樣又離太陽不是太遠，海洋也不至於被冰凍。

但是地表這麼多水來自何方？一種假說認為來自於火山爆發，這些早期地球上所存在的大量火山向大氣中噴發了大量水蒸氣，在地球降溫的過程中結成雨水，於是向地面注入了大量的水。但是，火山的水源來自何方？火山運動循環著許多物質，地表的任何覆蓋物，包括水。當然和不是憑空創造的水，來自於早期海洋已經循環了許多次了！

NASA科學家Michael Mumma認為地球上的水來自太空。一些由冰組成的彗星給地球帶來了一場淋浴，在地球形成之初就不斷地發生著。這些小冰體提供的水量取決於他們的大小，較小的個體在大氣層外部就蒸發了，其他的才能把他們的物質留在地表，他們自身蒸發後，成為了地球上的水。

Michael Mumma試圖證實水是否是來自彗星，彗星的水組成成分應該給地球一樣。我們知道海洋中擁有地球上水的混合物：水（氧化氫）和重水（氧化氘），重水含有氘，一種氫的同位素，為氫質量的兩倍。但是研究彗星十分困難，它們極少靠近地球，絕大部分都在太陽系外部。

不過在1986年歐洲空間局發射的探測器Giotto非常近的訪問了一個彗星，著名的哈雷彗星，距離地球800萬英里。一個分析樣本的方法就是使用光譜分析儀，分析透過彗星的光譜結構，用這種方法精確地測量來自於哈雷彗星的氣體。

哈雷彗星的水與地球上的水非常相似，但是目前分析的其他彗星的水，重水比例是地球水的兩倍。科學家也開始觀察彗星的其他化合物，並不都相同，因此我們不知道哈雷彗星是否是最具代表的彗星。我們目前研究的彗星，多出於柯伊伯帶，位於太陽系外部，這些彗星也許跟地球形成沒有聯繫。

但是通過在夏威夷的Gemini望遠鏡最近發現了某些彗星存在於一個不尋常之處，這就是火星和木星間的小行星帶，這些相對溫暖的彗星也許擁有著與地球一樣的水，它們在太陽系內部運轉，更靠近太陽。令人驚異的更多證據表明，這些不尋常的彗星不但可能給地球帶來了水，甚至有可能在地球上播種，帶來那些基本生命單元。