中國第一個訪美高官居然是他！

1894年甲午海戰的失利，李鴻章被褫奪了直隸總督兼北洋大臣，政治地位風雨飄搖，隨後更是因簽訂《馬關條約》，背負了「漢奸」的罵名，為千夫所指。

李鴻章外交標準裝

但是由於洋務運動在中國已經有幾十年，作為代表人物的李鴻章成為當時中國在列強中最有聲望的人，可以說是滿清王朝重臣中最會跟洋人打交道的人之一。基於此，1896年俄國的新沙皇尼古拉二世加冕，清政府決定派出李鴻章作為全權特使參加俄皇的加冕典禮，同時順路考察歐美各強國，尋找強國的秘方。

紐約日報用李鴻章在美國受歡迎的程度來打響廣告：「李鴻章從來沒有錯過星期天的報紙。」

1896年8月28日，李鴻章乘坐的「聖路易斯」號郵輪抵達美國紐約，開始了對美國為期十天的訪問。紐約唐人街張燈結綵地歡迎了李鴻章。此後李鴻章在美國受到了美國總統克利夫蘭的接見，並和美國一些要員及群眾見面，所到之處盛況空前，受到了「史無前例的禮遇」。

紐約世界報刊登的李鴻章到訪漫畫

120年前《紐約時報》專訪李鴻章的報紙原文中這樣寫道：「來美國的這些天我每天都覺得很新鮮，」李鴻章說，「但最令我感到震驚的是你們國家的摩天大樓，居然有20多層高，你們不擔心他們被大風吹倒嗎？在中國我們肯定沒法建這麼高的樓，颱風會輕易地把這些樓吹倒的。」

李鴻章一行訪問費城時的歡迎場面

《紐約時報》對於李鴻章訪美的報道登出後，一時洛陽紙貴。記者更是在採訪手記中對李鴻章給予了高度的評價——為人親和、舉止優雅，回答問題時的坦誠一度讓記者覺得自己的採訪對象是一位和善的東方來客而非一位大權在握、高高在上的帝國重臣。

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