公元1351年，元朝至正十一年，這是對大元王朝特別悲催的一年。白蓮教首領劉福通先是在潁州起義；不久之後，彌勒教首領彭瑩玉又擁護湖北人徐壽輝在蘄水舉事，大元天下，幾乎遍地烽火······

正當群雄四起之時，在湖北隨州有一個漢子在家鄉「招集鄉人，得千餘，屯於青山，結柵自固」，因為比較有威望，此人就被鄉人推舉為「屯長」。在傳統中國，每逢大亂，就會出現鄉里、宗族性質的自保武裝，早期的南北朝時代，有所謂的「塢堡」，明清有所謂的「團練」，都是這種民間武裝，其宗旨就是保桑梓，衛鄉親。

元末形勢

這位隨州男子名叫明玉珍，《明史》上說明玉珍家族世以農畝為業，說他是「隨州農家子」。不過，從明玉珍在鄉里社會的威望來看，他也不會是一般的佃農、貧農，應該是個鄉紳家庭。

湖北義軍之中，徐壽輝的起義軍，也就是後來建國號為「天完」的南方紅巾軍勢力最為強大。至正十二年（1352），徐壽輝的軍隊攻佔荊湖一帶郡縣，派人招降明玉珍說:「予起兵舉義，期逐元虜，以靖中原，若歸共圖大事，甚善；不來，且先加兵。」

審時度勢、權衡利弊之後，明玉珍決定歸順徐壽輝。徐壽輝對明玉珍也十分重視，「待以殊禮，授統兵征虜大元帥」，帶領舊部駐兵於湖北沔陽。

徐壽輝

對於任何一個有長期計劃的政權而言，後勤供應和補給都很重要。

天完政權的重心在兩湖一帶，但是長期的戰亂使得天完政權的糧草供應出現短缺，所以向上游的四川重慶一帶尋求糧食補給成為一種必須的選擇。

至正十五年(1355年)春，明玉珍奉徐壽輝之命，「領兵萬餘，駕斗船五十艘，至夔州府哨糧。」所謂的「哨糧」也就是買糧，史書記載明玉珍的部隊紀律嚴明，秋毫無犯，「溯流巫峽，糧皆滿載，蜀人亦不覺有擾也。」

元順帝

糧食大通道打通之後，明玉珍原計劃第二年就從巫峽順江返回湖北，但是一件事改變了他的命運，也改變了元末中國的政治版圖。為了剿滅各路起事梟雄，元朝政府拋出高官厚祿的誘惑，大量招募地方武裝，稱之為「義兵」，這一招和後來清朝鼓勵民間辦團練鎮壓太平如出一轍！

至正十五年，朝廷明文規定「富民願出丁壯義兵五千名者為萬戶，五百名者為千戶，一百名者為百戶。」當時，坐鎮重慶的是元朝四川行省左丞哈麻禿和右丞完者都，也執行朝廷政策，招募所謂「義兵」。雖然朝廷下旨招募地方武裝，但異族統治者蒙元王朝對這些體制外的軍事力量很戒備，常有吞併之心。

群雄割據

至正十七年（1357）三月，有個叫楊漢的「義兵」元帥率領5000兵馬投奔重慶元朝當局，哪想到右丞完者都假意置酒招待，席間卻將楊漢殺害，想要吞併人家的部隊。楊漢部下問訊主帥慘死，「將士皆怒，遂放船下峽」。楊漢的部下與明玉珍邂逅，將重慶城裡的事情告訴了明玉珍，並且獻上攻取重慶之策，「重慶城中止有左丞哈麻禿、右丞完者都，別無重兵厚貯，況二人懷異，甚不相得；請儘力攻之，全蜀可圖也。」

重慶防務空虛！明玉珍只要發兵，必然拿下，拿下重慶，則四川全境亦不是難事！想想當年，劉備佔據四川，還能做個西南天子，即便不能逐鹿中原，也可偏安一隅。

明玉珍不是個有很大野心的人，對於此事猶豫不決。此時，手下部將戴壽勸道：

明公修兵沔陽，為民也；哨糧於蜀，亦為民也。不若發糧十之三回沔以濟荒，存其餘同(楊)漢兵以取重慶，事濟則有為，否則掠其財物而歸，何損也？且此兵之出，窺隴蜀，據上流，保荊襄，開糧道，一舉三得，幸無他慮！

明玉珍

這番話簡直就是當年「隆中對」的復刻版啊，明玉珍下定決心，親率大軍從巫峽出發，攻克夔州(今重慶奉節)、萬州，繼續向重慶挺進。時值枯水季節，行船緩慢，四月兵臨重慶城下。元兵「遠近騷動」，軍無鬥志，完者都自知大勢不妙，在蒼茫夜色中向果州(今四川南充)狼狽逃竄；哈麻禿則被明玉珍擒獲。「城中父老焚香拜迎道左」，明玉珍率軍浩浩蕩蕩進入重慶，「禁止侵掠，秋毫無犯，於是，四方來投奔的地方武裝絡繹不絕，明玉珍乘勢佔領瀘州、敘南。

明玉珍不是個想割據自立的人，或者說當時不想，他將四川情況向湖北的徐壽輝政府做了彙報，得到了天完朝廷一個任命，任命他為廣西兩江道宣慰使、隴蜀四川行省參政。

明玉珍

第二年春天，兵敗逃亡的完者都從果州糾集殘兵，與四川行省平章郎革歹、參政趙資屯駐嘉定(今四川樂山，並非浙江的嘉定)大佛寺，圖謀收復重慶。明玉珍派義弟明二率軍圍攻，相持半年未克。

