萬達收購好萊塢公司後毀約,只是賠對方5000萬美元這麼簡單嗎?
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上個月我在美國「金球獎」總部時,Dick Clark Productions(以下簡稱DCP)公司的律師警告稱,他的客戶跟中國大連萬達集團的收購協議遇到了狀況,目前中國政府加強了監管,萬達很難將資金轉移出中國。
3月10日,DCP發布了一份聲明,確認該協議已經終止,並稱「萬達沒有履行合同規定的義務,所以合法地要求萬達方面支付2500萬美元的解約費」,而此前,由於單方面要求將交易推遲到2月底,萬達方面已經支付了2500萬美元。
萬達可能要為這次失敗的收購支付5000萬美元
去年11月,萬達集團宣布「10億美元收購DCP」的聲明曾造成了一場風暴,甚至引發了一場關於中國公司收購好萊塢實體的辯論,就連華盛頓方面都拉響了警報,華盛頓的國會議員們開始質疑中國公司的動機,特別是萬達的動機,他們懷疑這家公司是中國政府滲透美國媒體、並且控制美國文化的罪魁禍首。
好了,現在華盛頓方面終於不用再擔心了,中國政府正在阻止他們的公司在海外的投資,以限制資本外流。因為中國政府的資本儲備在逐步減少,尤其是今年已經下降到3萬億美元以下,而中國公司去年在海外採購的花費就高達2200億美元。
幾家中國實體公司對米高梅公司的收購也已經被叫停
在中國新的監管政策下,「受害者」之一就是奧斯卡獲獎影片《拆彈部隊》的製作方Voltage Productions公司,安徽鑫科新材料公司曾打算斥資3.5億美元收購該公司,這筆交易去年12月就已經被終止,同時,幾家中國實體公司對米高梅公司的收購也已經被叫停。
其它一些類似的交易如今也划上了問號。上個月,當中國睿康聯合集團宣布要斥資1億美元,收購《敢死隊》和《奧林匹斯的陷落》的製作方——美國千禧年影業——51%的股份時,幾乎沒人覺得激動。鑒於目前的情況,中國和好萊塢的消息人士都對這筆交易的前景表示懷疑。
好萊塢對從中國湧入的熱錢感到興奮
在過去幾年間,中國公司像海嘯一樣侵入好萊塢,他們不計後果地向好萊塢「傾倒」了數十億的美金,看起來中國公司是不可阻擋的——如果無法買下一家公司,他們就會與這家公司簽訂合作夥伴協議。當華盛頓敲響警鐘的時候,好萊塢則正在對這些湧入的熱錢感到興奮。
而現在,這場「派對」竟然要結束了?
中國「錢流」被關閉後,好萊塢該怎麼辦?
一位負責過好萊塢和中國合作項目的營銷主管表示:「在過去這些年,好萊塢已經從德國人、日本人、阿拉伯人和印第安人手中『掠奪』了很多錢,等這些人手中的錢花完了,他們就會空手而歸,然後好萊塢繼續等待下一個『金主』。永遠記住,好萊塢就像一個賭場,沒有人會比莊家更賺錢。對於中國人來說,不是他們能不能清醒過來面對現實,而是何時清醒過來,他們不可能一直維持這種瘋狂的勢頭。」
目前緊迫的問題是:在這條「錢流」被關閉後,好萊塢將受到怎樣的影響?
2016年,派拉蒙拒絕了萬達的入股
實際上,好萊塢並不熱衷於將其產業賣給中國公司,比如萬達集團曾想購買好萊塢六大電影公司中的一家,而這一直遭到抵制和拒絕。去年夏天,派拉蒙的老闆就拒絕了萬達50億美元收購該公司49%股份的提議。
「好萊塢不需要中國的錢,因為對沖基金能給好萊塢提供大量的金錢,但好萊塢需要中國的市場。」這位營銷主管表示。
中影股份與華納兄弟的合作只是中美電影行業合作的一個小例子
由於外國實體產業不能在中國開展業務,因此好萊塢公司別無選擇,只能通過跟中國同行建立合作夥伴關係,從而進入這個世界第二大電影市場,並且規避當局的嚴格法規,比如每年引進34部電影的進口電影配額制度。最理想的情況是,好萊塢公司在中國建立「據點」,從而能夠自己在市場上推銷自己的產品,但現階段這種情況是不可能發生的,因此他們只能繼續尋求與中國公司的聯合。
同時好萊塢也充分意識到,中國非常需要好萊塢的產品,這跟好萊塢覬覦中國市場的熱切度是一樣的。「他們沒有足夠的電影來滿足市場的需求,他們需要我們的電影,以填補他們正在建設的成千上萬的影院。」一家好萊塢公司的高層說。
實業公司收購好萊塢,為了轉移資產?
