以前花幾萬美元炸個帳篷不心疼的美軍要買螺旋槳戰機了

美國空軍計劃今年夏天在位於新墨西哥州的霍洛曼空軍基地舉行輕型攻擊機的驗證飛行活動，屆時A29「超級巨嘴鳥」、OV—10X「野馬」、AT—6B「德克薩斯人」在內的多型輕型攻擊機將進行展示飛行並競爭美國空軍的OA—X未來輕型攻擊機項目。

圖註：巴西空軍A29「超級巨嘴鳥」輕型攻擊機雙機編隊巡邏

美國空軍購置多用途輕型攻擊機的計劃由來已久，現在美國空軍正在將這一計劃推進至實質執行階段。在中東地區多年的非對稱作戰行動使美國空軍意識到，F—15、F—16這樣的戰鬥機在執行低強度的對地打擊行動中有些大材小用；無人攻擊機雖然好使而且便宜，但無人機目前只能使用導彈打擊預定的地面目標，對於高機動、零散的地面目標，無人機也有局限；直升機速度太慢，很難迅速趕到目標區域，而且容易遭到地面防空火力針對，採購輕型多用途螺旋槳戰鬥機迫在眉睫。

圖註：曾經的OV—10「野馬」輕型攻擊機

其實說白了，這和錢也有關係，以前美國空軍可以花幾萬美元炸個帳篷，現在手頭緊了，不僅F—35A採購項目要被砍，單位小時飛行成本過高的噴氣式戰鬥機的出動也要受到限制，面對化整為零的武裝分子，出動每小時僅需數百至兩三千美元的螺旋槳飛機用機炮突突遠比每小時動輒數萬美元的噴氣機划算，考慮到美國在數十年之內還將繼續深陷中東戰場，推進輕型多用途攻擊機計劃確實事不宜遲。

圖註：美國空軍A—10攻擊機正在發射AGM—65空地導彈

在本月初的執行計劃發布會上，美國空軍高層已經明確表示，未來F—35A的採購數量將有可能遭到削減，節省下來的資金將用於升級現有的F—15、F—16戰鬥機以及培養更多的飛行員。美國空軍目前不僅缺輕型攻擊機，飛行員也缺，尤其是海外部署的飛行員，在預算有限的情況下，砍掉單機成本上億的F—35A採購是最有效的辦法。而就單純的戰術使用來看，輕型多用途攻擊機在未來的邊防巡邏、緝毒偵察、反恐維穩等低強度的軍事/非軍事行動中扮演越來越重要的角色。其實不僅是美國空軍，中國空軍/陸軍航空兵也將在不久之後面臨這樣的選擇，隨著老邁的強—5強擊機的退役，中國空軍/陸航也需要尋找A29「超級巨嘴鳥」這樣的多用途輕型攻擊機來執行低強度的對地監視/打擊行動。

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