不久，明玉珍親統大軍增援，克成都、嘉定，生擒完者都、郎革歹、趙資，斬首於重慶大十字街，「自是蜀中郡縣相繼下，玉珍盡有川蜀之地」，並深入陝甘一帶。

明玉珍似乎註定會成為新一代的蜀王！

元軍

徐壽輝的天完政權越做越大，但手下部將的勢力也越來越大，做得像個聯邦，甚或邦聯帝國，明玉珍這算是忠誠的加盟單位，當然也有不忠誠的。至正十七年(1357年)，天完政權的元帥倪文俊萌生野心，想要殺掉徐壽輝自立，事情敗露，逃往黃州，投奔自己的部將陳友諒。陳友諒殺掉倪文俊，向徐壽輝請功賣好。陳友諒上位，可惜此人比倪文俊更厲害，不久就架空了徐壽輝，逼其遷都江州，將其幽禁，自稱漢王，掌握一切大權。

至正二十年(1360年)閏五月，陳友諒派武士用鐵撾殘忍地擊殺徐壽輝，「碎其首」，隨即「即皇帝位，國號漢，改元大義」。

陳友諒的行為算是篡位弒君，在重慶的明玉珍向其發出聲討，在重慶城南為徐壽輝立廟，春秋奉祀。他召集部屬，發布討伐陳友諒的宣言：「吾與友諒同事徐氏，今友諒弒主自立，當整兵討之。」

陳友諒塑像

至正二十年十月十五日(1360年11月23日)，明玉珍在重慶即隴蜀王位，「不易國號，不改元」，仍尊奉天完政權及其紀年，並為徐壽輝上謚號為「應天啟運獻武皇帝」，這人情做得真是很足了！

明玉珍不著急稱帝，但手下人很著急，他們遊說明玉珍，說「西蜀形勝雖小，沃野千里，北有劍門可以窺隴西，東有夔塘可以達江左」，有這麼好的條件，倘「若不稱大號以系人心，軍士俱四方之人，思其鄉土而去，明君雖自保全蜀尚難，況欲天下乎？」

或許是形勢所迫，或許是內心也有野心，明玉珍在至正二十三年正月初一，正式「即皇帝位，建都重慶，國號大夏，改元天統」。明玉珍的大夏國在元末也算自成一系，一直割據四川一帶，和湖北的陳友諒、南方的朱元璋、張士誠屢有戰爭，還算穩定。

明玉珍皇陵

大夏國天統四年〔1366年)春，明玉珍病重。他自知余日無多，開始安排後事。在權衡全國形勢後，他覺得以大夏國現有的力量，北伐中原的時機尚小成熟，周邊梟雄虎視耽耽，亦須善自處置。在明玉珍看來，保住四川更為現實，而不是盲目地進去中原，「中原未平，元虜未逐，予志小能遂也，此殆天意曾今西蜀險塞，予歿後，汝等同心協力，但可自守，慎勿妄窺中原，亦不可與各鄰國構隙。」

如此看來，保境安民是明玉珍的基本國策。天統四年二月初六日，明玉珍病逝，享年38歲。太子明昇繼位，改元開熙。

明玉珍睿陵

明玉珍的臨終遺囑是讓大夏國君臣不折騰，但是他死後，大夏國沒和別人折騰，自己折騰起來，各種內部鬥爭此起彼伏，手下幾個重臣相互火併，年僅十歲的小皇帝明昇更不控制不了局面。一部叫《明氏實錄》的史書上說大夏國政權「小及五載而國遂亡，是自取之也。」

正當大夏國內部忙於火並小可開交的時候，朱元璋已先後消滅陳友諒、張士誠、方國珍等割據勢力，洪武元年正月初四日（1368年1月23日）在應天稱帝，正式建立明朝，年號洪武。

朱元璋

大明王朝建立之後，馬上北伐南征，洪武元年八月二日，明軍攻入大都，元朝滅亡。朱元璋逐步開始了統一全國的工作，大夏政權列入了朱元璋征討的議事日程。

洪武元年十二月，朱元璋給明昇寫了一封信，希望他「度德量力，審機識變」，「籌善後之計……擇而從之」。

洪武二年十月，朱元璋又派人招降明昇，奉勸他「幡然覺悟，獨斷於心」，說「」足下以幼沖之資，襲先人之業，據有巴蜀，默然在位，小咨至計，而聽群下之議，以為瞿塘、劍閣之險，一夫負戈萬人無如之何，此皆小達時變，以誤足下。……若必欲倔強一隅，假息頃刻，魚游於沸鼎之中，燕巢於危幕之上，禍害將至，恬不自知。」

明初大將付友德

朱元璋的兩封信，寫的都是軟硬兼施，滿紙都是威脅的話，大明軍隊早已所向披靡，明夏政權即便有三峽天險，也難敵大明兵峰。不過，前幾封信，明昇都沒有理會。

洪武四年（1371年）正月，朱元璋決定付諸武力解決，調集南北兩路大軍進攻四川。經過一番戰鬥之後，明昇決定投降，洪武四年六月二十二日，公元1371年8月3日，「幼主明昇銜壁，率文臣請降」。

韓國明氏後裔重慶祭祖

明昇投降之後，被朱元璋冊封為歸義侯，半年後朱元璋發現明昇「居常鬱鬱不樂，頗出怨言」，將其徙居高麗，所以今天韓國還有明玉珍家族的後裔，據說現在韓國有26000多的明玉珍後代。

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