馬戛爾尼眼中的康乾盛世

1800年的中國，康乾盛世將要落下帷幕，但輝煌依舊存在，當時的中國人的整體生活水平，同時期的歐洲強國相比，並沒有明顯的差距，甚至在局部領域，中國還佔據著優勢，而提到這一時期中國的面貌，不得不提到一位來自英國的使臣：馬戛爾尼。

馬戛爾尼，1780年，出任印度馬德拉斯總督，六年之後，拒絕出任印度總督，後在1792年，英國政府任命馬戛爾尼為正使，前往出使清國，以賀乾隆八十大壽。

在華期間，馬戛爾尼使團游遍中國中部，從北京天津一帶南下，直到東南沿海回國，這一路走來，馬戛爾尼對中國社會的各個方面都有了一定的了解，並記錄成冊。

馬戛爾尼來華並非簡單的朝賀乾隆八十大壽，而是帶著任務過來的，除了常規的開闢市場和獲得其他權利，還有一個最重要的任務是：在不引起中國人懷疑的前提下，使團應該什麼都看看，並對中國的實力做出準確的估計。

馬戛爾尼在日記中是這樣形容中國人吃飯的：中國人主要食物是大米和水；中國人素食安排的很好，葷菜則不然，一方面很先進，另一方面又很原始。

中國人吃飯的桌子不超過一英尺高，他們圍著桌子，席地而坐，用兩根尖尖的木頭棍子夾菜；吃飯時狼吞虎咽；上流社會的宴席共上菜十二道，每道上十二個菜，一共一百四十四個菜；丈夫對妻子有絕對權威，女性不允許上桌吃飯。

「男人和女人的穿著沒有多大區別，一般都是藍布衫，寬袍長褲。」「房屋是木結構，沒有天花板，房頂鋪的是茅草，地面時是夯實的泥土地，從房樑上垂下一個個草席，將房間分割成若干個屋子。」「在大街上看不到馬車，唯一能見的運輸工具是獨輪車。」

從馬戛爾尼的筆下，我們可以了解到當時的中國並不是我們想像中的康乾盛世，吃飽和穿暖仍是當時普通老百姓最大的夢想，而且反映出中國人不喜歡購物，購買力有限，商品經濟發展並不突出。