此武器設計像「樂器」卻是二戰時期坦克的「剋星」！

今天說的這種武器，在二戰中讓坦克可是喪失「顏面」，它就是巴祖卡火箭筒。美國在第二次世界大戰期間研製的一種輕型反坦克武器。世界最早的火箭筒。因其外形類似圓筒狀巴祖卡樂器而得名。在二戰和二戰後相當長的一段時間內，「巴祖卡」系列火箭筒都是美國陸軍所擁有的反坦克武器中的佼佼者。作為等口徑火箭筒的鼻祖，它的鼎鼎大名使得同一時期的其他反坦克武器都相形見絀。

甚至有人斷言，「巴祖卡」的發明是美國在二戰期間對反坦克武器發展做出的最大貢獻。它的出現讓美軍步兵在德國坦克的攻擊面前重新樹立起自信，並使得「坦克是反坦克的最有效武器」這一著名論斷髮生了動搖。

「巴祖卡系列火箭筒的發展過程也是一部典型的美國式傳奇，它起源於兩個年輕人的執著，並藉助一個偶然的機會得以引起高層的重視，最終獲得了巨大成功。

早在一戰期間，火箭在現代戰爭中的應用已經引起了交戰各方的注意。新興的美國不甘落於在這方面已經取得進展的德、俄兩國，在1918年夏開始啟動一個關於研究單兵火箭筒的項目，當年11月初，火箭筒在阿伯丁試驗場進行了多次試驗，最大射程曾達到685.8m，但這樣一種似乎大有前途的武器因為一戰結束而被打入了冷宮。如果當時繼續發展下去，而且1939年二戰爆發時歐洲陸軍能夠用上這種武器的話，那麼德國發動的「閃電戰」則很可能是另外一種結果，世界歷史也將因此而改寫。

突尼西亞上，美國第1軍的步兵們正因為沒有合適的反坦克手段而苦惱，新型火箭筒的到來使他們喜出望外。1942年11月，首批得到這種武器的部隊幾乎沒有經過訓練就帶著它們投入了戰鬥。儘管如此，火箭筒的使用效果卻出乎意料地出色。來自北非的戰報之一說，由於射手的緊張和開火時機過早，射出的數發火箭彈都偏離了目標，但被伏擊的德坦克分隊誤以為自己遭到105mm榴彈炮的射擊，於是打出了白旗。不過這種武器至此仍沒有正式的稱呼，德軍最初稱之為「肩射炮」，美國大兵們則戲稱它為 「花花公子喬治炮」，後者這種帶有明顯色情意味的名字顯然難登大雅之堂，於是有些人又把它叫作「巴祖卡」（bazooka），這個名字來源於當時一位名叫鮑勃·彭斯的美國廣播喜劇明星表演時使用的一種粗管樂器，這種樂器與火箭筒發射管的形狀十分相似。儘管這只是一種通俗的稱呼，不是正規的軍事術語，但誰也沒有想到，這個名字會沿襲至今。

巴祖卡60mm火箭筒一般分為兩大系列：一種是M1系列，由M1和M1A1 組成；另一種是M9系列，由M9和M9A1組成。

在太平洋戰爭中，如同在北非一樣，巴祖卡也存在著可靠性的問題。在使用中，巴祖卡的電池點火系統容易損壞，並且巴祖卡的火箭發動機也會因為長期暴露在潮濕，高溫和高鹽份的空氣中而失效。但隨著M1A1可靠性得到解決，巴祖卡成為了一種攻擊日本陣地的利器，像混凝土掩體和盒裝碉堡都能夠被巴祖卡摧毀。不過他對椰子和沙子組成的掩體就不是很有效了，因為那些掩體的結構過於彈性導致他們可以吸收火箭彈的衝擊力而不使其爆炸。在太平洋戰爭後期，大多數陸軍和海軍陸戰隊一般都是使用M2火焰噴射器來攻克這些掩體。雖然火箭彈彈頭能夠極其容易的擊穿日軍坦克和裝甲車的輕薄的裝甲，不過美國士兵們還是很少用火箭筒來攻擊日軍的坦克。總的來說，雖然M1A1，M9和M9A1一直被稱為是反坦克武器，但是他在太平洋戰場中主要還是用來反掩體的。後來，艾森豪威爾將巴祖卡連同原子彈，吉普和C-47運輸機並稱為四個勝利工具。

雖然「巴祖卡」取得了成功，美軍主力步兵師平均裝備量達557具，但美國陸軍軍械部還是認為它的60mm口徑過小，在坦克裝甲不斷加厚的形勢下很快就會變得過時，因此在1944年底之前，又設計出一種更有效的放大型號，其口徑增加到88.9mm，稱之為「超級巴祖卡」。然而國防部拒不接受這種武器，儘管「超級巴祖卡」的試射已經取得成功，也只能束之高閣。整個二戰期間，美軍使用的都是 60mm口徑的「巴祖卡」。但不出軍械部所料，1945年的戰鬥表明，在對付德國 「虎式」等新型坦克時，現役「巴祖卡」的口徑顯得太小，威力明顯不足。

直到1960年代初，「巴祖卡」的預定取代周期早巳超過後，美國人才設計出了M72 66mm輕型火箭筒，它在很大程度上借鑒了德國二戰期間研製的「鐵拳」，採用一次性使用的預置式整裝彈藥，但仍和「巴祖卡」一樣，屬於等口徑的純火箭原理武器，發射筒也分成兩段，只是改成了疊套式設計。

在被更現代化的M72取代前，「超級巴祖卡」一直是美國陸軍的主要裝備，到1980年代中期仍然在國民警衛隊中服役。同時，在1960年之前，各種「巴祖卡」一直是北約國家步兵近距離反坦克防禦作戰的重要武器。它們還被提供和出售給歐洲以外的許多國家，如印度和巴基斯坦，一直使用到1970年代末。

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