此城因為一個皇帝而改名，曾是世界最大都市，地下六個城

開封是八朝古都，文化積澱深厚，市內也有開封府、清明上河園等眾多景點。整個開封到處是紅牆黃瓦，充滿帝王之氣，清明上河園也是再現汴梁繁華景象，遊人如織。但仔細觀察就會發現，與北京、南京、西安這些地方不同，這些建築大部分是近期修建的，古代的已經很少了。

要說起歷史，開封一點都不比其他古都晚。開封迄今已有4100餘年的建城史和建都史，當時的開封叫做啟封，是個儲糧的倉城，由春秋時期的鄭莊公所建，取「啟拓封疆」之意。到了漢初，因為漢景帝名字叫做劉啟，於是更名為「開封」。

有些城市號稱六朝古都，而開封則是八朝古都，分別是夏朝、戰國時期的魏國、後梁、後晉、後漢、後周、北宋、金，也曾經叫過老丘、東京、汴梁等多個名稱。尤其在開通大運河之後，開封有漕運之利，發展迅速。北宋在此建都168年，經濟繁榮，富甲天下，人口過百萬，是當時最繁華的國際大都市之一，史書以「八荒爭湊，萬國咸通」來描述開封。可以說，開封孕育了上承漢唐、下啟明清、影響深遠的「宋文化」。

有兩千七百多年的建城史的開封，為何古迹卻很少呢？其實不是少，而是地面上少，東西都埋在地下，因為開封靠近黃河，歷次黃河決口造成的泥沙堆積使開封古城深深埋於地面之下，地上則形成地上懸河。每次兵禍水患之後，人民就在廢墟上重建家園，以至於開封地下三米到十二米之間竟然疊壓著六座城池，形成了「城摞城」的奇觀。這被掩埋著的六座城分別是戰國魏都大梁城、唐汴州城、北宋汴京城、金汴京城和明、清開封城。

比如1642年盛夏，明軍為阻止李自成北上，掘開黃河堤壩，渾濁的河水一下子就把開封城全淹沒了，高大的開封城牆幾乎被淤平，只露出城垛和女兒牆，大水退後，留下一丈多厚泥沙，開封城幾乎成平地。但是因為開封在中原人民心中不可替代的中心位置，歷代統治者都不敢輕視，開封城從未被放棄，每次都在廢墟上重建。

明清時期，開封府作為河南布政使司的治所，「天下藩封數汴中」，仍是中原第一都會。1954年以前，開封都是河南省會，具有舉足輕重的地位。1954年10月，省會由開封遷往鄭州，八朝古都開封改為省轄市。祝願開封這座歷史悠久、底蘊厚重的古城加快發展，再現「汴京富麗天下無」的景象。