美國南北戰爭中「美元先生」大肆印刷假鈔，竟然沒有被處罰判罪？

作者：李金鍚

諸如《越獄》、《紙牌屋》這樣的美劇中，凡是需要「總統」出場的鏡頭總是繞不開一群身著黑色西服的帥氣保鏢，他們都來自於同一個單位——美國特勤局。

在麥金萊總統被刺殺之後，特勤局才專職負責保護總統和政府高官，而在此之前他們是負責稽查假幣的。在南北內戰時期，特勤局卻任由「美元先生」發行「假幣」。

1、古老的職業

可以說從出現貨幣開始，假幣緊跟而至了。人們有一個共識：造假幣不是一種普通的違法，而是威脅國家基本制度的犯罪行為。

在貴金屬流通的古代中國，往金銀中摻雜其他金屬成為常見手段。而在金幣樣式流動的西方，切割錢幣減輕重量成為了主要辦法。

古羅馬率先頒布了打擊假幣犯罪的法規，違者會被釘在十字架上活活燒死；到了中世紀，違法者將被斷胳膊斷腿；到了南北內戰之前的美國，造假幣者仍然面臨處以極刑的危險。

2、一個雜貨店的老闆

1862年，費城一名叫阿派姆的雜貨店老闆驚奇地發現當天的本地報紙在幾個小時之內銷售一空。這在以前是根本不可能發生的情況。

於是他問一個老主顧，大家為什麼要搶購今天的報紙。那人指著報紙第一頁，說封面有一張南方邦聯政府的5美元紙幣同尺寸的彩色複印件。

這讓沒見過敵人錢幣的北方人感到好奇，紛紛想得到一張紙幣留作紀念。

有點經濟頭腦的阿派姆思維大動，既然大家都想要這種紀念品，為什麼自己不印點呢？

於是他找到了那家報紙的編輯部，費盡九牛二虎之力才討來那張邦聯5美元的電鍍銅版。之後用專門的幣紙作底，一口氣印刷了3000張。

不過出於謹慎，他在每張上都印有自己的姓名和店鋪地址，這樣「紙幣」就變成了雜貨店的廣告，巧妙地規避了法律條款。

3、大受歡迎

果不其然，3000張「店鋪廣告」很快就銷售一空，賺到錢的阿派姆繼續加印，繼續銷售一空。不滿足於現狀的他開始到各城市的報紙上買版面，介紹南方邦聯政府的鈔票。

同時，他開始擴展不同面額的鈔票紀念品。不到幾個月，從5美分到100美元各式各樣的種類全部湊齊。而且不管面額多少，所有紀念品一律只賣5美分。

更誇張的是他在報紙上明目張胆地說明：本人所出售的貨幣紀念品，質量堪比真幣！

銷售模式產生了空前的成功，剛開始的複製品只賣了幾千張，短短几個月就出手了幾十萬份。

4、南方人幫了忙

隨著南北內戰進程的發展，南方邦聯政府的金融系統開始吃力。手頭實在有些拮据的南方人用不起幣紙造鈔票，開始用質量一般的繪圖紙填充。

這下連南方的老百姓都喜歡上阿派姆的「紀念品」了。而且聰明人到處都有，大家想盡辦法把複製品上印著姓名和住址的文字清除。如果不經仔細辨認根本無法分清「紀念品」是不是真的紀念品。

走私販子從南方往北方運棉花用阿派姆牌鈔票支付，北軍士兵打進南方也用阿派姆牌鈔票買東西。甚至有的士兵給家裡人寫信要求多買點10元面額的，因為：拿著這樣的紀念品放到咖啡里泡一會兒，去掉上面的廣告，拿到農場主那裡可以隨意購物，就像花真錢一樣。

5、北方叫停了阿派姆牌鈔票

假幣的廣泛流通嚴重摧毀了本來就脆弱的南方經濟，邦聯政府以為是北方聯邦政府搞的鬼，公開指責這是「下流的欺騙手段」，並且高價懸賞阿派姆的項上人頭。

而阿派姆則宣稱自己的所作是愛國行為，促進了北方的勝利。同時在北方人眼裡，南方的邦聯政府根本就不合法，那所造的南方假幣也就無從談起。

北方政府撤銷了阿派姆的指控，不過出於擔心南方佬用同樣的方法報復北方，還是叫停了阿派姆的行為。

此時很多人都在效仿阿派姆的做法，假幣已經造成南方几倍的通貨膨脹。泛濫的假幣造成南方人開始懷疑自己的鈔票，在日常交易中只肯使用黃金或者北方美元。

當時專職稽查假鈔的特勤局發現國內每1萬美元鈔票，就有一張假幣，其中以100美元的造假數目最多。

阿派姆自己統計，在發行紀念品的一年半里，各類數額的加在一起共出手了150億張！這位雜貨店老闆也被人冠以「美元先生」的稱號。