天文學家終於拍到了40光年外那7個行星的真實模樣
開普勒太空望遠鏡功不可沒。
TRAPPIST-1系統。NASA
這就是那七顆「類地」行星，圍繞著40光年外的紅矮星TRAPPIST-1旋轉。其中三顆被認為位於「宜居」帶。多麼奇妙的事情，開普勒太空望遠鏡竟然拍到了它們！
然而實際上，它們只不過長這樣。在當前的技術條件下，它們加在一起，也只是相機感測器上的幾個像素而已。
2016年12月15日至今年3月4日期間，開普勒太空望遠鏡對TRAPPIST-1進行了為期74天的連續觀測。這張動圖結合的就是它今年2月22日拍攝的60幀影像，每幀間隔一分鐘或一小時。然而即便這樣，這張動圖也只包含了11平方像素的信息，只涵蓋了大約44平方角秒的天區。相當於我們伸長手臂，把一粒沙子舉向天空。
我們看到的亮光來自那顆「超冷」紅矮星，那七顆行星只是造成了主星亮度的周期性下降，而且這種下降的幅度極小，不足百分之一。只有用最精準的設備才能測出來，用肉眼根本別想看到。
除了高精度的設備，天文學家還需要極為複雜的演算法，才能從數據中收集有用的信息。頗具挑戰性的是，他們還要對探測器的位移進行校準。動圖中閃爍的光點，並不是你想像中的那七顆行星，而是開普勒太空望遠鏡在太空中飛行帶來的干擾。
藝術家描繪的TRAPPIST-1系統。NASA
新的大型望遠鏡應該能夠讓我們看得更清楚，不過要想在近期獲得實質性改善並不太現實。也許有一天，我們終於能夠拍到和上面這張藝術想像圖相似的照片。但這有賴於科學技術的突飛猛進。
※在「有沒有外星生命」這個問題上隨意下結論是愚蠢的
※誰也沒料到，土星最小的衛星長得像餃子
※飛越一萬五千光年去找你
※火星可曾有過三個月亮？
※這是一個被風統治的世界
TAG:星空天文網 |
※都是大個子：哈勃拍到15000光年的超星團
※40年前拍到的路人
※哈勃拍到8000萬光年外室女座超新星爆發
※29歲女攝影師窮游37個國家，只為拍到這些人
※天文圖吧：哈勃拍到6000萬光年外相互撕扯的星系
※1946年，美國人斥巨資拍到的三峽，71年後再翻看才知有多美
※1990年有個法國佬跑去蘇聯拍A片，卻意外拍到了
※鄭爽2017年將霸屏，多部電視劇從年初拍到年底
※「100年內很難再拍到第二次」的瞬間照片！
※95年前一個日本人在少林寺拍到的，再也拍不到了！
※女孩從出生拍到21歲，每天一張，迄今有7665張照片
※一百年前256元買下的小島，如今再售出拍到2700萬
※1973年中國領導人私-密-照，竟然被一個老外拍到了
※哈勃拍到50萬光年的螺旋星系NGC 1448
※迪士尼：《星球大戰》我們至少拍到2030年
※4年時間5萬次努力 他終於拍到翠鳥捕食瞬間
※中日科學家拍到在水下8000多米生活的魚！海底最深的魚原來長這樣
※德國飛行員從天拍到80年前的中國，看有沒有你家鄉
※1973年中國領導人私密照 竟然被一個老外拍到了