500年前中國竟因一事摧毀自己獨霸世界的海軍

15世紀初，中國曾擁有世界上最偉大的遠洋船隊，其中一些船隻的大小是當時歐洲在建船隻的5倍。但到1525年時，中國「寶船艦隊」的所有船隻都遭到摧毀。

為什麼?諾貝爾獎得主、經濟學家安格斯·迪頓在其著作中稱，中國人毀掉寶船旨在控制對外貿易。當時，新富商階層的崛起已引起明朝政治精英的擔心。正是在他們的敦促下，明帝國將「寶船艦隊」摒棄。此後，中國的影響力越來越小。

在今年的達沃斯世界經濟論壇期間，我問迪頓教授，鑒於美英兩國近來突然迫切希望從國際自貿協定中退出以推行保護主義政策，中國明朝的「寶船艦隊」歷史是否具有新的現實意義。

當然，將15世紀的中國「寶船艦隊」與如今的特朗普和英國脫歐直接聯繫起來或許未免牽強。但在鄭和起航500多年後的今天，「中華帝國」懇求西方保持貿易通道開放。中國領導人在達沃斯講台上批評特朗普和美國害怕國際貿易。他使用航海術語表達觀點：「如果永遠不敢到大海中去經風雨、見世面，總有一天會在大海中溺水而亡。所以，中國勇敢邁向了世界市場。在這個過程中，我們嗆過水，遇到過漩渦，遇到過風浪，但我們在游泳中學會了游泳。這是正確的戰略抉擇。世界經濟的大海，你要還是不要，都在那兒，是迴避不了的。」

毋庸置疑，鄭和會同意這個說法。