漢武帝時代的軍改!期門騎兵與羽林孤兒
公元前138年,漢武帝即位的第三年,漢武帝決定在郎衛內部增設一個叫做「期門」的禁衛組織,拉開了軍事改革的序幕。
「期門」的意思是殿門,也就是隨時等候在殿門外,聽候皇帝的調遣。期門主官稱為「僕射」。漢武帝喜歡微服出訪,身著便衣巡視長安郊縣。他在微服出訪時自稱「平陽侯」,只帶少數隨從,騎馬出行。期門的主要任務,就是在漢武帝微服出行時,擔任漢武帝的便衣侍衛——至少在剛剛建立時是如此規定的。
最早的期門衛士是在郎衛內部選拔的。但漢武帝很快就把期門作為一塊特殊的試驗田經營起來。他在關東、隴西、天水、安定、北地、上郡、兩河等六郡良家子中,開始選拔新的期門衛士。這六個郡都距離長安不遠,而且歷來以出優秀騎兵著稱,即所謂「六郡騎士」。漢武帝希望親自訓練期門,培育出一支精銳騎兵。
漢武帝如此行事自有其道理。西漢軍事制度繼承自戰國時期的普遍徵兵制,每個適齡青年都要在二十三歲開始服役兩年,之後轉入預備役。在諸侯王國之間以步兵為主的戰爭中,這樣的兵役制度無疑能夠提供龐大的兵力補充。但是,這樣的軍隊卻不適應與匈奴之間的戰爭。兵力強大、行動遲緩的步兵集團儘管無堅不摧,但是卻無法在北方的廣袤原野上抓住行動快捷、來去如風的游牧騎兵。在人口稀少、糧食全靠長途運輸的北方草原作戰時,龐大兵力所帶來的巨大糧食消耗,則成為比敵軍更加難以對付的敵人。審視漢王朝前七十年與匈奴交戰的歷史,漢武帝認為,漢軍必須建立一支精銳的騎兵部隊。這支騎兵部隊不僅能像傳統的漢族騎兵那樣執銳沖堅,而且能夠像匈奴人一樣長途奔襲,大漠獵逐。而期門,就將是這支新型騎兵的孵化場與軍事學校。
新疆鄯善蘇貝希墓出土的馬鞍,我國年代最早,現存較為完整的馬鞍
和只需要學習隊列、射弩和刺殺等一般性軍事技能的義務兵不同,這種新型騎兵不僅需要精通騎射與格鬥,還要學會野外生存、照顧馬匹、辨嚮導航、長途追蹤等等高級軍事技能和指揮技能。因此,期門沒有南北軍中嚴格限定的服役期限。他們長期服役,反覆打磨自己的軍事技能,成為遠超普通士兵的職業戰士。為了訓練期門騎兵,武帝經常率領他們在野獸出沒的山林里騎馬射獵,甚至親自示範與熊等猛獸搏鬥。
據說,有一次,武帝率領期門騎兵到長安周邊打獵。他們曉伏夜行,在田野之間追逐野豬、狐狸,踩壞了很多莊稼。受害的農民不幹了,告到縣令那裡。縣令大怒,說哪兒來的「平陽侯」?八成是哪個京城惡少招搖撞騙來了。於是縣令點起手下,把武帝一行人圍住不放。騎士們好說歹說,最後不得不拿出皇帝的御物表明身份,縣令才把他們放走。
從此以後,武帝也覺得老是這樣出去打獵實有擾民的問題。於是,他下令修建上林苑,專門作為期門軍騎馬射獵與軍事訓練的用地。隨著上林苑的建立,期門軍的訓練走上的正軌,很快擴充到1500人左右。
《上林苑馴獸圖》
太初元年(公元前104年),漢武帝又在期門之外,光祿勛(原郎中令)屬下,新建一支武裝力量——建章騎營。建章宮是武帝在長安城外,鄰接長安城牆的西側修建的一座大型離宮。武帝中年以後長期流連於此。建章騎營建立的初衷,就是負責該離宮的警衛。
不久,建章騎營改名羽林軍。羽林原本是二十八宿之一,屬於北方玄武,在中國的古星象學說中代表軍隊。羽林軍總兵力約2500人,羽林軍的士卒叫「羽林郎」,首領叫做「羽林令」,副職叫做「羽林丞」。他們全都是漢匈戰爭中犧牲的烈士子弟,因此又號「羽林孤兒」。他們從小在軍營中長大,接受嚴格的軍事訓練,長大後編入羽林軍。他們和期門一樣,沒有服役時間限制,長期在軍營中服役。
西漢高橋鞍,漢代高橋鞍的出現表明漢代騎兵越來越傾向於衝擊格鬥
和主要在微服出巡中護衛皇帝的期門不同,羽林軍是武帝正式出巡時的正規儀仗隊。他們身著華麗的盔甲,手舉用氂牛尾裝飾起來的大旗,騎馬行進在皇帝車駕之前,為皇帝開路。羽林孤兒是西漢王朝厚待烈士子弟的標誌,羽林也由此成為一種延續軍事傳統與家族榮譽的象徵,地位得到進一步提高和認可。《漢書》載:「武帝太初元年,初置建章營騎,後更名羽林騎,屬光祿勛。又取從軍死事之子孫,養羽林官,教以五兵,號羽林孤兒。」羽林軍和期門軍一樣,既是武帝的禁衛,又是特殊的軍官學校。
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