張作霖，近代史上一個響噹噹的人物。這位在東北出生的大軍閥，與生俱來的帶有東北人逗樂的性格，他乳名老疙瘩，喜歡別人稱呼他為大帥，卻厭惡刻意奉承；他說話常帶著髒字，但又特別重視教育，籌建了東北大學。

不過，1928年6月4日凌晨，隨著一聲巨大的爆炸聲，這位顯赫一時的東北王在皇姑屯被炸死身亡。而之所以會有這樣的事情發生，就不得不從張作霖對日本的利用說起。

張作霖並不是北洋嫡系，他出身草莽，清朝時在日俄間左右逢源，撈取利益。後來靠著日本的扶持獲得了大量的軍事裝備，一步步坐上了東北王的寶座。

正是基於這層關係，關東軍一直把張作霖看成是利益代理人。早在袁世凱執政時，日本就通過「二十一條」來獲得東北的鐵路權，但當時還只是二十七師師長的張作霖卻向北洋政府發電報說：「中日交涉絲毫不可讓步，如交涉破裂，願率全師進行決戰，驅逐日寇，否則一死殉國。」

不過這位張大帥畢竟出身綠林，有著天不怕地不怕的英雄一面，自然也有偷奸耍滑的無賴一面，只不過後面這一層性格全都用在了日本人身上。

1925年11月，部將郭松齡兵變，張作霖猝不及防，節節敗退。危急時刻，張作霖答應簽訂賣國條約換取日本人幫忙。兵變平息後，關東軍找到張作霖，要求對方履行諾言簽訂條約，但這位張大帥卻玩起了「賴」，死活不承認有這回事。關東軍也無可奈何。

因為張作霖曾公開說過：「我們兵工廠里有二三十萬支好槍，有1000多門迫擊炮，天上有飛機下蛋，地上有四條腿的騎兵，我就是不怕日本子，日本子在南滿撐死了有1.3萬人。咱東北軍有30萬，重兵先佔領旅順、大連，1萬多日本子就交待了，咱怕日本子幹啥呢？」

從兵變的噩夢中驚醒後，張作霖反倒覺得自己問鼎中原，做大元帥。於是，張大帥故技重施，再次承諾出賣東北鐵路權給關東軍，騙取武器裝備。

在關東軍的支持下，東北軍很快挺進關內，張作霖也如願以償成為了陸海空軍大元帥。不過這次日本人長了個心眼。

1928年6月2日晚，就在張作霖離京返奉前夕，日本公使芳澤謙吉拿著早已擬好出賣東北的鐵路權、商業權以及礦山開發權的條約找到張作霖，要求這位大帥立即在上面簽字。

張作霖這次表現的異常「聽話」，他大筆一揮簽完字交給了芳澤，並說公務太忙，不能奉陪。芳澤滿心歡喜的打開條約一看，張作霖在上面只簽了一個字——閱。

這個「閱」字既不是簽名，也不是蓋章，只表示已經看過了。關東軍得知後氣急敗壞，開始實施暗殺計劃。1928年6月4日清晨5點，張作霖在皇姑屯被關東軍預先埋好的炸藥炸成重傷，不治身亡。

顯然，這個「閱」字再次表明了張作霖的基本態度，嘴上說說可以，但要他真的出賣東北，那絕不可能。關東軍也看到了這一點，所以下決心炸死張作霖。

正如當時直接參与刺殺張作霖的關東軍參謀河本大作所說：「實現滿蒙政策，最大的眼中釘就是張作霖，要把他幹掉。」