中國正在利用媒體和娛樂的軟實力來擴大其在世界各地的影響力,這已經不是秘密,但如果沒有一個蓬勃發展的市場以及一個完善的基礎設施,這是不可能實現的。為此,中國非常需要好萊塢電影公司的能力和專長,因為這些公司在世界各地都有「觸角」,而且他們可以生產高利潤的產品。因此,為中國公司收購好萊塢實體設置越來越多的障礙,這只會危及中國政府擴大世界影響力的雄心。
安徽鑫科新材料公司官網首頁截圖
「中國並沒有阻止真正的影視傳媒公司的合法交易,」一位在中國消息靈通的好萊塢顧問說,「他們只注意那些從事非影視傳媒業務公司對美國公司的收購。」
顯然,中國政府懷疑這些公司的動機,他們的收購是否為了將資產轉移出中國?比如安徽鑫科新材料公司,就是一家專門生產銅的公司,而睿康聯合集團的主要業務也是生產工業電線和電纜。
萬達影視基地首期交付圖
當然,投資電影是一項非常危險的業務,如果不了解其中的規律,這些公司的投資有可能付諸流水,因此中國政府寧願將這些錢留在國內,以應對正在貶值的人民幣。去年,人民幣對美元的兌換匯率就下降了7%。不過,這並不能解釋萬達集團收購DCP的受阻,因為萬達集團是包含影視傳媒業務的,它擁有世界上最大的電影連鎖院線,比如AMC和Odean,而且擁有傳奇影業,以及位於青島的萬達影視基地。
好萊塢很少有人覺得,萬達收購DCP受阻是因為中國政府的原因。「萬達意識到這不是一筆好的交易,因此希望退出,而新的法規給他們提供了借口。」前文提到的那位好萊塢顧問表示,他同時也指出,萬達在中國本土以外有足夠的流動資金,如果他們想這麼做的話,那筆錢足夠用來支付收購DCP公司了。
王健林取消收購DCP,背後是否有不為人知的動機?
如果是這樣的話,那麼萬達就正在違背其宣稱的購買好萊塢產業,並且擴大其影響力的雄心。就在幾個月前的達沃斯世界經濟論壇上,王健林還敦促美國總統唐納德·特朗普不要阻止中國在美國的投資。當時他說,他的公司每年預留50~100億美元用于海外投資,美國則是其投資的主要市場。
寧可冒著聲譽和信譽受損的危險,並且有可能要支付5000萬美元的違約金,他肯定有著一個非常令人信服的理由。那麼他這個決定背後的動機是什麼?
如上所述,許多熱心的投資者來到好萊塢,他們都希望能從這裡獲得巨大的財富,然而當開始損失大筆金錢,並且可能退出「遊戲」時,他們就會變得冷靜下來。2016年初,萬達集團斥資35億美元收購了傳奇影業,但該公司去年的虧損額卻達到了5億美元,後來票房慘淡的《長城》又讓他們損失了7500萬美元。2016年,萬達集團的利潤也下降了14%,這是該公司近10年來首次出現利潤下降,而且超過了12%的預期。與此同時,萬達連鎖院線的股票在過去12個月的下跌也超過了29%。
這些損失或許是萬達高層清醒過來暫停收購DCP的理由:為DCP這樣一家電視製作公司支付10億美元是否值得?
畢竟DCP的真正價值,據專家估計不會超過3億美元。
好萊塢相信,終有一天王健林會捲土重來
一些人認為,萬達在沒有進行適當調查的情況下,就非常著急地進行了這筆交易,他們錯誤地認為DCP是美國流行電影獎項「金球獎」的所有者,但事實卻是,該公司只是在有限的時間內跟「金球獎」簽訂了直播合同,而一旦失去了金球獎直播,對於該公司將是個巨大的打擊,這是萬達所不能承受的,特別是考慮到其它方面的收購已經讓萬達「大出血」。
從政治環境來說,這次收購中美雙方都不具備肥沃的土壤
萬達退出這項交易的另一個原因,可能就是唐納德·特朗普入主白宮所帶來的不確定性,雖然特朗普對自己的反華言論有所收斂,但他的兩個任命——負責跟中國進行商業貿易的羅伯特·萊特希澤和彼得·納瓦羅,卻是非常偏激的中國批評者。因此沒人能預計這些談判的結果,這將對所有交易都產生很大的經濟影響。
儘管如此,美國和中國市場仍然是相互依存的關係,無論缺少了誰,另一方都將遭受巨大的損失。在達沃斯論壇上,王健林並沒有允諾投資幾十億美元進行媒體方面的收購,但他為了自己的公司業務必須要這樣做——他擁有世界上近20%的電影院,並且正在建設世界上最大的電影公司之一。王健林可以讓好萊塢給自己的影院提供影片,同時也可以邀請好萊塢公司來他耗資巨大的青島萬達影視基地拍電影,但他還可以通過收購好萊塢獨立的電影公司來實現這一目標。顯然,王健林會更喜歡後一種選擇。
娛樂產業是非常薄情的,但這個產業又像產業內的明星那樣迷人,投資者很容易就被吸引進去,雖然很多人離開的時候都是兩手空空。但被投資的好萊塢公司為此遭受巨大損失甚至破產的,卻並不多見,這就是擺在王健林面前的現實。雖然在不久的將來,王健林或許不會急於拿著錢再來一次新的好萊塢冒險,不過在掃除了一切障礙之後,相信他肯定還是會回來的。
(策劃/樟木 翻譯/嘟嘟)
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